今年的冬季异常寒冷，进入十二月中旬多地持续降雪，并且有持续加大的趋势。
赤司宅的壁炉和地暖为了保证家里每个角落的供暖，几乎二十四小时不间断运作。偷懒的熏理更是大大减少出门的机会，接送征十郎的担子压在了新司机的身上……毕竟她也不忍心折腾上了年纪的老管家志川。
进入隆冬，熏理整日郁郁忧欢地面对电脑屏幕，要不就是躲进房间和典子秘密通话，谁也不清楚这位心事重重的女主人情绪低落的原因。
“咳、咳咳……”
熏理缩在被子里装冬眠动物，一边拧鼻涕一边翻着手中的通讯录。
从月初起她就开始感冒了，吃了一些药片却不管用，反而发起了低烧。她不得不尖着嗓子和大姐交谈，对方却连打趣她的心情也全无。
“这事我们也不好出手摆平……”另一边的典子声音凝重，“迹部家的规矩是除了和自己利益直接挂钩的事，其他的坚决不碰。”
“嗯，赤司夫人有多少筹码在手我们也不知道……咳咳，可是再拖下去也不是办法。”
面对这样错综复杂的关系，熏理只感到一个头两个大。
随着大选开始进入投票期，熏理最后一点侥幸心理也被摧毁了。松原家一天几个来电催促她赶紧想办法。她好几次坐在餐桌上踌躇着，最终还是无法对雅史开口。
赤司七海也不是吃素的，先将信息透露给可信度不高的八卦社，让丑闻不胫而走引起松原海志的强劲对手的关注，借别人之手将事情闹大。
典子她们不敢轻举妄动，但一旦错过良机，谁也无法弥补「贪/污」这个黑洞。
“姜还是老的辣……”
典子的千言万语只化作一声惆怅的叹息。她也怨过自己，这么多年竟完全没意识到自家父母犯下的过错，更恨不争气的松原夫妇，面对关键时刻做起了缩头乌龟。
“他们一直以来都被赤司夫人压制着。”
她才是背后那双翻云覆雨的手。
她站在云端冷冷俯视自己的棋子们，这其中甚至包括她的孩子雅史，在她手下任她鱼肉。
直至现在熏理发觉前几年她所付出的努力只让自己稳住了在赤司宅的地位，但身为名义上的赤司少夫人她弱小得仿佛爬行在社会夹层中苟且偷生的蝼蚁。
“熏理，你……”典子最担心的终究还是这位妹妹。
“我从不将松原家看做靠山。假设事情真的到了回头无岸的地步，我自有打算。”
她并未向典子透露太多，只在对方那句“有什么要帮忙的请务必和我说”之后挂断了电话。
熏理伸了个懒腰，活动了下因长时间保持着一个动作僵硬麻木的脊椎和手臂，理了理头发下了床。
今天是征十郎的十岁生日。过生日的方式自然要按照他喜爱的去做，按照往常惯例，父母待在家亲自帮他庆生，对外的生日宴会则会放在这周周末。
她洗把脸，换了一件自己喜欢的酒红色针织衫，下楼去厨房围观糕点店里小哥送来的定制蛋糕。
十岁预示着人生一个重要篇章的开端，至少在她眼里意义重大。因此她特地让店里订做了三层蛋糕，在上面写上一长串的祝福，中间摆着征十郎的日常照。
礼物方面她也是费尽心思，拼出「熏理超级大礼包」，说白了就是装满各种玩意儿的福袋。
片濑已经将蛋糕移至客厅，征十郎手中拿着十根彩色蜡烛准备用来装饰。
“我刚想去叫您呢。”他惊喜地转过头，“身体好些了吗？”
“嗯，好了很多！”
熏理用粉扑在脸上稍作修饰，脸庞红润有光泽。
“既然人到齐了，我们来唱生日歌！”片濑小声提议道。
“要在歌声中许愿哟~”
征十郎腼腆地点头，在赤司宅全家上下的簇拥下来到桌前站定，双手合十放在胸前做出许愿样。
唱歌过程中竟连雅史也轻轻用指关节敲打着节奏，熏理是唱得最卖力的那个，虽然她沙哑的嗓子发出的声音和「美妙」丝毫不沾边……
虽然除赤司一家三口之外的大多是佣人，跟着赤司夫妇混了五年多，日子长了结下深厚的情谊。加上女主人熏理性格温和从不摆架子，佣人虽然同她说话有点没大没小，但心怀尊敬和感激。
而且他们一个个都是名副其实的小少爷厨，堪称到了走火入魔的境界。志川老管家更是看着一大一小俩少爷长大的。
“现在是拆礼物时间！”
联欢唱还没落下，熏理迫不及待地将礼包塞到征十郎怀中。摆出一副“快拆来看看”的神情，仿佛她才是收到礼物激动万分的那个。
征十郎手指戳戳这个巨大的礼物袋，慢条斯理地拆开丝带，映入眼帘的第一件礼物藏于精致的蓝条纹包装盒里。
打开盒子的一瞬间他的表情变幻很精彩。
“这难道又是……”亲子装！？为什么这次还打上了他的名字啊！！
“我找黄濑君（黄濑优）定制的！还不错吧？爸爸妈妈也有哟~”熏理语罢，坐在一边的雅史黑线。
征十郎无可奈何地礼盒摆到旁边，继续伸手在袋里摸索。
第二件礼物的包装盒四四方方，目测是鞋子。他默默在心中腹诽，母亲送的礼物总是走家居实用路线，再不然就是食物。
“Asics的鞋，TBF660款，打篮球超好用！虽然说大了点……”熏理的语气飘忽不定，她有些心虚地摸摸鼻子，“但是小征早晚会用到的，对吧~”
等脚合鞋时不知道要多少年后！征十郎的笑容有些挂不住了，如果将黑白二色换成红白他会更乐意接受。
大家已经不对熏理的第三件礼物抱有期待了。出乎他们意料的是，这份礼物居然是一套精装书。
他们不约而同松了口气，雅史的脸色稍稍缓和一些。
“凡尔纳是现代科幻小说的鼻祖，我像你这么大的时候很喜欢他的作品。”熏理说，“希望你会喜欢这些冒险故事。”
“谢谢！”目光触及这套书的作者，征十郎有些讶异。他第一次接触法国文学作品。怪不得雅史曾说「法国人喜欢冒险，因为冒险中有光荣。」
最后一份大礼的体积很小，轻薄得仿佛羽毛。事实上……它就是一张看似普通的小纸片……