东宫。
窗外呜咽的风声,大年初一的这场暴风雪，在深夜之时，到达了顶峰。
孟棠嬴端坐在圈椅之上?,气定神闲地欣赏着手中的画卷。
他如此这般姿势,已?经?保持一个?多时辰了。
指尖时不时的点着扶手上?的雕文,一下下的,似乎在等待着什么。
少时,张内官披着风雪走?进殿中,他扑落掉身上?的雪绒,这才?进到内殿。
“殿下,私宅已?经?都处理妥当了。”
孟棠嬴凤眸微抬,睨向张内官,“可有人饮过那酒活过来的？”
张内官垂首,小心?翼翼道：“回殿下的话,那鸩毒原是从后宫里拿出来的，不曾有半点掺假，方?才?私宅里的人都服下后，皆已?毒发身亡，不曾有活过来的。”
张内官其实想说，今日毒杀私宅下人这件事，太子殿下的确太冲动了些。
如今那位大理寺少卿的风头正盛，殿下如此义气行事，恐会招致祸端。
不过好?在殿下往日鲜少去私宅,即便是那位,也寻不出丝毫与殿下有关的联系。
孟棠嬴沉默半晌，挥了挥手，示意?他退下,“孤知道了，你退下吧。”
“殿下，夜深了，您保重身体，该休息了。”
“今日孤……要为她守灵。”
听罢，张内官这才?留意?到，孟棠嬴手中拿着的，是他为那位娘子作?的画像。
“殿下……老奴说一句僭越的话，殿下不该为这等女人失心?伤神，若是皇后娘娘知晓……”
“哪等女人？”一道冷眼睨去，张内官瞬间噤口不言，“你是孤身边的老人，明知僭越还讲，这便是恃宠而骄，只这一次，下不为例。”
素来话语温和的太子此时却同屋外的风雪一样，冷若冰霜。
张内官不再多言，颔首拱礼。
“老奴知错，老奴先退下了。”
张内官关上?殿门的那一瞬，殿内传来一阵瓷器碎裂的响动。
这一夜，对所?有人来说都格外漫长。
天地风雪交加，李炎同秦恒在外守了一夜，没有一刻敢阖上?眼。
这院子里谁都看到了，爷昨夜磕的血流满面的模样。
谁又能想到，以忠孝仁义为先的小公爷竟会做出自残的事。
他们不敢进去，只得小心?守着。
天过五更，他们还听到屋内断断续续传出的哭泣声，直到风雪停下，晨曦微至，这一切才?归于平静。
翌日一早，两人稍有些困意?时，正室的房门突然开了。
孟西洲面色如常，着了件素白的长袄，大步走?出，冷气拂面的那一刻，他的眉头又压下几分。
他仿佛又回到了往日那个?冷静沉稳的大理寺少卿，一出来，便让李炎去找来了显国公府的大管事肖健。
元月初二的一清早，突然被?叫到小宅，肖健还以为自己要被?发配到这儿，正犹豫着如何同小公爷求情，忽而听他道，要给世子妃下葬，吓得没差点直接跪下去。
小公爷年前刚被?赐了婚，三书六礼都未走?完一趟，从哪儿冒出个?世子妃呢？
而且还是白事。
这种?话肖健最多只敢放在心?里想想，面上?将小主子嘱咐的事情一一记下，可听他说后日便要下葬时，眉头不由得蹙紧。
这大过年的，哪儿有铺子开门，即便开，小公爷要求的楠木棺材大多是定做，难以寻到现成的，委实为难人了。
“方?才?说的，可都一一记下来了？”
“是，只是爷，这棺木不太好?办……”
“汴京城内还没有银子办不妥的事，不必计较银钱，若缺人手，便找李炎。这次世子妃的丧事，走?安怡院的账，日子虽是短了些，还请肖管事务必上?心?，办的仔细。”
肖健赶忙颔首称是。
他念着时间紧，任务重，这头应下后，便匆匆离去，着手准备去了。
这头送走?肖健，孟西洲叫来秦恒，“萧应最近去哪儿了？”
“前段时日为老国公爷的旧疾去了趟西北，后来就没什么任务在身了，这几日过年，他怕是又跑哪儿去玩了。”
“派暗卫将他寻回，带来见我，还有，昨日太子私宅内可有动作?？”
“昨日之事后，私宅周围来了不少暗卫，属下暂时无法靠近，今晨来报，私宅已?经?人走?楼空，就连宅内那些下人也已?不知去向。”
孟棠嬴设下这样一个?死局给他，又这么快便把私宅清理干净，想必谋划已?久。
孟西洲沉默片刻，继续道：“孟棠嬴已?经?知晓我的身世，这几日必然会有所?行动，东宫盯不了，就去盯死赵家及其党羽，一定不可懈怠。”
“是，属下明白。”
“你去吧。”
这头话音刚落，李炎叩门急声道：“爷，老国公爷和国公夫人来了。”
孟西洲起身，刚往前走?了没几步，门便被?推开了。
一股寒风灌入，让本就冷冰冰的屋子，更加寒冷。
正院里几间屋子的地龙是连在一起的，孟西洲念着青青的情况，便没有让下人烧着。
魏氏搀着老国公爷，缓步走?进，今日落雪虽停，大风不止，干冷的风，将两位的脸都冻红了。
“父亲，母亲。”孟西洲迎了过去。
昨日额间的伤口只是擦拭干净，并没处理，那一块青紫颇为明显。
两人一进屋便留意?到了，魏氏惊声问：“这是出什么事了，怎么受伤了？”
“父亲母亲先请安坐，儿子有事要言明。”
见老国公夫妇亲自找了过来，孟西洲心?中有愧，走?过去魏氏将老国公爷搀扶到座椅上?。
李炎折身去命下人备茶，又移了炭炉过来，让室内稍稍能舒服些了。
老国公爷本是一脸不悦，昨夜府内设宴，连陆成玉及其他回京述职的小辈都参加了，唯独孟西洲没有回来，今日一看，大过年的，他竟弄的满脸狼狈，心?不由得软了几分。
见他不提昨夜的事，老国公爷劈头盖脸道：“子思，府内昨日设宴，你去哪了？别跟我说大年初一还要办案，我已?遣人问过，这几日大理寺无人当值。
如今还未分府，你便常宿在外，往日我同你母亲未问什么，只念你公务繁忙，这处宅子离得近，便没有拦着你来住，如今可倒好?，过年都不知道回来了？！”
“老爷，您先消消气。”魏氏蹙眉，方?才?来时她提前叮嘱过，别一见面父子就吵。
“怎么消气！你看看他眼里还有没有我这个?父亲了？！你就是太惯着他了，看看现在，说不回来就不回来……我就说他肯定是在这院子里养了人！”
孟西洲起身，忽而跪下，磕了个?头垂首道：“父亲，母亲，儿子的发妻沈氏，昨夜殁了，故此儿子彻夜未归，请父母谅解。”
“谁殁了？”老国公爷脑子嗡的一声，颤巍巍地扭向魏氏，“他说什么？谁殁了？”
“方?才?子思说的似乎是发妻……沈氏？”魏氏也懵了，一脸茫然的看向跪在身前的孟西洲，见他面露悲色，眼眶发红，赶忙问一旁的李炎：“李炎，这是怎么一回事？”
“母亲，还是由儿子来说明吧，之前儿子被?刺客追杀，误入了饶州境内的庆灵峰一带，后被?一女子所?救，她便是儿子的结发妻子……沈知意?。”
孟西洲提到结发妻子这四个?字时，突然哽住。
如今重提这四字，竟是如此可笑。
她已?经?不在了。
到死，她心?里留着的，都是他要和另外一个?女人成亲的婚讯。
孟西洲默了默，继续道：
“她的乳名叫青青，在儿子生死一线之际，救了儿子。之后因?伤，儿子失了往日的记忆，忘了原本身份。青青不计较这些，尽心?尽力照顾儿子的伤势。彼此日久生情，之后我们便成了亲，生活在三溪村。
后萧应寻来，儿子才?突然知晓原本身份，但儿子当时已?记不得父亲母亲，怕父亲母亲不能容纳这个?出身平凡的儿媳，便让萧应暂将此事隐瞒下来。”
“未成想，归京途中遭遇埋伏，阴错阳差，儿子将之前的记忆找回，却偏偏忘了同青青在一起的这一年。”
孟西洲机械性的说着，他眸色波澜不惊，已?是一潭死水。
“这……”魏氏闻言，诧异不已?，不想世上?竟有这等巧合之事。
“青青一路从饶州寻来，后与儿子在汴京相遇，再之后儿子便将她安置在小宅中，之前的涠洲、宜州之行，都有青青随我同去，儿子先前在大理寺、曲林遇刺，身受重伤，也是青青无微不至，守在一旁照顾。”
“她文静大方?，温婉贤德，一直是个?尽心?尽职的好?妻子。”
老国公爷见他神态若往日那般，倒也没什么太大情绪起伏，可每一句话，都不像是从他嘴里说出来的不禁疑惑道：“既是如此，想你夫妻恩爱，你为何不早点同我们讲有这么一个?人？还有，你即已?成亲，为何皇兄赐婚时，你还答应了？”
“是儿子自私自利，为了镇平侯在朝内朝外的势力才?决心?舍弃青青，害得她伤心?欲绝，最终落于奸人之手，丢了性命。”
李炎听了，心?头不由得一颤，爷怎么突然把所?有的事情往自己身上?揽？
他同沈娘子，明明不是这般……
老国公爷冷嗤一声，讥笑道：“我儿不愧是公正不阿断事如神的大理寺少卿，就连这些事，也是心?中自有公允。”
魏氏听老国公爷这语气不太对了，悄悄扯了下他袖口，低声道：“老爷，如今责罚他又有何用，还是先想想我们要如何安置这位沈家娘子。”
魏氏听了孟西洲这一席话，应是同那沈氏情分不浅，如今人突然殁了，心?怀愧疚，想将二人关系公开。
可如今圣上?已?经?赐婚，三书六礼已?经?进行到一半，他再想认这结发妻子，必然会引起轩然大.波，非但会辜负圣心?，必然还会同秦家交恶。
老国公爷自是明白事理之人，即刻想到此事利弊，沉声问：“你如今才?同我们讲这事，是打算认沈氏进门，入族谱？”
孟西洲平静地颔首，“是，是儿子辜负了她，她生前，儿子未能珍惜，死后儿子定然要把该给的名分都给了。”
“你可想过此事后果？先不说你皇叔那要如何更改圣命，如今两家婚事已?是满城皆知，若你执意?如此，那秦家二娘子又要如何自处？你在说这些话之前，都想过后果没有？！”
此刻，老国公爷面色铁青，像是暴风雨前压低的乌云，随时都有可能爆发。
孟西洲面色从不改，抬首直视老国公爷，定定道：“这是儿子深思熟虑后的结果，儿子会同秦家讲明前因?后果。既是成过亲，儿子定然不能行那有悖人伦之事，再耽误秦二娘子的前程。父亲，此事儿子心?意?已?决，不会更改。”
“啪”的一声重响，老国公爷拍案而起，随即将桌案上?的茶杯推了下去，惊的一旁的魏氏抚着心?口，起身劝道：“老爷……”
“孟子思！你若真对那沈氏这般情深，当初又何必要答应那婚事？！现在哪儿是你说反悔就能反悔的？你非要如此，就自清出门，我们显国公府没有你这样的人！”
老国公爷吐沫横飞，李炎见老爷子动了真怒，暗道爷为何不将他之前没想起来二人成过亲的事讲明白？
这样稀里糊涂一说，旁人听在耳朵里，还以为他是嫌弃沈娘子身份低贱，不愿接她入门。
可爷若真是这样的人，还何必非要在人死后，执着地给个?名分呢。
“儿子自知办了错事，心?中愧疚不安，此事儿子一人承担，绝不拖累显国公府。”孟西洲直起身子，恭恭敬敬地对两人叩首行礼，“儿子愧对父亲母亲养育之恩。”
说着，他又叩首。
一声声“咚咚”闷响，听的魏氏红了眼眶，紧抓着老国公爷的袖口道：“老爷，您最是重情重义之人，子思这般，不也是为了偿还那沈家娘子的恩情么，人都没了，您何必非要逼他。”
“这哪里是我要逼他，呵，他如今是有了出息，不必靠我们这个?显国公府的身份。罢了，他既是认下这门婚事，就同我显国公府无关，省的到时候秦家来找麻烦。”
“至于其他的，他想写到谁家族谱里就写到谁家族谱，有什么事，让他自己去解决去吧。”
老国公爷厉声呵斥，好?像父子之间真是没了退路，魏氏见状，不由得落了泪。
少时，屋内的空气像是凝固住似的，冰冷到极致。
老国公爷抬眼，厉声道：
“孟子思，为父再给你最后一次机会，你可认定，那沈家娘子是你妻子？”
“是，今生今世，儿子的妻子，只会有青青一人。”
孟西洲不曾有一丝犹豫，此话一出，老国公爷眼睛瞪圆，往前走?了两步，气的他举起手。
“父亲母亲，是儿子不孝。”
孟西洲在讲明这件事前，就想好?了，悔婚之事，一切责任，由他一人承担。
虽然青青已?经?走?了，而且名分从不是她所?求，但她本就是他孟西洲的妻子。
即便他被?逐出家门，不能给她显国公府世子妃的高?位，他也会将两人关系公之于众。
他要让世人知道，沈青青不是他藏在暗处的外室，而是拜过天地，名正言顺的妻子。
而且一生一世，他绝不会再娶旁人。
正当李炎以为双方?彻底闹崩时，老国公爷突然回到椅子上?，长叹口气，扭头对他道：“李炎，你先出去，我同子思有话讲。”
“是。”
带他出屋，老国公爷才?低声道：“孟子思，为父没白养你这么大，你算是没丢了做人的良知。若你方?才?妥协，为了留住显国公世子的身份，又或是碍于秦家权势，再次舍弃这位沈家娘子，为父才?要真的将你逐出家门。”
魏氏与孟西洲闻言，皆是一怔，后魏氏抬手，悄悄抹干了眼角的泪。
孟西洲也差不多，很快平静下来。
是他忘了，父亲一直是个?有情有义的男人。
父亲当年就是这般护住他生母洛氏。
显国公府蒙难，父亲为了保住他生母，舍掉自己天潢贵胄的身份，换来母亲一份平安。