花重目送一只彩蝶在夜风中飘飘摇摇飞远，道:“他不是云雀，也不是姑娘。”
老主簿醉得糊里糊涂，大笑着走远了。
十人同住的大帐，沈庭央也不习惯，简陋些无妨，问题是一举一动都没什么隐私可言，不过眼下事情多，也就忍了。
乾安城矗立在一望无际的广袤边境，来往客商不少，但人丁不足一直是很大的问题，驻军都是调遣来的，本地征兵往往要考量百姓家中保留的劳力，兵马只能勉勉强强对付敌人骚扰，向来很憋屈。
军备营来了新人，最有效率的分编选拔方式，也最粗暴简单，就是把人关在一起对擂，谁本事强留到最后，谁就得个一官半职。
武场内呼喝撕打的赤膊壮汉们仿佛野兽，军尉府的人就在外头观战，沈庭央被带进去，仿佛一只漂亮的白鹭鸟儿被丢进了一群鬣狗中。
校尉林勋皱了皱眉头：“那少年就算了吧。”
太守李绪常摆摆手，看热闹的语气道：“一看就是富贵人家出身，吃个教训，往后省的娇气。”
场边那粗布白袍的漂亮小少年似乎听见了他的话，若有似无瞥来一眼，李绪常倍感不自在。
沈庭央站在武场边，拳脚翻飞的场面并不令他动容，直至一打红了眼的壮汉扑过来，沈庭央向前走了一步，抬手攥住他腕子，提膝一跃狠击他腹部，四两拨千斤般将他当空拧得翻了个身，重重撞在地上。
校尉林勋展眉一笑：“人不可貌相。”
太守李绪常干笑两声，也吃了一惊。
林勋问身边小兵：“那少年什么人？”
小兵道：“叫做苏晚，没什么身份，不过身边带着一个侍卫。”
“侍卫？”
小兵扫了一圈，指向不远处站着的花重：“原本那侍卫要代他上场，苏晚说那人有伤，就自己去了。”
林勋颇欣赏地看着沈庭央接连掀翻场中的人，出招简洁有力，却看不出门路。
太守李绪常问：“林校尉瞧着，那少年能领个什么头衔？”
林勋说：“这批军备营的人，都可交给他。”
筛选人手的目的不是斗殴，分出搞下后，武场内的人列队待命，沈庭央领了职衔，拉着花重径自回帐，旁人一时不敢同他多说话了，叶家两兄弟却跟他已经相熟，进了大帐笑道：“苏晚，那太守李绪常人品下作，故意把你丢进打得最狠的一堆里，我们先前还着急，谁知你这么厉害！”
沈庭央笑道：“出门在外，总要有点本事防身。”
叶惟铮对他说：“你做了这军备营长，往后避不开训新兵、跟大老粗打交道，要做好准备。”
“大家都一样。”沈庭央道，“东钦兵马一来，都得上阵拼命。”
“好气魄！”叶惟铮拍拍他肩膀。
外头响起晌午开餐的号声，几人边聊边往外走，沈庭央对花重低声说：“你瞧，这儿的士兵装备太脆弱了，巡营兵都未配铠甲。”
“军备营的兵，上前方冲锋也不会配备铠甲。”花重说。
“恐怕不是不给，而是军械库空了。”沈庭央倒是不怎么担心，“得弄点装备来，否则跟着我混的兄弟也太惨了。”
“劫富济贫么”花重看着他狡黠的神情。
沈庭央点点头：“我瞧东钦铁骑从头武装到脚的，不抢点过来怎么行？”
叶家兄弟的两位姨母原来去伙房做临时掌勺，郭氏看见沈庭央，亲切地让他过去，塞给他一包粟米糕：“这儿就你年纪最小，让我们叶家两个多照顾你些。”
沈庭央谢过郭氏，郭氏又说：“那天你身边侍卫杀人的功夫，着实太不简单。”
“他武功的确很好。”沈庭央说，马匪来袭的时候，他被花重挡在怀里什么也没看见，因而不大理解郭氏的意思。
郭氏叹了口气，对他说：“你那侍卫的功夫，当今除了悬剑阁的人，便只有那六个人了。”
郭氏不是寻常妇人，而是将门出身，见识不凡，沈庭央闻言顿了顿。郭氏指的是当朝六位掌军王侯，这就有些荒谬了，他道：“应当是悬剑阁武者。”
下午，太守李绪常将沈庭央请到府衙上。
“小朋友本事不错。”李绪常坐在主位上喝茶，端详沈庭央，“留在军备营可惜了。”
沈庭央不知他打什么主意，但必定不是好事：“有机会为国杀敌，将功赎过，也不枉此生。”
李绪常听他道貌岸然一番说辞，笑了笑：“那儿艰苦的很，我都清楚。若你来我手下，吃穿住行都百倍好过军中。你不是很疼那侍卫么，也一并不会亏待。”
“大人盛情，在下心领。”沈庭央说，又笑起来，“不过在下不会伺候人，倒是很喜欢杀人，所以军中才是好去处。”
李绪常听得背后有些寒，圆了一句：“那、那就先回去，往后考虑好再来找我。”
花重等在太守府外，因而沈庭央利落地恶心李绪常一番就溜之大吉了。
通常边城一带，军中话语权更强，但这太守背后是桓氏，这里的校尉恐怕也得忌惮他。
花重说，“他难为你了么？”
沈庭央一步一顿地跳着，拉了拉他的袖子：“他要我伺候他，可笑。”
花重：“这人愚蠢多过聪明，仗着桓氏的势力，往后应当还会来纠缠。”
“林校尉那人不错，既然眼下无人压制这蠢货，为免他找林勋撒泼，我便先忍忍他罢。”沈庭央大度地道。
“倒也不必。”花重说。
沈庭央笑笑：“怎么，要为我杀了他？”
花重不置可否。
“算了，桓氏万一起疑，横插一手，还是很麻烦的。”沈庭央说。
沈庭央跟林勋谈过条件，花重是他的人，追随他才来的，记入军备营藉册可以，但要讨个优待，让花重入军尉府领个闲职，将来出城御敌不会推脱，平日里却不能任人乱使唤。
叶家兄弟听说了，更加凌乱，叶惟铮问：“这等好事，你怎么不给自己讨？你这侍卫也太宝贝了。”
沈庭央笑嘻嘻道：“我是营长，若我家大美人犯错，罚了我心疼，不罚你们也不服，这种难题自然要一开始就避过去。”
林勋没看错人，一个月的时间，沈庭央将军备营临时兵团整饬一新，足可作为诸城守军的补充力量。
花重白天去军尉府走个过场，多数时候不远不近陪着沈庭央，夜里还是回营与他同住。
“按军尉府历来记载，乾安城驻军一向策略保守，除非敌袭或朝中下令，从不主动发兵。”夜里，花重与沈庭央铺位紧挨着，两人交谈起来，轻声窃窃私语，都已习惯彼此在身边。
沈庭央有些不满：“林勋这个人并非鼠胆之辈，按照东钦侵扰的频率，他早该整兵还击，多半还是李绪常从中作梗。”
“乾安城是闸口，一旦出兵，整条北境线将进入备战状态，桓家不主张与东钦开战，他必须牢牢把控此城。”花重说。
沈庭央想同他说什么，但碍于帐中还有其他人，便轻巧地钻到花重身边，与他紧挨着，贴耳说：“我答应陛下为他带回一个人，林勋这么不温不火，我就难办了。”
花重已经在考虑，要不要调动燕云紫金甲。
沈庭央却说：“他不发兵也没关系，过几日我或许会离开一段时间，到时你帮叶家哥哥们稳住这边。”
“阿绾，你又要跑哪儿去？”花重把他捞进怀里，压低声音问道。
沈庭央笑嘻嘻朝他撒娇，含糊过去：“去讨债，你别担心。”想了想，道，“李绪常依旧是麻烦，想必会给桓氏通风报信。”
翌日，沈庭央带了一队人，并着另一队驻军，往茫茫草原上去巡边。
他撒娇耍赖什么办法都用上了，才让花重同意自己单独离开，而花重还需留在乾安城，为他压住城中局面，以免露出破绽。
临行前，天空远处飞来一只鹰，盘旋了一阵子离开，沈庭央远目望去，看了很久。
花重知道崇宁王从前有只海东青，想必沈庭央是睹物思人了。
“将来养一只海东青，怎么样？”花重问。
“将来……”沈庭央怔了怔，问羽已经随父亲殉国，战马西风的尸体也随葬入陵墓。