沈庭央不理会刺客，半跪起身，抱着青涯的尸体，心念麻木地转圜：“薄胤，我们走。别的事以后再说，我要带青涯回家……”
薄胤纹丝不动，周围刺客也诡异地不动。
一个猜测犹如一道霹雳，震醒了沈庭央。
“薄胤。”他低低地说。
薄胤缓缓向他伸出手，他左手修长，食指戴着一枚戒环：“跟我走，小殿下。”
沈庭央谁也不看，低头摸了摸青涯的脸。
刺客们退了半步，居然齐齐对薄胤说：“主上。”
沈庭央声音很轻：“薄胤，你究竟是什么人？”
黑夜里雨幕铺天盖地。
或许是错觉，沈庭央居然觉得薄胤的沉默很绝望。
“我父王呢？”
一刺客蔑然道：“崇宁王已死，你……”话音未落，就被薄胤翻掌掷去的毒镖封了喉。
沈庭央的心几乎已死了，可他是决然不信的，没有人能杀死沈逐泓，刺客不能，区区东钦叛军不能，哪怕是千军万马也不能。
他抓起青涯落在地上的画影剑，斜刺里挥出狠戾一剑，劈开雨幕。
薄胤堪堪侧身避开，沈庭央以决绝之势杀出刺客重围，竟纵身跃下山崖！
照彻天地的电闪雷鸣里，薄胤扑身去拦，却只攥住他一片衣角。
刺客们全都一怔：“主上……追吗？”
薄胤低喘：“去找！敢伤他分毫，便等着千刀万剐！”旋即如鹰一般沿陡峭山壁一路跃下去。
沈庭央体力尚未完全恢复，轻功只使得出四成，终于跌跌撞撞摔到了谷底。
刺客的来头他猜不出，眼下必须想办法去找父王。
他喘息片刻，钻进山脚洞口，这地方沈逐泓带他来过。山体内部是无边无际的溶洞、百里暗河。
他拔足飞奔，在曲折的溶洞间穿行。薄胤焦急的声音回荡在石穹下：“小殿下，出来，你要信我。”
“小殿下……”
“绾姿……”
沈庭央听薄胤一遍遍喊自己，甚至叫自己的小字。可他手里还握着青涯的剑，青涯死了，死人无法再辩驳。如今他谁都不信。
沈庭央凭着记忆，逃往高山之北的一个出口。
夜色下，云海如怒，群岭如聚，黑暗中危机四伏。
他像是不知疼痛，不知疲倦，小心翼翼避过无处不在的耳目，翻出山岭，一路往北，去边境战场。
……
惊雷轰然滚落，滔天雨水浇在大地上，渐渐又夹杂着碎雪。
冷风如刀，沈庭央站在半坡上烧焦的林木旁，浑身湿透，不远不近地看着前方。
大地中间一道无底深坑，此时被人和战马的尸体填满，甚至越积越高，垒成一座尸山，雨水顺着尸身缝隙流下去，血已成河。
堆放战死尸骸的巨坑，被叫做“狮子坑”。
将士们的尸体被抛进去，静静倒在狮子坑里，身上铠甲被闪电照得雪亮，肩头虎啸扣，胸前山河暗纹鳞甲——皆是崇宁军制式，啸霜铠，山河甲。
冷雨混了雪兜头浇下，沈庭央缓缓地跪在地上，膝盖砸进血水中。
他湿淋淋的头发垂在肩头，喉间压抑着绝望的低吼。
方才几名东钦将军的谈话，此刻仍在他脑中不断回响——
“沈逐泓的尸身送还燕国……”
“这狮子坑，等天晴了放火烧掉，免得瘟疫传到草原上。”
“乌满，你杀那几个崇宁军副将，给小王子挣了脸面，回去大有赏赐！”
……
沈逐泓。
沈逐泓死了。
青涯死了。
四万崇宁兵马，全都死了。
天不亮，寒气刺骨，空中飘起鹅毛大雪。
沈庭央抬手抹一把脸上的血，膝前横着一把断刀。远处，东钦铁骑焦躁奔驰来往，口中大声呼喝：“那燕国兵呢？妈的，杀了老子手下四队人！”
“找出那个燕国兵的，赏百金！”
他们找的正是沈庭央，就在一刻钟前，沈庭央悄无声息勒死一名东钦士兵，套上他的铠甲，拿了他的刀，又夺了马，冲进松懈的东钦铁骑中杀死上百人。
他一心要杀到同归于尽为止，已没有任何活着的念头。直到一名东钦副将恼怒骂道：“他们四万人马，死都不知道怎么死的！都给我上！”
沈庭央心中一凛，寒意顺着背脊爬上来，念头已转，策马一路杀出去，在黑暗中隐匿了踪迹。
——这四万崇宁军究竟怎么死的？
他父王又怎会战败？
真相绝不会是“战败”二字。
他得活着。
沈庭央跪在泥泞中，浑身染血。东风怒号，大雪落下，覆盖在狮子坑里阵亡将士的尸体上，覆盖在铠甲上，覆盖在遍野血河上。
他迎着凛冽寒风，朝数万战死同袍的方向磕了三个头。
黑暗中，刺客们悄声寻到附近，东钦游骑如嗜血狂兽般四处搜寻他的踪迹，他起身头也不回地离开。
.
一辆低调的马车从江南繁华地出发，驶向北方。
“侯爷，征北大营连夜遇袭，守备大良城的崇宁军第四、九、十七军部战至最后一人，据闻崇宁王已薨。”
男人禀报完，静候指令，帘子却被掀开，车夫立即停下马车。
燕云侯出了车厢，做了个手势，旁侧随从将马牵来，他翻身上马，问：“王府世子呢？”
“下落不明。”男人有些不放心，“侯爷这是要立刻赶去？当心身……”
“下落不明，就还活着。”燕云侯道，又转头下令，“暗部随我先行，车队整装，到玄德城待命。”
手下齐喝：“遵命！”
骏马一声长嘶，燕云侯已挥鞭策马，一骑绝尘，诸人驱马跟上，只余飒踏背影。
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月余后。
征北大营三百里外，玄德城。
虽已开春，盘桓不去的倒春寒，却令满城的树木一夜间簌簌落了遍地，仿佛秋日一般。
鸿都书院，书阁四楼，一名少年霸气十足地倚在窗边，一脚踏在书案边沿，垂眸看着窗外。
他旁边侍从指向外头，挤眉弄眼地道：“三世子，喏，那人就是苏晚，小王……启世子近来很待见他。”
书院内高大的佛指银杏，被连日寒风催得叶子金黄，灿灿铺了满地。
庭中一小少年踩着落叶，一身半旧的素白衣袍，姿态挺拔，微低着头，露出一截白皙后颈。
楼上少年听得漫不经心，瞥了一眼，又问：“他叫什……”
还没问完，庭中的小少年轻轻抬起了头，日光犹如碎金洒在他脸庞，琼姿端凝，般般入画。
恰似满庭东风下，一刹绽放的皓然国色。
楼上少年已然出神，话音戛然而止，侍从殷勤答道：“苏晚，他叫苏晚。”