女学照例是在二月初开学,永和十一年的会试也将在二月上旬末举行?，所以当卫蘅和卫萱走进集贤堂时，里面姑娘们大多?讨论的都是今年谁会中进士这?个话?题,毕竟彼此或多?或少?都有亲戚可能会下场。
众人?一见卫蘅进来?,就难免想起?花灯节的事情,不过看卫蘅那一脸的红润就知道外头?的传言肯定不足信,更何况,靖宁侯府的本事大，连缘觉大师都请了出来?给卫蘅说?话?，大家如?今看她?,只有淡淡的羡慕的份儿。
郭乐怡见卫蘅进来?,就走了过去,她?是昨日回到京城的,险些赶不上女学开学,但是一住下就听她?表姐说?了卫蘅的事，她?心里担心得不得了。
郭乐怡将卫蘅拉到一旁,问清楚了情况，这?才松了口气,忍不住打趣她?道：“若是在话?本子里,这?英雄救美，你可就该以身相许了。”
盐商人?家的家里说?话?做事比起?读书人?家就不讲究了许多?，所以郭乐怡听过许多?混话?儿,这?会儿自己也忍不住开了混账玩笑。
卫蘅伸手去拧郭乐怡，“好?你个怡姐儿,一回来?就笑话?我，看我不撕烂你的嘴，你懂什么叫以身相许啊？”两个人?笑闹起?来?,卫蘅也总算是遮掩过了她?和陆湛的事情，她?是生怕郭乐怡追问。
到会试放榜那日，何氏紧张得头?天觉都没睡好?，木夫人?也是一般。
今年卫蘅的二哥卫枫和三哥卫栎都下了场，所以早就有家丁一大早就去礼部看了榜，卫枫落了第，卫栎则取了第五十六名贡士，名次不算低。至于接下来?的殿试，只排名次，不会有黜落，所以卫栎最惨也就是落入同进士里。
但一般只有前十名的变动?会大一些，卫栎的这?个贡士名次，只要是真才实学考出来?的，基本就可以肯定是铁板钉钉的进士了。
至于陆湛，则不出众人?所料地成了这?一届的会元。
永和十一年的上巳节，可以算得上是近十年最热闹的上巳节了。全?国各地最有才华的学子齐聚京师，几百名贡生刚刚出炉，炙手可热，前途不可限量。
三月三日的济水畔，可谓是衣襟飘香，兰香袭人?，仕女丽人?比起?往年又格外精心地妆扮了一番。
今年时兴眉心点花钿，有金箔、有银箔、有金银相间的，更别致的是用?宝石片。牡丹、芙蓉、山茶、蔷薇，花钿的样子各有不同，点在眉心，平添一丝女儿家的娇娆妩媚。
卫蘅也已经长成大姑娘了，她?没点花钿，但是也不能脱俗地在额间系了细细的金链子，眉心间垂了一枚指甲大小?的红宝石。
春雪社的姑娘席地而坐，品茶赏兰，比起?当年已经娴淑文静了许多?，此刻在济水畔彼此拿着香兰互相洒水的小?姑娘，已经换成了新的一拨。
不过最引人?瞩目的自然还是卫蘅她?们这?拨人?。卫萱、卫蘅、周月娥、陆怡元、顾蓉，这?些可都是上京城里人?人?羡艳的姑娘。
但是矜持的姑娘有时候就难免显得矫情，大家围圈而坐，叫那些投兰草的年轻男子们可就犯了难了，总不能越过人?走到人?家圈子中间去投，那一支兰草就只能扔在心仪的姑娘的身后，也无法和姑娘对视一眼?，欣赏一下她?们羞红的脸庞。
卫蘅摇了摇手里的团扇，虽然这?时间扇扇子有些太?早，可是扇子对于姑娘们来?说?，最主要的功能本来?也就不是带来?凉风，而是“半举团扇羞遮面”。
卫蘅用?余光扫了一眼?卫萱身后的兰草，都有小?一尺高了，不过对于如?今的她?们来?说?，已经是贵精不贵多?了。
大家等着的都是陆湛那一拨贵介公子手里兰草的去处，尤其是陆湛，那可是新出炉的会元，更是最有希望成为状元郎的人?。
尽管陆湛参加过的上巳节，每一次的兰草都是送给了他妹妹陆怡贞，但是看热闹的人?总会抱着幻想，也许这?一次会不同。
这?一次还真是有些不同，大家留意陆湛的时候，却发现他手里根本没有兰草。众人?心下不由失望，但是也能理解，陆湛的亲事还没有准信儿，他自然不会在这?样的场合泄露关键。
不过陆湛的兰草没有送给陆怡贞，这?已经叫大家知道，陆湛的亲事恐怕是有眉目了。
到卫蘅她?们正准备登车离开时，陆怡元和陆怡贞姐妹过来?辞行?，陆湛就立在一旁和卫栎说?话?。
卫蘅看见陆湛就觉得心跳加速，总有一种做贼心虚之感，仿佛觉得周遭的人?都能看出她?和陆湛之前有什么似的。卫蘅深呼吸了一口，直了直背脊，故作大方地和陆怡元两姐妹聊天，也没有刻意回避陆湛的眼?神。这?样才不会让人?误会。
陆湛和卫栎聊着天，嘴角一直含着笑，偶尔向卫蘅扫来?一眼?，那笑容就越发显得深一些。他的眼?神扫到木鱼儿手上提的袋子时，又别有深意地向卫蘅看来?。
卫蘅今年得的兰草几乎堆成了小?山，几乎可以与?卫萱比肩，可见时人?虽然尚文，但是爱美之心人?人?有之。木鱼儿手上的布袋里装的就是卫蘅的战利品，本来?是好?事儿，可是在陆湛的眼?光下，仿佛就成了卫蘅“水性杨花”的活证一般。
卫蘅微微侧了侧身子，避开了陆湛的视线，对面的周家姐妹走过来?时，陆家兄妹可总算是走了，卫蘅心里大松一口气。
等卫蘅上了马车，木鱼儿忽然惊呼道：“咦，姑娘，你头?上什么时候簪了兰啊？”
“什么簪兰？”卫蘅不解。
木鱼儿抬手从卫蘅的头?发上取下一朵开得正好?的兰花，递到卫蘅的眼?前。
卫蘅先是不解，其后就是一惊。胆子这?样大，当着众人?的面都敢往自己头?上簪兰的，除了陆湛，卫蘅还真是不做第二人?之想。
“真是奇怪啊。”木鱼儿道。
还是念珠儿灵醒，扯了扯木鱼儿的衣袖，“肯定是哪位小?姐捉弄咱们姑娘插上去的。”
卫蘅不置可否地“唔”了一声。
上巳节之后，紧接着就是殿试。
永和帝考量陆湛出身齐国公府，若是按照文章好?坏点了他为状元的话?，恐怕对天下的寒门士子会给出一个错误的暗示，所以大笔一挥，将陆湛点成了探花郎，谁叫他生得俊朗又年轻呢。
到三甲御街夸官的那日，陆湛险些没被上京城热情的姑娘们扔的鲜花、手绢、瓜果等给砸伤。
新科进士一出炉，卫蘅就嗅到了上京城内那股蠢蠢欲动?的春的气息。陆怡元和陆怡贞两姐妹在女学的地位简直是水涨船高，经常被同窗邀请到家中去玩儿。
陆湛今年已经二十有一，按说?早就该议亲，不过因着他中了解元后，在外游历了几年，回京后又在东山书院潜心读书，为的就是今科能高中，木老夫人?推拒别家夫人?议亲的借口，就是为了不让陆湛分心。
如?今陆湛点了探花，入了翰林院，成了炙手可热的官场新贵，又有齐国公府的背景，大好?的前程就在眼?前，上京城家中有待嫁闺女的老爷、夫人?们，谁不想把他绑回家去，逼着他和自家闺女拜堂成亲？
那些今年即将结业的天字班的女学生，大约是最坐不住的，结了业就该议亲了，正好?合上陆湛的年纪，惹得下头?地、玄、黄三个班的女学生别提多?羡慕了。
当然也有不少?人?替卫萱惋惜，她?若是不耽误那一年，这?会儿就刚合适，可是她?如?今要明年才会结业，恐怕陆家未必肯等，木老夫人?可是急着抱曾孙的。
卫蘅就不明白这?些人?是怎么想的了，只要年岁相当，结业不结业有什么关系，卫萱的才德品行?都摆在那里，并不需要用?结业礼来?给她?头?上添加光环。只能说?，她?们大概是期望能少?卫萱这?样一个竞争对手，所以才一个劲儿地自以为是地认定了，陆家只会相看今年女学结业的姑娘。
卫蘅随手将手上的请帖扔在桌上，对着卫萱感叹道：“今年好?像喜事儿特别多?。”不是这?个家里有孩子满月，就是那个家里有长辈做寿，如?果没有这?种正经儿的喜事，那就请人?去欣赏她?家园子里新养活的姚黄、魏紫。反正是各种宴请层出不穷。
卫萱淡淡一笑，“你去不去？”
卫蘅直接了当地道：“不去。”她?如?今课业重，还要跟着孤鹤先生学琴，明年的结业礼她?虽然没想过要争前三，但是好?歹不能落出前十，是以必须还得更加刻苦努力。
不过到了四月中旬，是齐国公府的木老夫人?六十大寿，这?种应酬是再不可能推的。
女学里，一大半的女学生家里都接到了请帖，卫蘅心里暗自讽刺，这?比皇爷选妃也不遑多?让了。不过木老夫人?借着六十大寿这?样大办，任谁也说?不出闲话?来?。
上京城的大小?金铺、银楼早在年前，活儿就接满了，害得何氏为了给卫蘅新做的春衣配首饰时，还不得不让人?专程去了津口订做。这?一来?一回就得两日功夫。
何氏当时还奇怪，按说?年后的春天该是上京城金铺的淡季，订做首饰的人?都是年前就要求打好?，正月里才好?走人?户，从来?没有进了春天，满京城找不到地方打首饰的道理。
那些平常经常接卫家的活儿打首饰的掌柜的，还专程到靖宁侯府来?解释过，那些订单多?是打了四月里头?要用?的。
何氏眼?珠子一转，还有什么不明白的，忍不住撇嘴道：“有些人?家，姑娘议亲的时候才想着打几套见人?的头?面。”
津口的铺子将卫蘅的首饰送来?时，何氏翻拣了一下，都有些不满意，手艺毕竟不如?上京城的工匠，打出来?的东西，匠气太?重，哪里配上头?。
“你二姐姐那边，正月里头?皇后娘娘赐了两套头?面，御作坊的手艺可是外头?比不得的。”何氏嫌弃地将手里的首饰扔到盒子里，“你这?新得的还是别戴出去丢人?现眼?了，送给馨姐儿玩一玩吧。”
卫蘅倒是无所谓，“当初从杭州回来?时，祖母给我打的首饰，还有好?些没戴过呢。南边儿的匠作精巧，就是现在戴出去，也是时兴的。”
说?到这?儿，何氏倒是想起?来?了，“对了，前不久你舅舅写信来?，说?要上京，也不知道什么时候才到。”
这?人?就是不能说?人?，何氏前头?刚说?了，后脚外头?就有人?来?报，说?是舅老爷到了。
何氏领着卫蘅，欢欢喜喜地迎了出去。
何斌每次来?，给卫蘅的礼物总是最丰厚最多?的。
“你舅母说?，女孩子长大了，正是戴花的时候，我这?船走得这?么慢，都是被她?和你外祖母给你准备的箱子给压的。”何斌笑道。
等晚上何氏让她?身边的大丫头?冬雪领着人?开箱子入库时，也是惊叹不已，“你这?小?丫头?，在杭州时没少?拍你外祖母和舅母的马屁吧，瞧这?几箱子，给你当嫁妆都够了。”
卫蘅扫了那金灿灿的箱子一眼?，心里想着，估计这?两年小?舅舅跑海外的生意又大赚特赚了。
卫蘅抱住何氏的手臂撒娇道：“外祖母和舅母疼我，娘吃醋了。”
“美得你个小?丫头?。”何氏拧了拧卫蘅的鼻子，然后看着那些箱子道：“喏，你四月二十戴的首饰有着落了，这?可是南边儿最时兴的，咱们这?边才刚开始时兴起?来?。正月里，我瞧着贵妃娘娘头?上就有一支这?样的金钗。”何氏拿起?一支点翠嵌黄碧玺蝴蝶钗在卫蘅头?上比了比。
卫蘅对四月二十那日戴什么毫无兴趣，只叫木鱼儿和念珠儿过来?，挑了几样给郭乐怡和范馨留着。至于卫萱、卫芳那里，何斌这?样会做人?的人?，靖宁侯府的各个主子那儿肯定都是有礼物送到的。
何氏看着那支金累丝镶红宝石牡丹富贵簪，冲卫蘅道：“这?支留着，这?红宝石多?大一颗呀，这?么大颗的可不容易找。”
卫蘅在何氏的目光下只得将簪子放了回去，顺手又拿起?一对金嵌宝桃枝花鸟掩鬓来?。
何氏头?痛地抚了抚额头?，“行?了行?了，待会儿我帮你挑送人?的东西，你还是先回去吧。”
卫蘅耸了耸肩膀道：“也行?，娘可别太?小?气了，反正留着我也戴不完。”
何氏都恨不能骂卫蘅一句“败家精”，有她?这?么败家的么？也不想想，她?外祖母和舅母送到京城来?的东西，如?果不是精品她?们难道还拿得出手？也就珠珠儿这?个手上散漫的，才能眼?睛都不眨地就把这?些首饰送人?。
待卫蘅走后，何氏忍不住向刘华家的抱怨道：“你瞧瞧，生了这?么个丫头?，简直让人?操心死了，她?这?样的，若是嫁个一般的人?家，可怎么养得活？”
刘华家的笑道：“太?太?怕是说?错了，三姑娘这?样的，哪里用?得着别人?养她?，姑娘手指缝儿里流出来?的一点儿东西，都够养活一大家子了。”这?刘华家的以前是何氏身边的大丫头?，后来?嫁给了刘华，但如?今依然在何氏身边伺候，极为得用?。
何氏眼?睛一亮，像是通了一窍一般地笑道：“还是你点醒了我。我只想着老话?里说?的‘嫁汉嫁汉，穿衣吃饭’去了。”
至于更多?的心事，何氏却又不会和刘华家的说?了。“只是珠珠儿这?样行?事还是不妥，她?随手送人?就是这?样重的礼，别人?只会当她?是炫耀，或者就是傻大户。”何氏叹息道。
刘华家的道：“三姑娘毕竟年岁还小?呢，太?太?多?教着些就是了，况且三姑娘也是一片好?心，没得都是外头?人?想多?了，反而辱没了咱们三姑娘的心意。”
刘华家的不说?还好?，一说?起?来?，何氏就又有得愁了，说?卫蘅傻吧，有时候她?又挺机灵的，可是说?她?不傻吧，有时候做人?又太?敦厚了，“罢了，罢了，我就是个操心的命。”
何氏拣出了分给其他人?的礼后，叫冬雪将何斌这?次送进来?的东西收入了库，顺手也赏了刘华家的两样小?件。至于何氏屋里的冬雪、秋阳，还有卫蘅身边的木鱼儿和念珠儿也都各有东西。
如?此一来?，二房就没有不喜欢舅老爷来?的，何斌简直成了最受欢迎的人?。
“馨姐儿，下学之后跟我回家，跟表姨母说?一声，这?几日就住我们家吧？”卫蘅在女学逮住范馨道。
范馨看见卫蘅的时候有些不好?意思，“我娘这?几日身上不舒服，我得回去照顾她?。”
卫蘅一把拉住范馨，将她?带到一旁，沉着脸道：“馨姐儿，咱们是表姐妹，又是这?么多?年的朋友，你跟我说?说?究竟是为什么躲着我？是因为我名声不好?吗？”
范馨猛地摇头?，“当然不是啦。”
卫蘅也知道不是，否则范馨不会在当初自己出事之后的几天还多?次来?看自己，至于范馨为什么躲着自己，卫蘅心里多?少?也能猜出一点儿原因。
“那是为什么，表姨母昨日我娘才见着呢，身体哪里有不适？”卫蘅追问道。
“我，我……”范馨一着急就有些结巴。
“你是不是不想跟我做朋友了？”卫蘅委屈地眨着大眼?睛道。
范馨又是一阵猛地摇头?，“不是，我是怕你瞧不上我，不理我。”
卫蘅就知道范馨肯定是为着这?个原因才躲着自己的。花灯节之后，范馨的母亲那张脸可不好?看，后来?看着卫蘅时，也是冷冰冰的，那几日走得近的亲戚谁不来?探望一下卫蘅，只有木宜倩装病不来?，还不许范馨和范用?来?。
范馨虽然来?看过自己几次，但是卫蘅知道，她?肯定和她?娘是起?了争执才出来?的，对范馨这?样的性子已经是难能可贵了。至于现在，自从缘觉大师评点了卫蘅两句后，木宜倩这?会儿的嘴脸又变回了以前的春风和煦了。
范馨的骨子里也有着女孩子特有的清高，现在木宜倩反过头?来?再叫范馨和自己亲近，范馨又怎么好?意思，她?自己怕也瞧不上她?娘亲的作为。
卫蘅拉起?范馨的手道：“馨姐儿，咱们是多?少?年的姐妹了，你是什么样的人?我还不知道么？过去的事儿就别想了，表姨母会那样，也是人?之常情。”
卫蘅轻轻松松就揭过了木宜倩这?件事，叫范馨既感动?又惭愧，两个人?不过几句话?功夫便又和好?如?初了。
晚上卫蘅叫木鱼儿将她?送给范馨的首饰匣子捧了过来?，范馨看着满满一匣子的首饰，都是今年最时兴的款，便知道卫蘅是从来?没有怪过自己，如?此反而让范馨越发觉得羞愧，大哭了一场之后，才算平复了心绪。
不过小?姑娘的情绪来?得快，去得也快。晚上范馨和卫蘅头?并着头?，睡在一张床上说?知心话?。
“四月二十那日，我本不想去，我娘偏要让我去。”范馨抱怨道。
卫蘅还以为范馨是因为没有时兴首饰才说?这?话?的。
范馨也读懂了卫蘅眼?里的意思，赶紧解释道：“不是的，娘在年前就把首饰给我打好?了。”
卫蘅脸一红，还是她?小?看永平侯府了，不过也怪不得卫蘅会这?样，她?上辈子就是永平侯家的媳妇，如?今的永平侯府内里是个什么情况，卫蘅多?少?还是知道的，已经是在靠木宜倩的嫁妆撑门面了，皇后娘娘和木夫人?那边逢年过节也会补贴这?个小?妹妹一些，但也只是能将永平侯府的光鲜外表维持过去而已。
“那为什么不去？”卫蘅问。
范馨侧转身面对卫蘅，将手枕在头?下道：“我是什么人?，陆三公子又是什么人?，楚夫人?就没拿正眼?看过我，他们家的二夫人?每次看到我，那种眼?神，啧，反正说?不出来?，好?像我是个破落户一样，偏我娘还非要上去巴结。”
卫蘅知道这?天下但凡做娘的，就没有不觉得自己女儿好?的，平日里虽然又是骂又是压，可心底总觉得还是自己姑娘好?，她?前世的婆婆木宜倩有这?种想法不出奇。