郑云平出军营后，但觉茫茫然昏昏然，不知该往哪里去，原本想着此处可容纳自己，孰料却成一场空梦。
身边，熙攘人流川行而过，他却什么都听不见，什么都不欲多想。
如今穷困潦倒，一无所长，试问天下之大，何处方是容身之地？
一阵悠悠的香气传来，郑云平腹中雷鸣，定睛看去，却见一个卖豆腐脑的摊子。
此时他又饥又渴，真想过去买一碗来尝尝，可是浑身上下连一个大子儿也无，只能干瞪眼。
“这位小哥，要喝一碗吗？”却说那摊主却像是个厚道人，拿勺子盛了碗，递与郑云平。
郑云平赶紧摆手。
“不要紧的。”老者笑得异常憨厚，“喝吧。”
郑云平两只手在身上擦了擦，到底是接过碗来，粗尝一口，只觉香甜无比，继而大口大口地喝起来。
等喝完了豆腐脑，他轻轻将碗搁在桌上，再次站起身来。
“小伙子，”老者将他叫住，“瞧你好年轻模样，为何作如此一脸苦状？”
“我……”郑士云也不知该怎么说，只怔怔地站着。
“其实这天下之道，千条万条，又何必，只在一棵树上吊死？”
“多谢老人家赐教。”郑士云伏身一揖，转头离去。
此后数日，郑士云一连投了数支义军，却没有一处肯收留他，最后不得不流落至一个镖行，给人扛包卖苦力。
搁下郑士云这头，且说楚宏的情形，也不怎么好，新兵大多都是才招收来的，于行军打仗上半点不懂，都得进行训练，再则朝廷对义军的绞杀越来越严厉，但凡抓住，立即施以重刑，是以那些原本打算投军的人，也纷纷退了回去，有继续种田的，有做小生意的，有这样那样的。
“兵源不足，粮饷匮乏，没有根基地，孙兄，你看看我眼下这情势，”楚宏手指轻叩桌面，竟然说得丝毫不含糊。
“这都不是问题。”孙睿鸣也很平静。
“那问题是什么？”
“问题是，”孙睿鸣看了他一眼，“第一是你的心志；第二是时局——我建议你最好派人进京，仔细打听一下消息，才作决断。”
“你的意思是，如果朝廷的根基仍在，要我休兵？散了这支队伍？”
“此乃最明智之举。”孙睿鸣答得坦然。
“确实是明智之举。”
两人皆是历尽沧桑者，深谙世间险恶，更晓得凡是那起没肝胆之人，断不可结交。
议定之后，两人便分头行事，孙睿鸣仍然出去，一面“游山玩水”，实则观察天下动向，而楚宏也设法探得京中情形，方晓得当此恶局，太后出面，请来两位重臣，一文一武，竟然硬生生将整个局面给扭了过来。
楚宏暗暗心惊，只道天下自己已是聪明之智，孰料朝中也没有傻子。
孙睿鸣所料不差，大景王朝看似摇摇欲坠，其实根基仍在，他们这些义军虽多，却难成气候，只要朝廷大军一到，顷刻间便会作鸟兽散。
难道他楚宏，竟要潜伏一生吗？
每每思及此处，楚宏心中难捱悲伤，好在他自薛紫琴身亡之后，比起原来实在要冷静太多。
孙睿鸣周游回来，带给他的消息也非常不妙——各处义军大多销声匿迹，而百姓们厌倦征战，更愿意窝在自家里过好日子。
孙睿鸣心中冷笑——人都是这样，惰性十足，若非万不得已，或者看到实在的利益，他们是绝对不肯动的。
这种人，焉能成事？
一个都不能要！
晚间，两人促膝而谈，孙睿鸣把自己的想法毫无保留地告诉了楚宏，楚宏点头称善，却皱起眉头道：“眼下最重要的，便是找一个地方，至少让你我二人落足。”
“有没有立足之地，倒非绝对必要，男儿大丈夫，当以四海为家，咱们随处聚，也可随处散，重要的只是别忘记了心中所愿。”
“孙兄这话说得，果然与常人大为不同，既如此，明日我便遣散了所有人，只身离去。”
却说第二天，楚宏召来几个得力的下属，告诉他们“散伙”之事，下属们倒也不觉得十分意外，他们混迹于世，原本求的只是一碗饭，加入这支军队，与加入那支军队，对他们而言并无什么不同。只是有几人也顾念楚宏之情，说了几句颇为殷切的话语。
两天后，几百号人风云散尽，带着各自的行李离去，楚宏非常安静地收拾着自己的物什——他是孤家寡人，确实并无什么好在意，说句不好听的话，纵然此际便被朝廷抓去，开刀问斩，他也是全然不在乎的。
“楚兄。”
“嗯？”
“有句话我想同你说。”
“什么？”
“其实像你这般心无挂牵之人，是最容易成功的。”
“那倒也是。”楚宏挑眉一笑，“伸头一刀，缩头也是一刀，哈哈哈哈。”
“我也是。”孙睿鸣拍拍他的肩膀，“如果小南不在身边，我可以全无挂念。”
“不如，咱们找个安静地方，先过两天平稳日子，如何？只怕以后，断乎没有这样的机会了。”
“这话说得也是，”孙睿鸣点头，“却说离此不远有个青龙湖，风景不错，咱们可以去那儿结庐而居。”
“好主意。”
商量妥当，两人旋即起身，直奔青龙湖而去，到得地方一看，果见青山绿水，碧树葱茏，湖中还镶嵌着一座小小的亭子。
当下二人手脚麻利地在湖边搭起一座小小的木屋，便住了下来，每日里仍是看书，谈论天下，然后一起进山打猎，烧烤吃肉，日子过得轻松异常。