被从水里抱出来的时候，小人鱼才发现，他身处的地方不是变宽的河流，而是一个长条状的、铺着鹅卵石的水池。
不仅如此，水池周围的植物都长得齐齐整整，一副被精心打理过的模样。
他这才意识到自己干了一件蠢事——直接游进了对方的后花园里。
不过闻缜没生气。
闻缜正忙于研究怎么才能抓稳那条长尾巴，沾了水的鱼鳞滑溜溜的，一用力，就从手里滑出去了。
最后他说：“你抱着我。”
小人鱼犹豫了一下，环上他的脖子。
闻缜总算是找到了一个平衡点，托稳鱼尾，转身离开了水池。
他们在花园中穿行而过，陌生的景色不断映入眼帘。小人鱼不太自然地抓着他的衣领，上半身绷得很紧。
闻缜似乎察觉到了，用手拍了拍他的肩。
“别怕，”他说，“带你去看看伤。”
小人鱼看不见他的表情，也没能从平淡的语气里听出什么，一时半会也放松不下来，动作僵硬地点了点头。
沿着碎石子路走了半分钟，闻缜停住脚步。
“这是我家。”他介绍道。
小人鱼扭过头去。
闻缜的家和他见过的其他人类居所不太一样。这是一座“玻璃房”——所有的墙面、地板、大部分的家具，都是用透明的材料制成的。
透过墙面，小人鱼一眼就看见了，大厅里除了各式各样的玻璃柜外，还摆着一个无盖长水箱，水箱的底部没在地面之下。
小人鱼：“……”
他心下暗暗雀跃。
原来这个人家里连水箱都有。他来之前还担心过一段时间，关于自己要不要死皮赖脸地住在对方浴缸里。
闻缜走进大厅，把他放进水箱里，然后退开两步。小人鱼这才注意到，自己蹭了对方一身的水。
“我以前养过一些小鱼。”闻缜开口道，语气像是在闲聊，“很漂亮，可惜都活不太长。”
又看了看小人鱼：“水箱对你来说有点小了。”
小人鱼摇头，表示自己不介意。
闻缜原本想说些什么，目光落在那条尾巴上后却顿住了。
他打量了小人鱼一会，忽然说：“你还没成年。”
这句话不算太对，但小人鱼还是点了点头。
“没有人教过你，成年之前不要靠近人类的领地吗？”闻缜若有所思道，一边又朝他走近一步，视线始终没有离开过他。
小人鱼摇头。
“你不知道为什么？”
蓝色的尾鳍不安地甩了甩。
闻缜像是注意到了他的不自在，于是伸出手来，亲昵地摸了摸他的头。
他慢慢道：“因为我捞到你，你就是我的了。”
闻缜的眼睛里带着一点特别的、小人鱼看不懂的情绪，如果非要让他来描述的话，他见过的所有照片上，这个人的眼神都带着一种空空如也的阴沉，但现在，闻缜的眼神比以往要鲜活许多。
目光有焦点地落在他身上，说话的时候带着笑，语气柔和，和基地里普通的工作人员一点差别也没有。
完全是一个正常人类的模样。
小人鱼在这方面能力有限，实在琢磨不清对方的情绪。他费力地想，这可能是在对自己示好。
他会被留下来了。
小人鱼偷偷松了口气。在此之前，他一直很担心闻缜会把他扔回海里。
池从来没有告诉过他，见到闻缜之后怎么做才能被留下来。每次被问起，他只会重复“你什么都不用做，乖一点就行了，他会喜欢你的”。
他很了解闻缜，比任何人都了解。他们都说他是闻缜在世界上唯一忌惮的人。没有人不害怕一个对自己了如指掌的对手。
现在想想，池之所以那么笃定，大概是知道闻缜很喜欢养漂亮的海洋生物。
小人鱼的尾鳍上还有伤口，所以闻缜去了书房拿药，嘱咐他好好待在水箱里，不要乱动。
于是他趴在水箱的边沿，小心翼翼地打量起闻缜的家来。
最先吸引他注意力的是客厅里的电视。电视没关，屏幕上的主播字正腔圆地念着“失窃物品估价为1300万元，对提供重要线索者，博物馆方视情况奖励10-50万元”，大概是闻缜发现有人闯进他家之前正在收看新闻。
博物馆丢的东西是一份羽毛鲜亮、五彩斑斓的鸟类标本。它没有双足，被以一个古怪的姿势固定在鸟笼里。
小人鱼的第一反应是普通标本不可能这么贵，接着觉得这件东西有点眼熟，目光下意识地在闻缜的客厅里搜寻起来。
客厅里除了水箱以外，还有几个透明的橱柜，里面摆放着乱七八糟的东西，有白净的瓷瓶、插花、油画、破破烂烂的笔记本……离小人鱼最近的柜子里挂着一个奇怪的、难以用语言来描述的东西。它像是一张轻柔的面纱，表面上凸显着人类五官的形状。
小人鱼凝视了它一会，忽然发现它每一次被观察时，上面的五官都会发生变化，从一张陌生的面孔变成另一张陌生的面孔。
他微微一惊，还没来得及再多看两眼，闻缜就拿着药瓶回来了。
小人鱼连忙收回了目光。
闻缜看了看橱柜里的面纱，又看了看他，只是说了声“过来”，并没有做出任何的解释。
水箱里不适合上药，所以小人鱼又被带去了浴室。
闻缜把药瓶放在了一旁，随意地盘腿坐下。他将顶灯的亮度调高了一些，捏着小人鱼的尾巴，拇指避开了伤处，缓慢地在那些蓝色的鳞片上滑过。
小人鱼隐约觉得，这个人好像很喜欢自己的尾巴。
可能是因为他自己没有。
人总是会对自己没有的东西产生兴趣，尤其是闻缜这种狂热的收藏爱好者。那一屋子的橱柜和里面乱七八糟的东西很好地说明了这一点。
他又想起池对他说的话——“你会成为他最喜欢的藏品”。
直到尾巴上忽然传来一阵刺痛，小人鱼才回过神来。药水的刺激性很强，滴在伤口上，疼得他直皱眉头。
他怕疼。
“疼？”闻缜问他。
小人鱼点头。
“忍一忍。”闻缜看了一眼他尾巴上细小的伤口，心不在焉地说。
小人鱼又点头。
来到这里之后，他们之间的交流就仅限于问话与点头摇头，活像是一场审讯。就算闻缜再迟钝，也能察觉到他的异常，更何况他本来就属于极度敏锐的那部分人。
“你……”闻缜少见地停顿了一下，“为什么不说话？”
小人鱼张了张口，但没有发出声音。他看着对方的眼睛，知道闻缜心里其实已经有了答案。
闻缜：“你不能说话？”
小人鱼迟疑地点头。
闻缜把手里的棉签扔了，站起身来。
“我以为你只是不喜欢说话。”他说，脸上的笑意淡了不少。
他好像有点不高兴了。小人鱼心想。
他……可能不太喜欢，一个不会说话的自己。
小人鱼想挽回自己的形象，于是试探性地伸手，牵住了闻缜的一根手指。见他没什么反应，又把那只手拉近了一点，平放在自己眼前。
他在闻缜的掌心慢慢写道：我会写字。
他写完后，闻缜什么也没说，只是把手抽了回来，又摸了摸他的头。然后从地上拿起药瓶，转身出了浴室。
目光穿过透明的墙面，小人鱼看见他走回书房，又去了大厅，站在一排排的橱柜面前，心里难以抑制地陷入失落。
他也不喜欢这样的自己。
可他从出生起就不会说话，这不是他能决定的。
闻缜在橱柜前停了很长时间。小人鱼又开始紧张了，不知道他是不是在思考怎么处置自己。