吴贤暂时稳住了徐解。
不过他知道最大的麻烦不在于徐解。
他揣着满腹的愁绪回了后院侧夫人芈氏是吴贤这两年最疼爱旳爱妾。听丫鬟通报早早端着温柔笑容迎上来侍执巾节服侍周到。仗着吴贤的宠爱芈氏偶尔也敢僭越过问前院的事情：“贤郎可是在外头遇上什么愁事怎得一副闷闷不乐的模样？”
“倒也不是什么大事情只是……”
吴贤接过拧好的布巾擦脸。
芈氏转身从丫鬟手中接过温度适中的铜盆蹲身放下。吴贤蹭掉鞋将双脚放入温水。抬手示意芈氏起身这些粗活让下人忙她一个侧夫人不用干这些脏累活。
芈侧夫人抿唇娇俏地笑笑。
“服侍贤郎令郎展颜怎算是脏累活儿？”芈侧夫人这般温温柔柔说着但还是听了吴贤的话起身坐在他身侧话锋转了回来“贤郎还未说是谁让你不快呢。”
吴贤也没打算隐瞒。
这毕竟也不是什么要紧的事情。
他也想从芈侧夫人这里取一取经讨教一下怎么哄好一个人。芈侧夫人闻言颇有福相的鹅蛋脸上露出一瞬僵硬但还是压下酸意小心翼翼问：“贤郎新宠？”
吴贤：“……不是是公肃。”
芈侧夫人：“……”
别看她只是后院女眷成为吴贤侧室前还只是世家家中舞班领舞文化不高但丈夫帐下主要几个核心要员她也知道。毕竟得罪这些人多少宠爱都会顷刻化为烟云——吴贤耳根软却不代表他是拎不清的。
这个“公肃”应该就是秦礼了。
芈侧夫人可记得吴贤获得秦礼相助的时候这个男人乐得一蹦三尺高的模样可见秦礼在他这边分量有多重。电光石火间芈侧夫人心下转了几转已经有了主意。
“贤郎如何开罪秦先生了？”
芈侧夫人察言观色的本事不弱。
吴贤仅寥寥几语她便清楚——不管什么事吴贤都将错处归咎于他自己。
她可不能毫无眼色地说秦礼坏话。
不仅不能还要站在秦礼的立场说话好好批评她丈夫！吴贤果然没生气。
吴贤很无奈地说了今日的插曲。
秦礼被排挤生气离开。
吴贤稳住了徐解但不知怎么哄秦礼。
秦礼这次还戳中了徐解的忌讳。
他与徐解认识多年也算了解此人。平日闷不吭声凡事也喜欢“以和为贵”但真不代表徐解没有棱角——人家不仅有还擅笑里藏刀公肃这次可把人得罪狠。
芈侧夫人：“……”
她莫名觉得吴贤口中的场景熟悉。
后院几个妻妾争宠不也如此？
不过她可不敢将这话说出口。
将吴贤帐下心腹针锋喻为后院女眷争宠这话她敢说出口吴贤和他手底下那些人都会搞死她。芈侧夫人温婉笑道：“贤郎想想秦先生此言此行是为了何人？”
吴贤道：“自然是为了吾！”
秦礼忌惮祈善也忌惮被祈善辅佐的沈棠趁着危险还未长成将其扼杀摇篮是最令人放心的处置方法。只是——吴贤真觉得没严重到这个份上秦礼太心急了。
芈侧夫人说道：“既然是为了贤郎秦先生一秉虔诚还换不来贤郎亲自上门道歉？贤郎是主他是臣但你们更是志同道合的友人。有什么话是不能直接说开的？”
吴贤怔愣一瞬。
铜盆中互相搓着的脚心脚背停下。
过了一会儿他急忙起身不顾地面冰寒湿漉漉的脚直接踩上去往门外走。
芈侧夫人忙起身跟上。
好笑地劝道：“贤郎这么急作甚？”
“好歹将衣裳穿戴整齐了再去！”
若吴贤从自己屋出去又冻病正夫人那边问起话来她这里可不好解释了。
吴贤只能按捺心急。
匆匆穿戴好头也不回地离开。
芈侧夫人送他到院门口直到男人身影消失在小石子路尽头。她的院落往外走就是精心点缀的花园假山流水植卉精致连那池塘里头的鱼儿不愁吃食……
全被人好好养着。
芈侧夫人倚门看了许久。
“夫人还是回去吧小心着凉。”
在贴身丫鬟劝说下才轻叹转身。
口中哀怨美目流露点点伤感：“着凉？倘若我病了贤郎可会如此紧张？”
丫鬟不解其意。
只是习惯性拍马屁。
“夫人盛宠不衰家长自会如此。”
芈侧夫人闻言却摇了摇头黛眉轻蹙眉梢含忧道：“你不懂他不会的。秦公肃能助贤郎成就大事他动怒贤郎担心你瞧后院哪一朵花儿能如此牵动他心肠？”
丫鬟：“可、可不一样啊。”
芈侧夫人便问她：“如何不一样？”
丫鬟道：“秦先生是家长臂膀可用之人但夫人是家长心头好儿郎生母。”
这两种身份的人怎么会一样呢？
秦先生也不可能替代夫人啊。
丫鬟就非常不理解她的脑回路。
芈侧夫人又一轻叹：“你终不懂。”
归根结底是一样的下属也好妾室也好全是吴贤需要的人而后者随时可以被更年轻更漂亮的女子替代但诸如秦先生这样的大才替代他的又有几人呢？
不被需要就容易被抛弃。
芈侧夫人也着实羡慕秦礼。
秦礼能让她丈夫真心实意低头上赶着道歉哄劝但她呢？平时在后院小心翼翼地过着自己的日子仰仗着丈夫的宠爱过日子。宠爱是她能不能继续住在远离贫寒、饥饿、战乱的安逸窝不受外头那些雨僝风僽的困苦享受荣华富贵的关键。
倘若没吴贤她如今死在哪儿都不知。
平心而论吴贤是个好人。
更加庆幸的是正夫人不刻薄从未亏待过她们。但这是人家正夫人善良大度吗？倒也未必人家纯粹没将这些侧室真正放在眼中她们只是后院会行走的美好点缀。
芈侧夫人自哀讥笑。
吴贤显然不知道芈侧夫人这些心思。
他披着一件厚实的狐皮斗篷冒着风雪提着灯笼去敲秦礼的家门硬生生将秦礼叫醒嗯——公肃亦未寝。他借着灯笼的光看清风雪之中的人惊道：“主公？”
吴贤默默问候了一下这破天气。
“主公先进来吧。”
秦礼好气又好笑。
多少猜出吴贤的来意。
吴贤脱下斗篷跟着迈入秦礼家中抬手掸去斗篷沾上的鹅毛雪双手搓着取暖：“公肃怎么不起炭盆屋内这般冷冰冰？”
秦礼让人点上烛火。