第二日清晨，琼华殿后院。原本太过安静而显得有些尴尬的氛围被一道淡漠的声音打破。
“病了就好好休息，熬制的方法本王都懂得。”
炉子里燃着蓝紫色的冥火，砂锅中汤水沸腾，站在灶台前执着长勺的人却不是平日里那个白衣女子。
本应站在那里的孟晚烟此时正坐在一旁的藤椅上，秀眉轻攒，神情复杂地看着冥王殿下娴熟的动作，“我只是怕你掌握不好。”
“呵。”阎幽轻笑。把紫丹参放入锅中，按着孟晚烟平时的方法来回搅动十余下，再将凄绿投入淡黄色的汤水里，气定神闲有条不紊，火候把握得恰到好处，丝毫不像是第一次下厨的样子。
屋外天色青蓝，光微露重。从炉灶间腾起的缕缕白烟越过窗格，融入清晨的雾气中，而树上两只冥鸟歪着头，好奇地打量着厨房里不同往日的场景。
感觉到背后一直有道目光钉在自己身上，阎幽挑了挑眉，带几分揶揄：“孟晚烟，你盯得本王后背发凉。”
孟晚烟瞥开眼，因为风寒而略微沙哑的嗓音里透出几分不自然：“你还挺娴熟。”
“本王平日里，可都有很用心，很仔细地看呢。”冥王殿下嘴角轻扬。这句话听着暧昧轻佻，却又万分正经，言下之意无非就是说自己平时透过镜子看美人煮汤时，其实都是心无杂念认真负责地在视察，然后记下步骤。理由正当，用心良苦。
“无赖。”孟晚烟低声骂了句。今日她一早起来便头重脚轻，浑身乏力，不料忍着难受到厨房，还看见了镜子那端坐着的，她最不想看见的人。
原以为经过那一番斥责后，这人短时间内都不会再出现了，没想到，今早竟会过来帮她熬汤……
阎幽：“接下来是该放寒灰叶了对吧？”
孟晚烟愣了一下，别扭地瞥开视线，点头，“嗯，没错。”
她不明白这一向孤傲霸道又极好面子的人怎能做到这般坦然，就好似昨晚的不愉快全都没发生过一样……
听着那头传来的碗勺擦碰声，忍不住又语气冷淡地补了一句：“其实今日找别人来替我即可，何须你堂堂冥王亲自熬制。”
闻言，阎幽素手撩起耳边散落的发丝，勾唇轻笑：“你以为，这是随便一人都可以做的事情？”
孟晚烟被堵得没话说。
阎幽见状又笑了笑，低头清洗盆里的寒灰叶。此时她还没有换上那件华丽威严的凤袍，长发随意地束在脑后，眉宇间少了些许冷傲，多了几分温和，而墨色常服上绣的几朵皎洁兰花又为美颜添色，使得她整个人都透着股出尘的气质。
过了会儿，她似是漫不经心地对身后人说：“喏，既然病了就回房休息吧，别坐在这儿了。”
接着嘴角的弧度却又加深，拉长的调子里透着狡黠玩味：“还是说……孟大人想多些与本王独处？”
“胡言乱语咳，咳咳……”孟晚烟皱眉斥道。美目含愠，面带薄怒，耳根处却染上一丝绯红，也不知是因为羞恼还是咳出来的。
阎幽的嘴角越发上扬：“还以为孟大人昨夜伶牙俐齿伤了本王的心，今早会良心发现软语相待才对。”
孟晚烟想起昨晚她们争吵的事情，冷笑：“哼，冥王殿下很记仇么。”
“怎么，冥王就不可以小心眼了？”
水沸声忽而加大，打断了两人针锋相对话里带刺的较量。阎幽继续把材料都放全了，语气变得正经了些：“你若不想我再过来，就快些养好身子。”
这头的人也收起了身上的刺。别扭地裹了裹披风，半晌，才自言自语般低声说：“真没想到，原来阴间的人也会生病。”
“咳，咳咳咳……”说着又忍不住轻咳了起来。
阎幽手里动作停顿了下，微微侧首，声音沉缓：“那是因为，你一直都把我们当作死物来看待了。”
孟晚烟心头一颤。逆着光，看不清对方的表情，却能感觉到那投过来的视线分外锐利，带着无法抗拒的威慑。
“我……”
“难道不是么？”阎幽深深地看了她一眼，拿起那支长勺来回搅动着汤水，模样专注而认真。
低低的声音就随着越发浓郁的汤香一起传了过来：“三界之内，凡人，神鬼，都存活于各自的世界里。相对于神鬼，凡人的生命过于短暂，就好似白驹过隙，眨眼间便没了。”
“然而神鬼即便长生，也会有喜怒哀乐，劳病伤痛，或许哪一天还可能离逝，彻底从这世上消失。”
“所以，不要因为到了冥间就不爱惜自己了。除去这漫长的时日，冥界中人与凡人又有何区别。”
“与凡人无异么……”孟晚烟怔忪地蹙起眉。
不见身后有什么动静，阎幽颇为意外，“怎么不说话了？平时你可不会这样安静地任我讲。”
“我有么？”孟晚烟下意识地反驳。
“怎么没有，平时你的架子可比我这个冥王还大，与人和善，却总是板着脸对我，明嘲暗讽出言不逊处处作对，好意不心领也就罢了，还不给我留一丝情面。”冥王殿下控诉起对方的“恶行”倒是信手拈来，好似自己真的被压迫虐待得很惨一样。
孟晚烟没好气地剜了她一眼，“那是你咎由自取。”
“嗤，本王还真是自作孽呢。”阎幽佯作无奈，眼角余光瞥见身后人越加不淡然的神色，觉得心情大好。最后投了一把途迷进汤里，挥袖灭去炉中冥火，忽而转过身去。