燕国公有一房很受宠的如夫人，姓柳，人称柳姨娘。窈窕温婉，恰是林夫人的反面。
男人如倔驴，大都有些吃软不吃硬的脾性。林夫人那般本事才情，自然是令男人敬畏的。可要说惹男人疼爱，还得是柔弱体贴的美人才行。早些年林夫人看得紧，燕国公倒是不曾蓄养过什么的佳人美妾。可自有了雁卿，林夫人一心都扑在她的身上，渐渐就疏忽了对燕国公的用心。终于有一日，燕国公把个美人领至林夫人身前，道是：“她已有了身孕，你给她安排处院子吧。”
那人便是柳姨娘。
柳姨娘是婢产子，父母都是老太太身前得用的管事。似燕国公府这样的大家，三等仆妇的穿用都比外间殷实人家的强，何况是一等受重用的管事？柳姨娘虽是婢产子，可从小也是当千金养大的。识文断字，琴棋书画无所不通，还比外间盛名流传的才女多一分美貌卑弱。若不是生为奴籍，身处下贱，怎愁没个好前程？
柳管事心也大，看准了燕国公自幼丧父，寡母又不怎么管事，早想趁近水楼台之便，将女儿送至燕国公身前做妾。他算盘倒是打的好——有老太太的照顾、有从小看顾的情分，又有女儿自身的美貌性情，柳姨娘必然是受宠的。但凡能生下一儿半女，日后一家人脱了贱籍，也有一门贵亲照应。
人一旦起了贪心，就顾头不顾腚了。虽明知林夫人性子厉害，柳管事终还是设法让女儿搭上了燕国公。
林夫人是八公贵女，纵受了这暗箭，又能和一个婢产子较劲吗？也只冷笑一声罢了，依旧专心教养雁卿。
待柳姨娘十月分娩，就生下个女儿来。
燕国公自知理亏，倒没给庶女顺着赵家的规矩取名。因柳姨娘于中秋佳节分娩，只叫二姑娘做月娘。
林夫人不肯屈下与燕国公和柳姨娘较劲，奈何柳姨娘不放过她——虽不敢明着与林夫人做对，却也总悄悄的戳林夫人的痛处。林夫人一辈子的痛处，可不就只有雁卿一个吗？
雁卿三岁了，终于会说“阿娘不哭”。林夫人多么强硬的女汉子，哭得稀里哗啦的就抱着雁卿到老太太跟前去，说“阿娘你听，雁卿和我说话儿呢。”那厢柳姨娘就抱着才一岁出头的月娘去给燕国公背诗听去了。
雁卿五岁了，终于磕磕绊绊的背出千字文头四句。林夫人满心欢喜的亲自下厨给女儿渍桂花藕去。那厢柳姨娘就把燕国公随身配的紫玉讨去，奖励月娘背熟了整篇千字文。
雁卿八岁了，终于虫爬般把自个儿的名字写全。林夫人仔仔细细的将女儿的手书裱起来挂好。那厢柳姨娘就妖妖娆娆的捏着襁褓中儿子的嫩脸蛋，说，“月娘昨日写的灯谜老爷看着可好？我敢说宝哥儿比她还灵慧呢。”
自月娘出生，基本雁卿学什么，柳姨娘就教着月娘学什么。事事必要走在雁卿前头，好将雁卿比下去。还总变着法儿让雁卿知道，月娘将她比下去了。
雁卿虽钝感，却也不是不知冷暖的。知道自己被妹妹比下去了，因家教她该替妹妹高兴，可心里又总是落寞的。她哪里会藏心事？林夫人费了多少力气，才让雁卿不觉得自己是比人劣一等的，能平心静气的看待自己的不足，好以加倍的努力去弥补。可柳姨娘不酸不甜几句话，就将雁卿的努力击溃。林夫人能不恨她？
然而林夫人是能忍耐的。
——她倒是能替雁卿出气，不怕整不死柳姨娘母女。可她教训了柳姨娘和月娘，就能令雁卿聪慧起来吗？何况日后雁卿在外间可能遭遇的风刀霜剑，真的会比家里的风言风语柔和些吗？只怕不尽然。且那时她也鞭长莫及，护不住雁卿了。
所以林夫人一面心里如饮黄连、如有火起、如受刀割，一面也还是生生忍下去，且令雁卿自己受着。
——虽不敢真的指望，可林夫人心里还是盼着雁卿有发奋图强，扬眉吐气的一天的。