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李龙桥之战足够惨烈。虽然在以后的史书中，也许只是寥寥数笔。
两支军队隔着一条不知名的河用命拉锯，双方在激烈的暴雨中厮杀。高若峰和李鸿基率军拼杀夺桥占滁州，白敬祖松邬双樨领兵守桥抵抗。天地之间只有暴雨嘈杂的冲刷，李龙桥下的河水完全红透，一轮进攻之后河中便沉浮死尸残肢，河水默默地把曾经活着的人冲向下游。
白敬已经做好死守滁州的准备。南京决不可陷，否则他即便自裁，也无法洗刷此等耻辱。闭眼之后，亦无法跟先帝交代。
关宁军三千皆是精英，在辽东长久与女真人对峙，不像南京守军从未经过战事，因此以一当十，出笼的野兽在沉默的雨声中疯狂地追逐猎物。
战场对阵，拼到最后，只有兽性。
白敬听到祖松在风雨中大笑：“好好地杀！老子犒劳你们，滁州城里要什么有什么！”
高若峰分张献忠去拖山东的宗政，打不下滁州，回攻庐州军资难支。打了这么多年仗的高若峰果断发出命令：撤军，北上！
张献忠立刻撤兵，宗政鸢几乎同时收到研武堂的命令：固守山东，不准离境。
宗政鸢舔舔牙：“都快打出心有灵犀了，可惜。”他复又得意，伯雅就是高若峰命中注定的克星，生死厮杀，他必定要高贼的命。
滁州成外打扫战场，李龙桥下红色河水冲着尸体，像是血池地狱漏到人间，河水几年内将无法饮用。暴雨初歇，换成绵绵细雨，一大块湿热的抹布郁郁地塞着，血肉被沤得腐臭中竟然发酵出吓人的甜味。白敬组织人手打扫战场，通知河水下游州府清理河道，以防盛夏时节暴发大疫。
白敬一身白孝，眼缚黑纱，垂首站在血沼惨相中，清清静静一个影子。邬双樨骑着马远远看着，他是不大信佛教的，只是隐约记得佛经故事里，有种清洁莲华，专门盛开在至污炼狱中，渡一切苦恶劫难。
祖松腰间挂着一圈人头，对白敬笑：“白侍郎在想什么？”
白敬淡淡看祖松一眼，又看他腰上人头：“祖总兵，一耳即可。”
祖松笑声爽朗：“人头做不了假。”
白敬把目光移开，祖松又笑：“读书人打个仗还要悲天悯人，不像我们大老粗，就为了胜利与活命，是不是，白侍郎？”
白敬瘦瘦弱弱，虽然不矮，可是祖松太高，一座肉山似的竖白敬面前，白敬气势丝毫不弱。他无视祖松的奚落，正色：“祖总兵，吾等接到朝廷命令之前，需要先进滁州休整，然后一鼓作气追击高若峰。进滁州城，麻烦祖总兵约束你那三千精英。”
祖松笑意未减：“不到三千了白侍郎。你的意思是，嫌弃我们关宁军是一帮土匪，进城必须要抢？”
白敬继续沉思，祖松盯着白敬看：“白侍郎，你可知道，三千铁甲出关宁，朝廷一点军粮都没给批？没有军饷，没有军粮，不自己想办法，连吃的都没有。我手下的军官，凭什么拼杀？”
白敬伸手解下眼上缚着黑纱，左蓝右青妖异的琉璃瞳映着祖宗的目光，神色冷厉：“祖总兵，关宁军既然解了滁州之围，南京驻军必不相亏。南京驻军有什么，关宁军全部一样。绝对不能骚扰平民，祖总兵请约束军纪，此事绝非儿戏。”
祖松被白敬的眼睛震得略略一扬眉毛。他好奇：“我若非要呢？”
白敬刷啦抽出一把玄金雁翎刀，冷厉的乌色玄铁豁开风雨，迎面是不容置疑的赫赫雄威与杀机，祖松被战场厮杀锤炼的本能让他向后一仰，躲开刀风。
斯文瘦弱的白侍郎手持雁翎刀，面色冷肃：“摄政王殿下准许吾代持太宗皇帝玄金雁翎刀，何人何事，皆可先裁断，后上奏。”
凤阳的官员，已经试过了。
邬双樨牵着马过来，马匹身上挂着一串头颅，好好的白马被雨水血水洇成胭脂红。他咳嗽一声：“祖总兵，咱们关宁军该计人头功了。”
祖松冷笑一挥手：“堆那边，一五一十计数，给这帮关内养膘的废物看看，什么才叫军人。”
白敬并不爱逞口舌之快，只是默默地对着战场，致哀。
高若峰此次南下并未伐得南京，好在烧了凤阳，在各路豪杰中声威大振，一路往北撤退，竟然陆陆续续数十拨人投靠，总兵数超过二十万。
张献忠从山东撤兵，一路追上。李鸿基却实在忍不住对张献忠的不满：一个鼠目寸光的土匪！非要劫掠凤阳，劫掠就算了还非要全部烧光，数万房屋付之一炬，哪怕留凤阳作为据点，南京都还有希望。幸而有高若峰声望，不愁徐徐图之。高若峰心里只能叹息，自己还在，能镇住李鸿基和张献忠。哪天自己战死，李鸿基势必跟张献忠拆家散伙，分道扬镳，各自难成气候。
研武堂算是迎来一个不坏的消息，南京守住。白敬上书摄政王，高若峰现在声威大炽，若他的运并计划全盘胜利，捉拿高若峰，则可痛击反贼，震慑宵小，大晏可有三至四年平静。周烈站在硕大的與地图前，仰头看。高若峰离开西北是迫不得已，也是最差的一招棋。白敬计划追杀高若峰，将高若峰往山西赶，陆相晟的天雄军可以拉出来溜溜。只是天雄军受训尚短，这时候……
“就要看周卿的了。”李奉恕坐在研武堂中，面色平静。周烈一抱拳：“臣必不负陛下所托。”
周烈匆匆离开研武堂，李奉恕坐着沉思。朝臣认为他在赌国运，其实不是。他没有什么可赌的了。如果可以，他也很好奇大晏的国运究竟如何。李奉恕一抬手，碰到了茶杯，他手忙脚乱地摸索着找杯子，杯子一路滚到桌边，往下一摔，清脆一响。无名火拱得他大喊：“王修！王修！王修！”
一人轻轻推开门，两三下捡起瓷杯碎片，以防李奉恕踩到滑倒。李奉恕蹙眉：“曾芝龙？”
曾芝龙笑吟吟：“是臣。今日本该臣来日讲，周将军和殿下讨论军政，臣不便进来。”
李奉恕气得拍桌子：“王修呢！”
曾芝龙惊奇：“殿下这就不讲理了，王都事今日当值。”