何况这几个月来，因着德意志假公使的事情，遥闻圣上大怒，连发上谕，把从京城礼部到江南海舶司的头头脑脑骂得狗血淋头，更撤职拿办了不少人。从此德意志人几乎在大夏绝迹，连累那些洋博士，因他们多出自德意志而被驱逐。不过法兰西也没从中讨到什么好，景德帝深恨这两国竟敢拿大夏作法，便让海舶司在停了德意志的贸易同时，也大大压低与法兰西的贸易量。至于此后天方、英吉利等处商人趁机扩大贸易，更与大夏交好之类的余波自不用提，随后又重申了如何接待国使、如何对待贡物之类的礼仪，更在京城、金陵以及各处大港开设通译司，再不许各级官员只凭商人自荐担任通译。
这些都是明发上谕，更有些只是廷寄（注1）的谕旨，据说其中却有许多关于从东洋到泰西各国的秘辛，以备在其位的官员人等参考核查。
这一场风暴中，最早得到消息的甄应德却毫发无损，原来是朱轼想着与甄应德合作还算良好，且终究是甄应嘉的兄弟，忍不住隐约提点了几句。甄应德能得景德帝信重，自有他的好处，当即找了辙想抽身。偏那时薛勋胃口极大，行事躁进，并不想放弃这块肥肉，还道甄应德太过胆小，自家经营多年，和内务府的牵连又不止甄应德这一条线，竟越过甄应德另寻合作方。虽然并未成事，且在事发后也很快脱身，但与甄家就此生了龃龉，再不复以前那样合作无间。
这些薛老爷子都看在眼里，但他如今早就被儿子架空，加上鞭长莫及，也只能暗暗摇头而已。现在得了老管事的哭诉，想了许多时日，终究将薛勋找来，要与儿子相叙。
薛勋听得老爹召唤，也知道最近自己因判断错误导致自家产业损失不少，因此一改以前的推三阻四，立马赶到镇江拜见。本来以为老爹也就是骂自己两句，顺便还可能贡献一些对付官员和商户的计谋什么的，结果听了老爹的意思，却是一盆兜头凉水。
原来薛老爷子的意思是既然儿子生不出孙子来，那就从族中挑上几个收了做嗣子。总比将来若有薛勋自己镇不住的一天，有人承嗣总比被人逼宫的好。并点明了这“镇不住的一天”并非遥不可及，譬如假国使这样的事情，薛勋就失策之极，这一次碰上的是甄应德，他算是放过了自己家，下一次呢？官场水深，薛氏并非单纯商户，而是皇商。他得为薛家长远着想，就算薛勋是自己的亲儿子，当舍也得舍。更暗示，如果薛勋自己不愿过继，那他舍了老脸亲自出面也行，而且就要从薛多嗣的孙子中挑一个过继到本家来！还言道薛多嗣如今病得七荤八素的，眼看着就快不行了，他和薛多嗣兄弟情深，不愿看他死后零落，且薛多嗣的几个儿子都在薛家做事，看着都是有能为的，除了幼子尚小还未婚配外，也都各自有了儿子，足可以从这几个小孙子中挑人，培养好了来继承薛家家业……
薛勋被自己老爹气得吐血，却明白老爹说得无错，有满腹的心酸也只能咽到肚子里。从镇江回转金陵之后，他一面暗中搜寻族中子弟中合适的以备后着，又慢慢将薛多嗣家的几个儿子都从扬州弄到金陵来，严密看管起来。
只除了薛劭，因他年纪尚小，并没出来做事，一心在家侍奉老父病体，被赶来探望兄弟的薛老爷子看到后大加赞扬。
景德二十一年底，江南一带遭受了少有的冻雨天气，许多病弱之人没能熬得过去。不单姑苏城里安平侯夫人杨氏病逝，扬州城里，薛多嗣也在得知几个儿子死于非命的消息后油尽灯枯，只把薛劭托付给薛老爷子便闭上了眼。
此后薛老爷子一改田舍翁的虚招，带着薛劭直奔天京城。他见薛勋已和自己离了心，这儿子便是亲生的也无甚用处了，倒不如重新培养出一个薛劭来！