小皇帝难得吃东西这么痛快，啃了一个大卷饼，喝了一碗粥。富太监摸摸鼓鼓的小肚子：“陛下，晚上不好吃太多。”
小皇帝的小脸红扑扑的，眼睛亮晶晶地看李奉恕。李奉恕伸手穿过餐桌，捏捏小皇帝的脸。寿阳大长公主从花厅过来，看着这一幕，眼睛一热，看向别处。富太监垂首，略略动容。
“回宫吧。”大长公主说。
小皇帝也困了，趴在富太监肩上，对李奉恕摇手。李奉恕和王修送他们，寿阳大长公主站在朱漆大门口，仰头看灯笼下立着的李奉恕，心里也迷惑了，他像谁？不像宣庙，不像景庙，也不像成庙。
“太后那里我慢慢安抚。她性子左，但也不是不通情达理。我开解开解，总归能跟她讲明白。”
李奉恕微笑：“多谢姑姑。”
寿阳大长公主捏捏李奉恕的胳膊，铁打的似的：“进去吧。”
她能帮的忙，也就这样了。
马车驶离鲁王府，小皇帝靠着寿阳大长公主打瞌睡。她慢慢拍着小皇帝，转头向后看越来越远，贴着地面压下来的夜幕，苍茫中仿佛只有一个灯火明亮的鲁王府，只有一个的灯笼楹下高大的人影。
也许你能……扛得起天。
自从女真围京后，周烈临危受命重振京营，期间得了阳继祖点拨，把三千精锐艰难扩充到一万人。作为一个西北军官，已经是极限。他看出摄政王无人可用，所以竭力推举，尽快从北直隶提人。一个陆相晟根本不够，长城岂是一个周烈，一个陆相晟能铸起的？周烈焦虑得夜不能寐。轮到他给摄政王宣讲，他花足了心思，甚至根据象棋琢磨出一个更具体更直观的法子。得亏工部匠作间的李在德对他无条件崇拜，愿意帮他做东西，要不然他这个异想天开的玩意儿谁都弄不出来。
周烈赶在宣讲前一天去工部找李在德，看他做好了没。李在德小伙子人不错，就是眼神太差，谁都认不出来。周烈拎鸡崽子似的按住他的肩：“小先生。”
李在德涣散的眼神瞬间集中：“周将军！”
周烈站在匠作间里，周围兵荒马乱到处是噪音，他不得不提高嗓音：“小先生忙啊？”
李在德很兴奋：“您要的东西我托人做好了。您来看看！”
周烈看远处搬家似的忙碌：“你们在做什么？”
李在德兴冲冲：“鲁王殿下命令军器局组个二十人的巡检队去辽东巡检火器，我是队长，明天就出发。幸亏您早要了东西，您晚几天我们就来不及做了。”
周烈想起阳继祖奏请工部派人到辽东检修火炮来。李在德领着周烈穿过人群和各种工具，指着一张桌案上精巧的山川地形和木制微型营寨军人：“您看行吗？”
周烈倒是惊喜，他没想到能做成如此精细。工部的匠作间当然是全国顶级手艺，这也就是周烈，其他什么人把工部匠作间当作街头作坊，李在德非要翻脸不可。
周烈命带来的亲兵小心翼翼端着大木盘离开，周烈十分感激：“多谢小先生，我没想到做得如此之像。”
李在德脸红：“当不得周将军一声‘先生’，说实在的，起初听您的要求，我以为……您要做玩具呢。”
周烈关心德铳：“德铳进展如何？我一直跟鲁王殿下讲，德铳未来可期。”
李在德振奋：“基本掌握了要领，现在主要是不停地试射，尽可能找出德铳的缺陷。”他下意识握拳，认为德铳的确未来可期，他坚持的火器方向，是正确的。
李在德送走周烈，安排各项事宜完毕，回家收拾行李，明天一早出发，第一次办差，绝不能出纰漏。他忙进忙出收拾工具图样，老王爷跟在他身后絮叨，要他好好表现不能丢了周王的脸。
李在德和他的家谱，讲起来都是四个字：说来话长。他直系的祖宗是太祖，接下来是太丨祖的第五个儿子周王。太丨祖二十四个儿子分封全国，煊赫皇家即是天下。然后——这些枝繁叶茂的“皇族”们一代一代衰败下去。除了夺位成功的燕王系，造反贬为庶人在南京几乎是混混代名词的齐王系，其他都泯然了。绝嗣的，被关进凤阳高墙关死的，甚至因为什么营生都不能做被活活饿死的。周王一脉到“老王爷”这里已经一文不名。当年镇守全国二十四王的辉煌成了无奈的余晖。
老王爷根本没有名字，也没有封号，更没有封地，宗人府压根就不管。严格来说李在德也是没有名字的，“李在德”三个字老王爷偷偷起的。有子同安睦，勤朝在肃恭，周王的骨血，到了在字辈。
“这是太祖皇帝钦定的字辈。”老王爷一跟李在德说这个他就烦，大概旁门左道研究多了，他成了个实用主义者。从小的贫穷让他彻底认识了现状，祖上曾经阔过的事像个嘲讽。
然而托了德铳的福，在摄政王的关怀下，老王爷和李在德父子终于在宗人府挂了号，有了名字，有了个封号。李在德的封号是“奉国中尉”，他很稀奇。这种挂名的军职让他觉得似乎和邬双樨拉近了一步。
李在德收拾好了东西，大部分是问太医院要来的冻伤膏金疮药，打成一包往背上一背，对老王爷道：“爹你放心，我知道，我家是镇守全国二十四王的周王的血脉，守卫神州震慑四夷，儿子这就去履行高祖周王对太丨祖的承诺了！”