大大刚下地时人太小，叶缥缃见大家都不看好他能活下来，每日提心吊胆，天天在他的床前守着，生?恐哪天他就没了。他长成正常孩子大小，大家都说这孩子没事?了，一定能长大，她?才松口气，放下心来。
陶酉建议她?写封信给楚昱报平安，叶缥缃一想到如果楚昱在，她?就不用每日为大大担惊受怕，一个人面对这一切，就恨极了楚昱不在。可他离开半年多，她?一点不想他也不可能。她?知道他那边的情况不好，齐人铁了心要从大魏割块肉回去?，作战勇猛，他九月份离开，年前的三个月二十万兵才险险地收回西?阆、敦口、涿阳、西?奉七地，把齐人赶出大魏境内。
天气严寒，齐人冷惯了的，隆冬的天气有益于北齐，不利大魏。他每日在西?阆城上命兵坚守，不许出战，等?待春来天暖了俟机反攻。她?生?大大时那边的战事?正激烈，双方互有伤亡，谁都不肯退让，谁也占不了便宜。
齐人以游牧为主，粮草有限，适宜速战速决的短战，一旦拖长战事?，必定捞不到便宜，无功而返。楚昱也是?看到了这一点，以守为主，以逸待劳，春夏之交的几个月是?一年中青黄不接最缺粮食的时候，陈粮已?尽，新粮未出，他们大魏还?无妨，齐人必定撑不住。到时没有吃的，军心一乱，不攻自破。
从楚昱离开，叶缥缃收到不少他的信，她?还?在气他，从没有回过。她?身边都是?他的人，她?知道即使不回他，她?的事?他也清楚。陶酉让她?给楚昱写信，她?展开信笺，手执狼毫，心中好像有无尽的话说，真待下笔，又不知从何?说起。
叶缥缃咬着笔的竹端，在桌前坐了半天，只是?出神，没有落下一字。奶娘抱着大大进?来，叶缥缃放下笔，把空无一字的一张白纸封了，交代陶酉给楚昱送过去?。
陶酉在旁给她?研磨，看她?一字没写，把一张白纸封给楚昱，迟疑地问：“姑娘真的要把这给王爷送过去?？”
叶缥缃嗯了声?，从奶娘怀里接过大大，抱着大大出去?顽了。
她?的信送过去?没几天，楚昱封了一个荷包回她?，荷包里放了几颗血红色的红豆。
红豆生?南国，春来发几枝？愿君多采撷，此物最相?思。
叶缥缃把红豆倒出来托在掌里默默看着，悄然红了耳根。
春末夏初之际，魏齐战争形势发生?突变，一如楚昱所料，北齐粮食不继，军心涣散，齐帝胡亥密令羌罗王子退兵，秋后再?卷土重来。羌罗王子意欲徐徐退回齐地，被魏军察觉，从后追击，齐军不敢恋战，魏军势如破竹，追齐军至齐地的伊沱河以南。
伊沱河以北五百里是?齐都城昂司，魏军只要过了伊沱河，齐都城昂司就保不住了。齐军奋死?抵抗，两军在伊沱河展开激战，羌罗王子战死?，楚昱受伤，驻军在伊沱河养伤。
楚昱在伊沱河长驻不去?，齐帝知他有继续北上之意，寝食难安，召朝臣日夜商议退魏之计。朝臣进?言，遣人结交魏西?南的苗人，苗人不满魏制已?久，策反苗人举兵谋反。大魏腹背受敌，必退北兵无疑。齐帝大喜，遣一能言巧辩者携金珠无数，从西?北偷潜入魏境，至西?南策反苗人首领李李安，李李安举兵反魏。
楚昱伤愈，和谋臣商议北渡伊沱河，取齐都城昂司。魏帝密诏，李李安在西?南谋反，诏楚昱速速退兵回京，往救西?南。
叶缥缃从楚昱离开后，日日在府里养胎，哪也没去?。她?平安生?下孩子，又天天在府里陪孩子，不怎么出门。身边伺候的都是?楚昱的人，楚昱受伤的事?没人跟她?提一个字，她?连知道都不知道。还?是?太后想大大了，她?抱大大进?宫去?看太后，偶然听见宫女私下议论，才知楚昱受伤了。
她?晚上睡觉做梦，梦见楚昱全身血淋淋的，站在一片死?尸中。她?惊醒来，辗转反侧了半夜，好不容易朦胧睡过去?，又感觉床沿坐个人看着她?。
她?微微启开一线眼?帘望过去?，就着外面昏弱的灯光发现那确实是?个人，金冠玄服，俊脸如玉，不是?楚昱是?谁？
她?不是?做梦吧？楚昱怎么这时候回来了？