只是……方才广播中开口说话之人，与他记忆中的血族公爵有着些许的不同，反而更接近于他们初遇之前，传闻中的那个人。
在老玩家的传言之中，那位无伤闯过无数副本的人，有些阴晴不定、难以相处。
宿琅白从没有这么觉得。以至于他们两人初遇之时，他根本想不到，其他人竟然是这样看待庄霁的。
他仰头望着灰墙的边缘，想起那阵撞墙的钝声和“规则4”，觉得在这个看似一眼可以望穿的副本之中，藏着些许无法形容之物。
宿琅白无奈地笑了笑，捂住腹部，感受到机械虫的情况暂时稳定，能够支撑他的行动，随后转身进入隧道之中。
……
庄霁身着合体的暗色军官制服，从指挥室中信步走出。
方才推门进入的古怪礼服男子，此刻已经消失无踪。没有人看见，礼服男子与指挥官在短暂的对视之后，完成了某个交易——
公爵交出他所拥有的所有知识与经验，而指挥官则会完成他的一个愿望。作为完成愿望的代价，指挥官会获得这具身体的主导权，他的人格会主导“庄霁”的人格。
至于融合的困难性……他们尚且在商议中。
长长的灰色走廊之中，一个幽灵般无声无息的人，和他擦肩而过。
那人身着基地工作人员的服装，却双眼无神，神情木然地向庄霁行礼。
庄霁没有理会他，径直离开了楼层。然而直到他走入拐角，都能感受到那“人”黏腻的目光，如同系统无处不在的监视器，时时刻刻看着一切。
正如他自己在广播中所说，【我一直在背后看着你】。
电梯铃响起，他迈入宽阔的电梯中，摁下“-31层”的按钮，而后将身体陷入柔软的沙发椅之内。
向来养尊处优的生活环境，让指挥官从头发丝到手上的黑色手套，都仿佛不像是个军人，而是个纨绔公子。
乍看起来，让人难以辨别他的喜怒哀乐。
他在电梯门关上之后，才脱下了那张傲慢不可一世的面具，神态暧昧不明起来。
“你想要做什么？”指挥官轻蔑地笑道，自言自语着。
你确定，你的愿望是有价值的吗？
它值得你付出如此之多吗？
电梯低声轰鸣着，平稳而迅速地下降。电梯内，混沌的空间中散布着两股能量，它们交织，相融，互相吞噬着。
“97层”、“94层”、“87层”、“82层”……
“32层”、“26层”、“20层”……
“试炼并不是唯一有价值之事，”公爵望着闪烁的指示灯，在那背后，交错的建筑结构支撑着巨大的高塔，俯视一切，“背叛，也有可能获得更有效的结果。”
“有些时候，只有将自己交由魔鬼，才能从内部啄食它们的力量。”他轻声笑起来。
指挥官冷笑：“你指，我是那名魔鬼？”
公爵淡淡道：“你就是我。”
电梯到达了目标楼层，随着铁栏杆的摩擦声，厚重的防弹电梯门打开，“庄霁”起身，向着幽幽绿光的隧道前方，缓步走去。
前面是弥漫着浓重铁锈味的地下广场，而身后，是摆放着深灰色羊皮沙发的干净电梯。
坚硬的军靴撞击地面，渐渐隐入阴影之中。