一方白帕轻染了点点红梅，二少爷与二奶奶圆房的消息一夜之间在沈家老宅里传了个遍。
想不到小两儿这么快便成全了好事，老太太听了桂婆子的报告，心里头万分高兴。几个孙子里头唯独老二最是坎坷，打小没了母亲与胞兄，少年又废去双腿；旁人十四五岁便可娶妻生子，他到如今二十岁了才算真正扬眉吐气。想到他这些年的刻苦坚毅，不免悲悲喜喜地抹了几滴眼泪。
到底明白了鸾枝的重要，老太太大手一挥，一边着人给算命瞎子送去丰厚谢仪，一边挑了一盒子上好首饰，让林嬷嬷亲自赏了鸾枝。
又体恤新娘子伺候得辛苦，便连早起的请安都给免了，只是命令鸾枝在床上躺了三天，期间少不得各种汤汤水水又送过去滋补。
晓得老太太这是怕滑-精呢，心里头还是打着自己给她生孙子的算盘，鸾枝暗暗好笑，嘴上却不说。因着身子骨委实酸软无力，便干脆顺水推舟在床上躺满三日。等到从房里头出来的时候，尖俏俏的下巴都好似圆润了不少。
自古无论宫中还是百姓民间，女人的地位总离不开男人的床笫宠爱，倘若男人要了你，便连带着他的家人都对你另眼相看。布庄上亦晓得了风声，早先拖拖拉拉着没做完的衣裳，几日之间竟然全都赶了出来。
红的紫的粉的嫣的，大早上抬过来整整两箱子。
“喲，你看看，几日不见二奶奶，气色好了这许多~！”这回是张二婶子亲自领了裁缝婆子过来竹岚院试穿，没敢再劳动鸾枝的脚步。
“有吗？我看着怎么差不多。”一件朱色镶花边圆领大袖窄袄，鸾枝对着铜镜微微皱了皱眉头。才不过歇息了几日，怎的变化这许多……好个精明小脚老太，怕不是送来的汤汤水水尽是那暖宫的药。
张二婶子是过来人，眯眼细细打量着鸾枝，只当这丫头终于转了性，她心中也是欣慰，点着鸾枝额头嗔怪道：“就你嘴硬。看看，如今知道了好处吧？我说这家人宽厚，你但凡对他好，他们自然也对你好，你偏还不信。”
鸾枝只是笑着不说话。
张二婶子以为她害羞，又放低了声儿试探道：“……说说，他咋样？老太太让我来问问你，怎么小两儿好都好了的，这几日还是不肯回你的房。”
想到那一夜荒-糜不堪，鸾枝顿生出一股道不出的羞恼，见一旁收拾衣裳的裁缝婆子暗暗支起耳朵，便只是红着脸儿低下头来：“什么咋样啊，我不知道…我又不是他。”
含糊其辞的言语，新嫁娘执拗的嗔怪，让有心人各自发挥想象。
“啧。”裁缝婆子咋着舌头，有点儿不尽兴。
张二婶子却满意了：“罢，新娘子害羞不说就算了。只看你这副模样，好不好的都瞒不过你婶子。你也莫要担心，这男人啊，有了第一回，就想着第二回。时间一久也爱上了，等再生了孩子，一辈子也就那么过来了。你如今既然想通，我也就放心和你阿娘交代咯。”
说着长长吁了口气。
一辈子也就那么过来了……
怕的就是这句话。
鸾枝手中动作一滞，对着铜镜内的女人默了默，看见她脸上的笑容一瞬间藏不住寂寥：“……家里那边，你可有甚么消息？”
该死，怎生得她才把男人忘记，你又去提醒？
张二婶子忙打了自己一嘴巴，改口问道：“喲，看我，只顾叨叨差点都忘了正事！这衣裳合适吗？人裁缝婆子等着少奶奶回复呢。”
晓得这是在提醒自己，鸾枝脸色顿然回复，便将衣裳脱下，笑了一笑：“袖子有些短了，款式喜欢得紧。等天暖了倒是可以穿，就先放着吧。”因记起沈砚青还在门外头等待自己，便换上另一件衣裳出了院子。
一抬竹藤小轿悠悠袅袅，沿着高墙窄巷穿梭。新得了宠的奶奶，连几步的路都不舍得让你再走。
姜姨娘才掂着帕子去接那门外唱戏的伶人，一抬头瞥见轿上盈盈端坐的鸾枝，涂得嫣红的嘴唇半天都忘了合拢：“啧，瞧她好命！”
些许酸涩的味道，缅怀自己旧日辉煌。
鸾枝只是陪了一笑，不亢不卑，反正都是自己赚来，不是白拿。
一路抬至大门口，只见高门红漆，大理石台阶两边威严赫立着铜黄的石狮。才跨出门槛，便听到那宽阔石街上传来小贩吆喝的声音，打糕儿的，兜售脂粉儿的，卖艺的，此起彼伏……暖暖阳光照着人，分明才进去半个月，却好似都隔去了半辈子。
鸾枝深吸一口气，见沈砚青隔着车厢在打量自己，便掂着裙裾走了过去。
那一袭绯红镶花小毛皮袄，配藕荷色束腰百褶裙，脸上画轻妆黛眉，不浓不淡，恰恰好的修饰。
魏五冲主子眨了眨眼睛，笑嘻嘻：“爷，您感觉怎样？”
沈砚青从思绪中回神，放下车窗帘子：“甚么感觉？”
魏五拍着腿，好不着急：“诶，都是大老爷们，少爷您就别和奴才装了！那外头都传疯了，说您把少奶奶欺负得…躺在屋里三天都起不来床。”
一边说一边挤眉弄眼着，都是自小长大的主仆，互相之间并不存顾忌。
沈砚青微蹙眉头，那一夜全然失控的胶抵顿时又浮上脑海，默了默，却只问道：“哦，哪个又在背后胡言乱语？”
“还不是桂婆子那个碎嘴！一群婆子传得，啧……”魏五撇了撇嘴，依旧不死心地想要掏出点儿详细：“都说缠了就断不了了，爷怎的您还是不肯搬回去和少奶奶同住？”
沈砚青凤眸微眯，那高门台阶上女人颔首迈步，秀足儿轻盈盈，见自己看她，眼神却忽地又转去了大街上。
不由勾唇冷笑：“那是你，未必人人都如你一般贪色。”又问道：“先前救下的玉娥姑娘，现在如何？”
怎么才说着少奶奶，立刻又转去了旁的女人？莫非爷一进去就不行么。
魏五蠕了蠕嘴没敢戳破，只闷声道：“去看过一回，一味念叨着要报答少爷的恩德。但凡一问她家乡哪里，立刻却又哭开，只说宁死也无颜回去，奴才也没有办法！”
“…倒是个难得的贞烈女子。”沈砚青便不再多言。