继曹家被抄家以后,陆陆续续的，又有几家盐商的盐场查出问题来，被官府一一抄了家。
一时间,整个扬州城风声鹤唳，草木皆兵,连大街上的行人都少了几成，以往尽情享乐,纸醉金迷的盐商大户,如今家家户户都是关起门来，提心吊胆地期待着?自己能躲过这场灭顶之灾。
这日午后,赵老爷夫妇正在远香堂和湘如一起查对账册,就听见外面一阵哭声由远而近。
赵夫人皱了皱眉头，正要开口问丫头,就见巧儿抹着眼泪跨了进来哭叫：“婆婆，大事不好了,我爹爹和兄弟被官府的人抓了去，那些官兵正在抄我家呢！”
赵夫人倒吸了一口冷气,与赵老?爷默默相对,黯然无语。
巧儿大哭着扑到婆婆面前，抓着?她的裙角：“求婆婆救救我家！”
“大嫂！你先冷静一下。”湘如上前?扶起巧儿：“婆婆若是有办法，岂有见死不救的道理?！”
赵老爷点了点头：“大嫂，这些日子你难道没察觉到,咱们家也是自身难保了？”
巧儿哽咽：“公公,你一定有办法的,姑姑她老人家虽然去了，可皇上不会半点旧情不念，求公公想法子救救我家吧！”说完又呜呜咽咽哭个不住。
赵老爷深深叹息,摇了摇头，再不说话。
赵夫人无奈地说：“我和你公公正在想法子，你这边一吵，便有法子也想不出来了。”巧儿这才哭哭啼啼地告退。
巧儿走后，湘如提起茶壶，亲自上前?到了两盏茶递给公婆：“为今之计，只能死马当成活马医，我自去写信给我爹爹，请他求公主到太后那里求情，同时纠集一些平日交好的同僚联名上书。
赵夫人点了点头：“你公公已经修书去了京城，圣上身边的内侍总管是你表大爷，当年你姑姑就是他介绍去宫里给圣上做乳母的，还有梁王与魏王及郑国公，这几家平日里都与咱们家交好，这次也可请他们同去圣上面前求情。”
赵老爷凄然叹道：“按说这几人的进言，圣上应该听得进去的，怕只怕——”
说到这里，他顿了口，堂中一片寂静，各人都心知肚明，赵家这块肉太肥了，油水太厚了，只怕任何人的话?也动摇不了皇上的觊觎之心。
此时，扬州府衙中，陆秉泽正在设宴款待宫中来使。
来使是一位五十来岁的老?太监，面白无须，笑嘻嘻一派温和模样。
“李公公，不知陛下这次派公公南下扬州，用意何在？”陆秉泽拱手问道。
那李公公放下筷子，顿了顿方道：“陛下叫老奴来扬州看看，事情到底进展得如何了？”
“这个不劳公公费心，几家盐场都查出了问题，我已经将那些盐场收公了！”
李公公翻了翻眼：“那几家的家底，统共加起来也不及赵家的家财厚实，陆大人，陛下首先叫你查的，可就是他们家！”
“这个属下自然知道，凡事有先有后，总得慢慢来！——只是，不知道陛下到底如何处置那些盐商大户及他们的眷属？”陆秉泽突然转了话?题。
李公公哼了一声：“盐场不是查出了有毒的盐吗？陛下的意思很明显，盐场开得少盐出得少的，判个流放也就罢了，至于那富可敌国的盐商大家，出了那么多的毒盐，正该满门抄斩，还用得着?多问么？”