巫女替椎名绫拉开门，佑介亲眼目睹年幼的孩子走入房间，就在她即将走进和室时，他突然出声，没有用敬称，“绫。”
对于椎名绫来说佑介更像是兄长般的存在，实际上在私底下他有时也是称呼她的名字。
障子门被缓缓合起，女孩的身影被一点点吞噬，那双杏眼冲他眨了眨，似乎带着笑意。
“继国大人午好。”入座前她先行礼，“大人远道而来我如有招待不周的地方还请提出。”
“以前就听闻过绫姬，今天总算是有幸能够一睹真容。”
继国家主也是驾轻就熟地接下客套话，屋内的氛围这才稍稍缓和，可没想到这个看似面慈目善的男人下一秒话锋一转，“听说椎名家主于昨日逝世了？”
“嗯没错。”
“真可惜啊，想他当年也是擅武的好手，明明以前身体还是那么健康，居然转眼间就死去了。”他端起茶盏并不喝反而是用于把玩。
“多余的客套话不必多说了吧，继国大人既然会挑在这个时间点拜访椎名家也绝不是出于吊唁之意吧？”
说起继国家与椎名家之间的纷争，早在上一辈，即祖辈那一代便开始，在几十年或大或小的战争中椎名家逐渐呈颓态。
到如今战力已经远远比不上继国家，即便反抗也只不过是困兽之斗。
“我的儿子岩胜要是有你一半的魄力就好了。”他笑了笑，总算撤下虚伪的客套，“可你就不好奇我为什么会这么快就到椎名家吗？”
前半夜家主才逝去，翌日就已兵临城下，不得不让人联想其中的蛛丝马迹。
一个答案逐渐在内心浮现，伴随着真相也浮出水面。
面对沉默不语的椎名绫，继国家主嗤笑一声，略带嘲讽，“就是你父亲看重的佑介。”
椎名绫放置在双膝上的手掌收拢，紧攥衣角，直到布料被捏皱，“他为什么要这么做……”
那句话也不知道是在问继国家主还是在问自己。
为什么……
为什么要出卖椎名家？
“他啊，估计是害怕你同五条家的嫡子联姻后椎名家直接落入五条家手中。为了夺权他便找上继国家，还恳请我……”他顿了顿，“直接杀了你。”
诶？
女孩的瞳孔猛地一缩，双唇翕合颤抖，半晌，她缓缓地说：“但如果这么做的话，城池的百姓都能活下去是么？”
“什么？”
她的声音太轻，几乎是气音，以至于继国家主都没有听清楚。
“是不是只要我死了，城池的百姓大家都能活下去？”她又重复了一遍。
目光触及她的双眸，继国家主从她眼中捕捉到某种决绝和毅然。
他陡然意识到：面前的孩子，仿佛将自己的性命置于他人之下，为人处世的准则也无比清晰——只要他人能够幸福就可以了。