光熹二十三年，西域十三国犯燕，北方辽、钦亦举兵南侵，史称“长阳之乱”。北乱平定，各路大将率兵马折返，崇宁王沈逐泓班师定驻大良城，奉命北镇国疆。
春寒料峭，大良城外的征北营，一轮晨鼓响，便是军中点卯的时辰。
沈庭央抓起鞍侧挂着的长弓和佩刀，跳下马背。
他戴着一张薄而精巧的面具，一身银色轻甲，漫不经心地磕着靴子尖儿，倚在树下等着什么人。
时有路过的士兵向他打招呼，唤他“小世子”，也有开玩笑称他“小将军”的。沈庭央便微微欠身，以示礼貌。
一声高昂的鹰唳划破长空。沈庭央抬眼看去，惊喜地道：“问羽！”
空中，翼展雄阔的海东青不断盘旋，赤羽金边，颈前一点雪白，正是他父亲崇宁王的鹰，名唤“问羽”。
侍卫青涯驱马奔来：“小庭央，王爷回来了！在十七军部。”
沈庭央眼里骤然一亮，上马策尘而去。
一入崇宁营十七军部，他立刻摘下面具，一身银甲鳞光，沿马道疾驰如飞。
到了主帐附近，却见军中副将们陆续至此。人来人往，他止了步。父亲一定正忙着，来了也见不到的。
于是空落落站在一间大帐后头，低头靴尖踢了会儿石子，牵着马转身，打算悄悄离开。
“瞧瞧，谁欺负我们小王爷了？”
低沉的嗓音从身后响起，铁甲风尘仆仆的气息随即将他包裹。
“爹！”
沈庭央阴霾一扫而空，扑上去拥抱沈逐泓。
沈逐泓一身铠甲如镀暗霜，肩头玄铁铸冶的虎啸扣，胸前衣甲暗纹河山图，正是崇宁军制式“啸霜铠，山河甲”。
他久经沙场，五官俊美刚毅，目蕴寒水刀锋，笑起来又潇洒不羁，令人移不开眼。
“开春事情多，耽搁了数日，这才回来。”沈逐泓揽着儿子穿过军营，“方才小王爷一脸愁云惨淡，看得我简直揪心。”
“刚才还以为你没空见我。”沈庭央故意又摆出了愁云惨淡的神情。
沈逐泓大笑，示意他上马，两人控马并肩而行：“从前你跟云家、裴家那几个小子倒是投缘，要么去金陵玩儿一阵子？”
先前金陵几个世家少爷来过，沈庭央与他们很合得来，但他更想在父亲身边，于是毫不犹豫摇摇头。
沈逐泓坐在战马上，一名军师来到近前。于是沈庭央先到一旁等候。
军师眉头微蹙禀报：“朝廷几员大将之中，吕不临、封良佐仍在京中，灜西王身边的侯玄演，一直没有动作……”
沈逐泓沉吟片刻，道：“须得留意侯玄演。不止凤翔府，但凡过了桑干河，一切动向都不可轻忽。”
军师颔首：“遵命。”
沈庭央小腿在马侧晃啊晃，思忖着要么先回去，不打搅父亲办正事，可又舍不得走，于是一脸纠结。
沈逐泓偏过头看着儿子。
沈庭央回过神，茫然道：“怎么了？”
沈逐泓看出他想什么，于是一笑，突然打了个呼哨，继而调转马头飒踏而去。
沈庭央骑的是父亲的战马“西风”，西风一听主人哨令，昂首嘶鸣，立即撒蹄追去。
沈庭央冷不防被身下的马儿拐跑，俯身在马背上哭笑不得：“爹，去哪儿？”
副将符烈经过，也问沈逐泓：“王爷要离营？”
沈逐泓：“小王爷不高兴，陪他散散心去。”果真抛下一切，一骑绝尘带着儿子离开了。
沈逐泓骑的那匹照夜白同样是良骏，但西风到底脚程更快，一离营就追了上去。
耳边风过猎猎，衣袍在马侧翻飞，沈庭央心情顿时豁亮，纵缰追随在父亲身边。
他们飞驰在天高云阔的广袤原野上，春日万物方苏，亘古大地新绿绵延，鹿群立于水边好奇地张望着他们，迁徙的野马成群飞奔，远处传来游牧人悠远沧桑的长调。
沈庭央在马背上打了个响亮的呼哨，海东青的身影循声盘旋在高空，惊起大片如云霞般的椋鸟振翅。
他雪白的衣袍银铠仿佛群峰之巅的积雪，映着万里长空的自由无垠。
沈逐泓放慢马速，眼含笑意地看着儿子：“有什么愿望没有？”
沈庭央笑着道：“想一辈子这样，永远陪着父王。”
骏马跃过一道河流，沈逐泓挥鞭卷起一朵水边盛开的飞燕花，抛到沈庭央身上：“知道小王爷嘴甜，说点实在的！”
沈庭央接住那花，随手缀在鞍侧，笑嘻嘻道：“父王带我去了许多地方，却还没去过燕云州。”
沈逐泓向来对他有求必应：“嗯，思南六州、玉衡岭东，那是你母妃的故乡。这阵子忙罢，咱们就去。”
他们穿越整片开阔的平原，涉水过了乌伦古河的一道支流，纵马攀上庆云岭。
“自你母妃去后，爹一直希望陪在你身边，但人生而有许多责任，不免常常要与你分开。”沈逐泓拔剑在前开路，劈斩山道上横生的障碍，简直如履平地，“让薄胤和青涯守着你，也是唯恐不能顾你周全。”
青涯和薄胤是沈庭央身边的侍卫，皆是一表人才，武功卓绝，陪伴他已有多年。却非寻常下属，而是出身悬剑阁的武者。
这些年，每每沈逐泓不在，都是薄胤和青涯寸步不离陪在身边。
沈庭央甚少听他提及旧事，便说：“后来呢？我如今功夫也不差，不需时时庇护了。”
沈逐泓笑了笑，回头看他：“爹若把青涯和薄胤赶走，你会不会难过？”
单是想想，沈庭央就一下子笑不出来了：“人非草木嘛，我大概难过个……一年半载？也就好了……”
沈逐泓听了点点头：“所以说，爹能看你难过个一年半载吗？”
那自然不能，崇宁王可是见儿子皱一下眉都心如刀割的天下第一慈父。
骏马跃过一块巨岩，前路崎岖，沈逐泓朝儿子递出手，将他拉到自己身前同乘一骑，手臂绕过他稳稳控马。
沈庭央听说，父王年少时压根儿没想过好好当王爷，长年游走江湖，遇见妻子苏归烟之后才浪子泊岸。
如今的沈逐泓威震四方，可侠气未减。在他身边，沈庭央从不缺新鲜和自由。譬如他只随口提了一句想吃南方的醋鱼，第二天沈逐泓就带他打马南下，从南粤府的打边炉、肉燕馄饨到江南六路的醋鱼、蜜藕、九鲜煲，吃得沈庭央开始疯狂怀念北方口味才罢。
若非沈逐泓身负社稷之责，这种事想必天天都有。
照夜白一路四蹄稳健，载着他们穿过曲折蜿蜒的艰险小径，终于豁然开朗。峰岭之上是北境庆云关的一段古长城，十里一座烽堠沧桑屹立，却已废弃多时。
崇岭之巅，竟是寂静的，只有风声掠过。
海东青紧跟着俯冲盘旋，轻轻落在沈庭央肩头，倚着小主人，分外乖巧。
“熬鹰的时候，问羽没少吃苦头吧。”沈庭央摸了摸问羽锋利的爪。
沈逐泓在一见小主人就撒娇卖乖的海东青脑门上弹了一下：“必是吃过苦的，它本是契丹大汗的鹰。”
沈庭央来了兴致：“如今的北辽王？他把问羽送给咱们？”
“那厮狡猾得很，岂会做这种大方事？”沈逐泓变戏法般拿出一包栗子糖，“当年喀穆沁河畔，东钦汗王也在。北辽王醉酒后偏要赌，最后他输了，却不肯把海东青送出来。”
沈庭央含了一颗糖，跳到长城墙上坐着：“咱们和东钦、北辽打了许多仗，你们关系还那样好吗？”
“朋友和敌人都不是绝对的。”沈逐泓说。
“那东钦和北辽的汗王，如今同你是朋友还是敌人呢？”沈庭央问。
“上回见面时，他们的军队被打回黄龙府以北。”沈逐泓说，“挨了揍，如今应当恨我多一点。”
沈庭央想了想：“北辽王不愿把海东青送人，咱们的海东青是怎么来的？”
“完颜麟不兑现承诺，又拉不下面子毁约，便折了中，把海东青送来养一个月。一个月后，已经不小心训成了咱家的鹰，再不认他。”