在来福的伺候下，苏成青换了一身干净衣裳，正在系腰带，来福看到挂在屏风上的石头，问道：“少爷，这石头要留着吗？我一并带出去扔了？”
苏成青穿好衣物走出来，顺手将石头取了下来：“这石头触手冰凉倒好像与平常的石块有些不同。”对着阳光又看了看，没有看出什么名堂来，荷包又刚好还没挂上腰，苏成青顺手将石头扔进了荷包里系在了腰间。
站在书桌前将今天买来的宣纸摊开，苏成青拿起桌上的毛笔，蘸了蘸来福研好的墨，略顿了顿，手下笔走游龙。来福一边研墨一边瞧着，只见纸上斜斜伸出一枝花来，花枝下是一个衣袂飘飘的侧影，静静地吹着笛，来福忍不住问道：“少爷，不是过些时日便要去省城参加乡试了吗？怎么最近只见你画画倒是不写文章了？”
苏成青没有回答，捋起袖子又蘸了些墨在空白处填下一句诗——杏花疏影里，吹笛到天明。放下笔，苏成青叹了一口气，正欲说话，门外便有丫鬟扣起门来。
“三少爷，老爷让您马上去他书房一趟。”
来福赶紧放下手中的物什将门打开，笑嘻嘻回道：“晴姐姐，少爷刚刚换好衣服，这会儿正在写诗呢，你可知道老爷唤青少爷去有何事啊？”
小晴摊摊手，说道：“主子们的事情我们这些做奴才的怎么知道？你以为谁都和你一般，碰上三少爷这么好的主子？”
来福“嘿嘿”笑着，苏成青已经放下袖子从里间走了出来，道：“我已经写完了，这就一同去吧。”
小晴赶紧福了福身子向苏成青请安：“三少爷。”
苏成青抬抬手，来福在一旁大大咧咧道：“晴姐姐，青少爷素来不在乎这些礼节的你又不是不知道，这前前后后少爷都说过多少回了，怎么你们都不听呢？”
苏成青微微笑着，小晴伸手悄悄拧了来福的胳膊一把，嗔道：“以为谁都和你一样没大没小呢！”来福乍呼呼跳到苏成青身后躲避，小晴瞪了故意大声呼痛的来福一眼，又看看微笑的苏成青，小脸“噌”的红了，嗫嚅道：“三、三少……”
苏成青拉出躲在身后的来福，扣了扣他的脑门儿，道：“还不向你晴姐姐道歉？”小晴低着头轻声道：“不、不用了，咱们还是快些去老爷书房吧，若是让老爷久候了，怕又是会生出些什么闲话来。”说完便退到一边让苏成青走在前头，一行三人快步往大书房走去。
小晴轻轻敲了敲门，喊道：“老爷，三少爷到了。”一个沉稳的男声传了出来：“进来。”小晴和来福分别推开房门，苏成青整了整衣服，踏进门槛。
苏时金正坐在椅子里核对账本，林红莲从身边丫鬟的手中接过一只碗，冲苏时金道：“老爷，我特地让厨房做的冰镇绿豆汤，清凉解暑，你尝尝。”苏成青鞠了鞠身子，喊道：“父亲，大娘。”
林红莲斜睨了苏成青一眼，没有说话，苏时金接过林红莲递过来的碗，瞥到弓着身子站在一旁的苏成青，问道：“功课习的怎么样了？可有按照夫子的要求练习文章？怎么听说你今日清晨便出了府，方才才一身狼狈地回来？”
苏成青垂手立在一边回道：“孩儿今晨是去雅阁间买书，看得久了些，回来时碰巧想起练字的宣纸没了，便又去挥墨轩买了一些，谁知不小心在路上踩了一粒石子儿摔了一跤，刚刚才回房换好衣服。”
苏时金咽了一口绿豆汤，林红莲拿起手帕擦了擦额角的汗，没着没落道：“哦？怎得我来的路上听府里的下人说是你与学院的其他公子打架了？衣裳都扯破了？”
苏成青见苏时金皱着的眉头和林红莲似笑非笑的嘴角，又做了一个揖，回答道：“成青怎么敢欺瞒父亲？大娘若是不信派人去雅阁间和挥墨轩问一问便可知真假。”
林红莲还欲说什么，苏时金放下手中的碗，道：“好了红莲，我与成青单独说几句，你便先回去吧。”
林红莲瞪了苏成青一眼，命身后的丫头将盛绿豆汤的碗收拾了，这才和苏时金打招呼：“老爷，那我便先回去了，你自己看账本也不要太辛苦了。”
苏时金点点头，“嗯”了一声，林红莲经过苏成青身边，轻轻拂袖哼了一声，终于开门离去。
“成青，你母亲去得早，但是她肯定也希望你能够考取一个好功名，士农工商，我们苏家说得好听点是冷水县第一首富，说的难听点也不过是个钻进钱眼儿里去了的，若是你这次能一路过了乡试再进殿试，今后做了官也是光耀我苏家门楣，到时你母亲的牌位自然可以光明正大地移近苏家祠堂里去，你大娘二娘自不能再说什么。”苏时金扣上账本，看着苏成青说道。
苏成青抚上腰际的褪色的荷包，一时间没有说话。
苏成青的母亲付青青是一名青楼女子，弹得一手的好筝，也正是才色兼备才虏获了苏时金的心，怀上苏时金的孩子后便被接到了苏府，可是苏时金的正室林红莲和侧室汪琬都不是好惹的角色，两人一直暗地里争锋相对，可是对于这个如果年轻貌美的女人，她们却统一了战线，让付青青进府岂不是给自己多找麻烦？