元月初五,一早炮声连天。
谁也没想到，前两日传遍汴京的那则事关显国?公府世子孟西洲的流言，竟会是?真的。
昨日全汴京的人?都看到,雪白的纸钱堆满朝天门前的大街,浩浩荡荡的出?殡长队,缓缓绕城走过。
谁都清楚,显国?公府的世子妃沈氏出?殡时是?如何风光。
众人?不禁好?奇,能受得起这等?奢华丧事的世子妃,究竟是?个什么来头。
细数下去,汴京城内能配得上显国?公府这等?皇室宗亲身份的沈氏贵女,似乎就?不存在。
如此?一来,事情的真相似乎向之前的流言靠拢。
那位寡淡清冷的小公爷,似乎真的因悲伤昏了头,硬要给那外室一个名分。
却不想,暮色将近时，汴京城内的各家茶馆，又流传出?新的说辞，直接将此?事完全反转。
不知何人?爆出?内幕，说这位小公爷早在去年失踪时就?在外娶亲，那沈氏压根就?不是?外室，而是?小公爷的结发妻子。
至于?为何小公爷先被赐婚，后又在人?死后才将此?事爆出?，这就?不得而知了。
一时间,众人?对世子妃的身世更感兴趣。
可惜显国?公府似乎将这位世子妃的来历刻意隐藏,除了姓氏，再无其他信息流出?。
但其实，对于?显国?公府闹出?的这件事,更多人?在等?着瞧，显国?公府会如何应付之前那道赐婚的圣旨。
毕竟显国?公府同镇平侯府联姻的事，都进?行到了一半。
至于?朝堂众臣对此?事的反应，怎么也得等?明日新年第一次上朝才能知晓了。
是?夜，孟西洲着一袭白衣，孤零零的坐在显国?公府安怡院的书房之中。
昨日丧事办妥后，老国?公爷便遣了一辆马车，将他强行带回了显国?公府。
孟西洲一回去，便将自己关了起来。
整整一日，除了用了些白粥，再无其他。
显国?公府主院。
李炎立在国?公夫妇面前，低声答着。
如今孟西洲是?这般状态，两人?不好?叫他来问话，便先问过李炎，那位孟西洲同沈娘子之间的来龙去脉。
事到如今，沈娘子的灵位入了宗族祠堂，那往日这些事，李炎也没必要再遮掩什么。
他问无不答，一五一十的将事情讲明。
听罢，魏氏已是?泪沾衣襟，李炎讲时，数次哽咽。
就?连老国?公爷听到最后，也红了眼眶，挥退了李炎。
魏氏拿帕子沾了沾泪，低声道：“我?就?瞧着那沈氏是?个温柔的姑娘，不想二人?经历会如此?坎坷，可怜我?儿这样?命苦，好?不容易寻到一人?，愿付真心?，最终却是?阴错阳差……阴阳两隔。”
“你也莫要哭了，这等?事，谁也怨不得，若说有错，还是?子思自己糊涂，真心?与权势，是?他自己选的权势，如今人?没了，知道心?疼，便悔不当初，硬给了人?家这样?的名分，又有什么用……”老国?公爷冷嗤一声，不免想到他皇兄，当初也是?这般决绝。
当年，在权势与洛瑜（孟西洲生母）面前，皇兄也是?一样?选择了权势。
可在他眼中，皇兄不曾为此?悔恨。
即便坐上皇帝之位，看到他带着洛瑜的儿子出?现在他面前时，也不曾流露过一丝悔意。
他清楚，帝王之路，唯有心?狠绝情之人?才能最终跨过荆棘，才坐上那个位置。
所以?他永远不会告诉子思，他真正的身世。
“老爷，子思如今已是?悔不当初，您又何必如此?，只盼着他能快些从?伤痛中走出?来才好?。”
*
安怡院。
萧应接到秦恒的密信，一路从?外风尘仆仆赶回汴京。
方才一进?城，他便知晓了沈青青的死讯。
当时只觉得眼前一黑，差点从?马上跌落。
如今只要从?汴京闹市穿过，无人?不知国?公府世子妃沈氏。
他停留片刻，听到说书先生一直提到世子妃沈氏这几个字时，萧应不知为何，心?中异常沉重。
他觉得，这个名分，对那般自由洒脱的青青姐来说，更像是?枷锁。
相识这么久，青青姐从?没说过，想要做显国?公府的世子妃。
而且爷之前对青青姐的态度已经疏离到极致，这世子妃的名分，又是?怎么来的呢？
不，他此?刻更想知道的是?，青青姐从?安全屋出?来后，究竟去了哪儿？
再之后，遇到了什么？又是?因为何事丢了性命？
萧应反复想着，一路从?外赶回显国?公府，直到推开安怡院的书房门时，他脑子依旧是?懵的。
“爷，是?我?，萧应。”萧应进?去的一刹那，才发现屋里冷冰冰的，烛火几乎灭尽。
“嗯，走近说话。”孟西洲依旧穿着昨日那身丧服，他抬首淡淡扫了眼来人?。
萧应从?没见过爷这副模样?，年前他在正院遇到过爷一次，当时爷刚从?扬州办案归来，一身官服威严清冷，看上去意气风发。
可如今，不过短短二十多天，爷如今眼窝深陷，憔悴的快要让他认不出?来了。
萧应带了很多问题，可这问题，他不敢问出?口，半晌，只淡淡说了句，“爷，还请您保重身体。”
“青青……她走了。”孟西洲平静的说了句，脑海一片空白。
如此?亲昵的称呼落进?萧应耳朵里，让他不由得想起了西洲哥。
萧应敛起惊讶之意，低声道：“嗯，回来时，路过茶馆时听到有人?在谈。”
原来世子妃沈氏，指的真的是?青青姐。
“市坊间……如今是?怎么讲青青的？”孟西洲眸色冷冽，那一瞬间，周围的空气都莫名冷下几分，他自嘲道：“可还有人?说青青是?我?外室？”
萧应摇了摇头，“爷，方才回来时只是?顺路听了一耳朵，并不真切，倒也并未听到外室这二字。”
“那就?好?。”
沉默片刻，突然?听他温声问：“上次放在我?书房中的纸条，是?你帮青青送的吧。”
萧应神思一紧，额间瞬间冒出?层冷汗，但也并未迟疑，低声道：“是?我?做的，爷。”
“帮着青青从?府内逃走的，也是?你吧。”
除了萧应，孟西洲想不出?别人?谁会帮她。
他知道，在三溪村时，青青会趁着他不在，带着萧应晒太阳，同他聊天，还会让他试菜。
他警惕萧应，但从?不阻拦。
因为青青说过，萧应不爱说话，又生了病，他们得多跟萧应讲讲话，不然?小孩子钻牛角尖，心?里会出?问题。
青青待他好?，他自然?也不会太过分。
“是?我?做的，爷。”萧应垂首，全都认了。
话脱出?口的这一刻，萧应感受到了前所未有的轻松。
从?答应沈青青的那一刻，他就?已经背叛了主子。
一个打小培养的暗卫做出?这种事，对主子来说，是?不可原谅的。
所以?他一直知道会有这么一日。
即便他清楚，暗卫背叛的下场是?死亡。
他虽恐惧，但一丝一毫都不后悔。
他静静地看孟西洲，准备坦然?接受一切。
“谢谢你，萧应。”
孟西洲眉眼温和，语气也是?前所未有的随和。
这样?的语气，萧应只在三溪村听西洲哥对青青姐说过。
孟西洲将手边的佩剑拿给他，“之前你不是?一直想要这把?青冥剑么，现在是?你的了。”
“爷，这……”萧应愣在原地，实在不敢接。
因为这把?青冥剑在他们这些暗卫、门客心?中意义非凡。
这是?孟西洲最常用的佩剑，爷带着这把?剑沙场点兵，征战西北，御敌无数。
当初爷搭救他时，用的便是?这把?青冥剑。
他少?时不懂事，缠闹小公爷，就?想碰碰他那把?剑。
不知被他厉声喝退过多少?次。
如今，爷要把?这把?剑赠给他。
这意味着什么，萧应不是?不知道。
“拿着吧，真是?你的了。”他温和笑笑，亲手把?剑递到萧应的手上。
“爷，为什么把?青冥剑给我?？这把?剑，你说过谁都不会给的……”萧应犹豫片刻，还是?问出?口。
他明明背叛了爷。
明明罪无可恕。
“因为你履行了我?交代你的事情。”
“什么事情？”萧应一头雾水，他从?西北边陲搬到显国?公府后，便是?由老国?公爷差遣，爷几乎没有安排过他做事。
“三溪村时，我?让你日后一定以?保护青青无恙，你做到了。”
萧应瞳孔猛地一震，这道命令，是?失忆的西洲哥吩咐的，而不是?原来的小公爷。
他遂而惊声道：“爷！您想起来了？”
“嗯，都想起来了。”
孟西洲半垂着头，将眼底的哀伤全部隐藏在阴暗之中。
萧应先是?一喜，随即眉尾一压，眼中泛着难以?遮掩的哀色。
他想到了青青姐。
“属下，不能接下这把?剑，属下没能尽职到底。”