第二章
皇后所出的长宁公主受皇帝宠爱的事，不仅宫里人人皆知，宫外的那些大家族里，也不断流传着皇帝对小公主的极尽宠爱之事。
本来因皇后渐渐受到皇帝冷落而门庭不若以前光鲜的国丈楚家，也比以前要热闹了几分。
连街头巷尾，也在流传关于长宁公主的事。
讨论最多的是长宁公主乃是福星降世，甚至将她出生那日祥云满天也拿来不断附和这个说法。
当然，也有人在家里说着并不动听的闲话。
“宫里生的公主，也有十几个了吧，养活的，长到十岁的，至今只有三位，这位长宁公主，还不知道能不能长成呢。”
不光宫外有这种话，连皇后娘娘也担心女儿会出事，毕竟她已经夭折过两个孩子了，所以对长宁，她养得非常小心，几乎不让外人接触她，除了大的节庆日子，便不让她出慈元宫。
长宁已经长到一岁零六个月，她可以不让人搀扶走路，还会说不少词语，不哭不闹，准确表达自己的意思。在照顾她的宫侍心里，她作为公主，天生不凡。
皇帝陛下几乎每天都到慈元宫来，即便不用饭，只是抱着女儿坐一坐也好。
长宁的乖巧聪慧，让他爱不释手，当着皇后的面说：“可惜宁儿不是男儿。”
这话很有深意，要是长宁是男儿，说不得他会把长宁培养成继承人。
皇后哪里听不出他这话里的潜台词——他是觉得太子顾世旻太过平庸了吗？他越来越不喜太子，皇后已经发现了。
虽然皇帝这般说，但皇后并不希望太子在这个时候太过聪明进取，皇帝正值盛年，太子就太过优秀步步紧逼，别说以史为鉴，就说这几十年其他国家发生的太子被废或者被杀事件，就让她敏感地明白，太子太锐意进取不是好事。
再说，皇帝本就是多疑的人，皇后宁愿太子平庸些。
长宁也听出了皇帝话里的潜台词，当即“咿咿呀呀”地叫他，又将脸埋在他怀里蹭来蹭去，惹得皇帝哈哈大笑，自然将刚才的话题抛诸脑后，免了皇后答他。
这时已近新春，天气早就冷下来了，这几日更是下了雪。
为了节约，慈元宫里没有烧地龙，只是烧了暖炉。
皇后经过一年多的将养调理，身子总算好多了，她抱着穿得厚厚的长宁坐在榻上，长宁从她的怀里探着身子盯着窗户看，窗棱上雕刻着精美的龙凤呈祥图案，窗户纸糊得有些厚，透光并不是很好，但因窗户朝南，外面又有积雪的反光，倒是明亮的。
长宁对皇后说：“母后，雪。”
皇后将她搂紧，摸了摸她戴着帽子的头：“是呀，下雪了，瑞雪兆丰年。只是这么大的雪，你太子哥哥怕是又要在路上多耽搁几日了。”
长宁已从皇后嘴里知道，太子在回京的路上了，她的母亲因这事这些日子都挺高兴。
他们大周国和西梁的战争僵持不下，皇帝不高兴，认定太子督战不力，不过看太子在前线待了一年多，兢兢业业，连侍妾都没带一个，趁着休战，他便好心让太子暂时回京了。
长宁一双明眸望着皇后，发出软糯的声音：“太子哥哥？”
皇后笑说：“长宁也想太子哥哥是不是，哎，你出生后还没见过他呢。”
一会儿，女官秋元娘进来说：“国丈马上就到了。”
皇后将长宁放在榻上，抚了抚身上的衣裳，又扶了扶头上的发钗，问道：“可还好？”
秋元娘说：“娘娘气色不错，挺好。”
长宁也盯着皇后看，皇后已经四十岁，因生过四个孩子，又在生长宁的时候伤了元气，所以气色一直不大好，已经有些显老，不过她此时化了妆，又因太子回京之事而心情愉悦，看起来便还不错。
加上她身为中宫的雍容和气度，一身端庄华贵的皇后便服，即使头上没有太多珠翠，其身份带来的气势，也无人可以比拟。
长宁看着已经开始显老的母亲，心生伤感，便从旁边爬回了皇后的怀里去，皇后很高兴女儿黏自己，又将她抱在了怀里。
长宁来到这世上，并没有太过安全感，只有在皇后跟前，她才有一种归属，因为她是皇后孕育，带着她的血脉。
不一会儿，幔帐被挂起来，秋元娘领着一位头发花白的老人进来。
老人看到皇后，便要下跪。
皇后将长宁放到一边，起身去将他扶住了，说：“父亲，不必多礼吧。”
老人说道：“臣给皇后请安。”
秋元娘让宫侍端了一把椅子放到那红木的榻边去，又垫上了织锦椅垫子，在茶床上摆上茶点，这就对皇后行了礼，带着所有宫侍退了出去。
国丈坐下后，皇后便回身坐回了榻上，长宁已经见过国丈好几次了，此时便甜甜地叫他：“外祖父。”
楚荀笑着对她说：“公主殿下越来越聪明可人了。”
又对皇后道：“娘娘，公主殿下这般聪慧，她不会对人学舌吧……”