入夜,桓府。
燕云侯来访，桓世亨始料未及。
“侯爷可是稀客，来来来,请。”桓世亨匆匆亲自去迎,又嘱咐管家让桓期利索点儿过来。
“未提前递帖,唐突了。”花重神色略严肃，但举止间仍旧张弛有度,与桓世亨边寒暄边往主厅去。
主宾相对入座，桓期匆忙赶过来,行礼拜见花重,桓世亨示意他坐在下首老实待着。
花重弧度优美的唇角勾起淡淡笑意：“桓小公子风度翩翩，年纪与我府上那位小王爷相近，却成熟稳重许多。”
他一提起沈庭央,桓世亨心里更是不断猜测,花重来此目的何在？是替沈庭央试探自己么？
燕云侯府与金陵权贵无甚来往,燕云侯对于外界而言，是陌生、低调而神秘的。桓世亨与花重无仇无恩，非敌非友,几?乎没丁点儿利害关系。
要说对花重的了解，也仅限于花重的叔父花明淮。朝中一直暗中扶持花明淮,目的是牵制花重。这一决策出自皇帝之手，桓世亨等人只在听皇帝提起时赞几?句好。
桓世亨心想,也不至于为这个跟自己计较，那么一个一个排除过后，事情?多半与沈庭央有关。
桓世亨一笑：“犬子庸常，崇宁王世子?深得陛下与侯爷关照，性情天真可爱,令人一见难忘。”
花重无奈一笑，摆摆手：“小孩子脾气，许多事他还?不懂，本侯倒是愿意为他做些打算。”
桓世亨这下更被迷惑住了，难道花重的来意并非试探，而是要劝沈庭央改变立场，跟桓家站在一起？
“桓大人。”花重修长的手指在桌上轻轻一点，“裕王快入京了，许多事，跟从前也不一样了，您说呢？”
提到裕王，桓世亨更加肯定了自己的猜测。
裕王此行入京别有目的，如今沈逐泓已死，朝中重新洗牌，万事皆有可能发生，人人都在思索怎么重新站队。
燕云侯有意靠近裕王，顺便拉拢崇宁王世子?入局，着实是一招好棋。花重几?句暗示说出口，桓世亨就稳稳踏进高深莫测的陷阱里，毫不知这一切完全是他想多了，花重唯一的目的是拖住他而已。
沈庭央与薄胤换了夜行服，时间仓促，薄胤从线人那里得知桓府巡守布置，沈庭央来不及一一记住，行动路线还是要靠薄胤确定。
两人皆一身黑衣，薄胤身形修长劲瘦，腰佩沉水剑，蹲踞于巷侧屋脊上，蓄势待发。
沈庭央在他身侧安静等待，就像小时候，薄胤带他在苍茫草原上狩猎，教他如何耐心等待猎物，如何辨别风中气息来向。
那时的小庭央藏在厚厚的柔软青草间，不知不觉打起瞌睡，就往旁边薄胤温暖的怀里钻。待得一觉醒来，已是身在马背上，被薄胤的大氅拥着，鞍侧挂着猎物，满载回家，绚烂晚霞铺满天际，微风花香，倦鸟归巢……
“怎么了？”薄胤发觉他心不在焉，疑惑道。
沈庭央转头看他，摇摇头：“想回家。”
薄胤习惯于对他有求必应，道：“那就回去，让燕慕伊来，也来得及。”
“不，我不是……”沈庭央话音渐低，让自己打起精神来。
薄胤知道他已经调整好状态，便不多问。
上回相府设宴，宾客如云，大白天里一切都很平常，根本没什么守备。
此番趁夜翻进桓府，沈庭央才见识到，桓仲亨是怎么把自家府邸浇铸成了一只密不透风的铁桶。
只见相府各处都有值守、巡逻的人，看不见的角落里更有严密布置的暗哨，不论谁在府里生事，顷刻就会?被发现。
即便如此，仍旧很快被他们找出破绽。
薄胤比了一个手势，沈庭央意会，心中倒数两下，旋即二人同时动身，如暗夜猎隼，足尖一点便闪身跃入相府后园，半空中连一道风声都未惊起，于假山石后隐蔽身形。
薄胤估计了时间，示意得加速度，沈庭央略一点头表示明白。
巡逻的府卫一过，薄胤引路，两人从府卫视线死角绕上湖畔回廊，隔着一段距离，藏在两道廊柱背后。
薄胤指了指头顶，再一指游廊一侧花窗，两人默数两下，再次同时倾身而动。薄胤跃身当空一翻，足尖勾住檐角借力，悄无声息翻身上屋脊。沈庭央灵敏轻盈地由花窗横跃而过，园子隐蔽处的暗哨只看见树影轻摇了一刹，两人转眼已至桓期的院内。
桓期还?在正厅老老实实坐着，院子里仆人不在，沈庭央正要迈出去，被薄胤拦住，示意他看向右手边，那儿有暗哨。
沈庭央抬臂，以暗弩对准方位，扣下机关，角落阴影里的人霎时一怔，摇摇欲坠，被薄胤稳稳扶回去靠着墙壁，像什么都没发生过。
沈庭央却由这名暗哨的位置发现了端倪，这暗哨看守的并非桓期这间院子，而是旁边一座小楼。
薄胤见他无意进入桓期的房间，知道沈庭央必定有所发现，回到他身边来。
沈庭央压低声音问：“那小楼是什么地方？”
薄胤看一眼，道：“相府书阁。”
“这府里没有暗道，对不对？”沈庭央问。
薄胤点头。
“书阁应当是被兼做金库了。”沈庭央迅速思?忖后道，“桓期院内守备还?不如那楼阁。”
于桓世亨而言，书阁里的东西未必比儿子贵重，但儿子是个大活人，遇事可以呼救逃跑，物品却没长腿，因而要派人牢牢看守。
当然，也可能丞相大人亲情?淡薄，儿子真没那书阁里东西重要。
薄胤将一柄匕首反握，准备除掉书阁附近暗哨，并表示不需多解释，一切都听沈庭央的。
“去书阁。”沈庭央说道。
正厅内。
“东宫那位，向来无可挑剔，唯一的遗憾，就是身体?弱了些。”花重叹息道。
桓世亨笑笑：“先皇后孕中病过一场，伤了胎儿根本。那位自小多病，坎坎坷坷到十岁上下才有起色。”
桓期不知为何，面对花重时莫名紧张，听他谈事情?，又感到自己无知渺小。想到沈庭央成天与这般人物同进同出，岂能看得上自己？
花重看向桓期，淡淡道：“小公子那日落水，如今无恙了罢？”
桓期恍惚道：“多谢侯爷体恤，小王爷救了在下，感激不尽，可惜一直未能当面道谢。”
“他成天嬉闹，许多事转头就忘掉了，想必不会?介意。”花重说，“下次见了再说也无妨。”
桓期听他言谈间，仿若与沈庭央亲近得很，几?乎能想象到那漂亮少年跟眼前俊美男人撒娇大笑的情?形，心里顿时梗了一把酸苦的刺。反观自己，跟花重比起来，既无杀伐决断之力，也无这般耀眼的容貌，活脱脱成了窘迫寒酸的局外人。
桓期压住心头如毒蛇般乱窜的心绪，警告自己，桓家跟沈家仇怨深似海，别再溺到儿女情?长里。
“侯爷说的是。”他艰难地摆出一个微笑。
花重随意瞥他一眼，微笑一颔首，不再看他。
书阁内，沈庭央呼吸有些急促，动作极轻地将窗合上，四周有长燃灯火，他小心地避开会?让自己影子暴露的位置，走到一排架子前。
薄胤守在一旁，将匕首归鞘，灯火下，他身上黑色修身武服勾勒出身躯轮廓，宽肩窄腰，腿笔直修长，充满力量感。
“这里没人。”薄胤轻声说，“一楼有个老头，眼盲耳背，只负责添灯油。”
沈庭央稍稍放松些，四下寻找机关暗道。
薄胤与他都是个中高手，饶是如此，好一会?儿也没有任何发现。
会?不会?是自己推测错了？桓世亨使了障眼法？沈庭央犹疑一瞬，随即否定。
他和?薄胤从四楼到三楼仔细排查，直到三楼的一处灯台底座旁，薄胤指尖轻叩，地板空响，沈庭央眼睛一亮：“有了！”
他忽然抬头环顾，恍然大悟方才为何一直毫无斩获——这书阁每层地面厚度都超出了合理范围，中间必定大有文章。
而楼梯角度经过刻意调整，造成错觉，令人下楼时难以估算出这厚度，地板下方填实，再往下才是中空，敲击时多数地方不会?发出空洞回声。
薄胤轻启机关，地板翻起一片，不出所料，底下有书信，此外还?有一盒宝石。
薄胤迅速翻找信件，沈庭央沿一侧墙壁仔细摸，果?真又见破绽。
地板下空间有限，墙壁内则有很大操作空间，沈庭央回推到书阁另一侧，在书架某一层找到了自己推演出来的机关。
他将一册书移到另一个位置，墙壁缓缓移动，露出整整半面墙的博古架。
沈庭央的心却一寸寸沉下去。
他一言未发，动也不动，凝视架上的东西。
从顶到底，静静陈列数百个铠甲上摘下的肩扣，皆属于崇宁军军官铠甲制式，上至将军，下至百夫长，赫然都是从征北大营战死的将士们身上取下的！
谁从那天殉国战士铠甲上取下了相同的部分？桓世亨为何将它们整齐放在此处，如收藏玉器书画般藏在不见天日的暗道内？
崇宁军的铁甲制式名唤啸霜铠、山河甲，肩头铸有虎啸玄铁肩扣，沈庭央浑身彻骨寒凉，立于那满墙“纪念品”前，仿佛置身那天深不见底、被人和?马尸骨填满的狮子坑内。
万千同袍英魂齐齐在耳边怒吼悲哭，死不瞑目的灰败瞳孔涌上血泪，问他：真相何在，天道何在？