元簪笔再怎么说也是元氏子弟,这么做会?令元簪笔陷入两?难之地。
正常来说，确实如此?。
但很显然，元簪笔行?事并不能用?正常作为标准来衡量。
拜帖轻飘飘地落在桌面上。
乔郁极随意?地开口，“林缈死了。”
元簪笔抬眼。
“他死之前说自己也是受人委托,至于委托他的人是谁一概不知?。”乔郁微微皱眉,“但总归是位高权重,出手大方，成则富贵不尽,不成那些人也会?照料他的家人。”他随手揪下黄金树上的一片玉叶,“如此?一来,林缈大概很快就会?和他的家人见面了。”
想杀了他让元簪笔大权独揽的人太多了,中州位高权重的人也太多了,乔郁得罪的人更?多,一时之间他竟也想不出谁更?恨他入骨一些。
他将玉叶递给元簪笔。
元簪笔接过,玉边锉金，闪闪发光，富丽至极。
乔郁就躺在这珠光宝气的一堆中，面无表情思索时的样子像是披上了华服的玉人。
“明天?上午，我要同你一起去。”乔郁道。
元簪笔闻声提醒道：“乔相,这是家宴。”
乔郁一笑,眸光流转，漂亮得不可方物,“我与元大人指腹为婚，怎么说也能算是半个内人。”
他如此?理直气壮，元簪笔习以为常，因而只是点点头，算是同意?。
……
元岫研做东,选得地方极其?雅致偏僻，车停在门口，有貌美少女引路。
院落颇大，亭台水榭无一不精致，大半房屋都建在水上，水中几尾金红锦鲤，喂得又胖又大，一个没扎头发的少女坐在水边喂鱼，罗裙半解，天?真自然，她未穿足衣，露出来的皮肤好像是一块白玉。
他们?来时见到人相食，到了本该情况最为严重的邵陵，见到的确实一派富贵安然。
元岫研早在水阁中等他们?。
水阁由?薄纱轻笼，阳光大半被阻挡在了外面，内里四角却镶嵌着四颗拳头大小的明珠，光芒柔和。
水阁中并无香炉，却阵阵生?香，似乎是纱帘熏上的香气。
元岫研见他们?俩来，起身道：“乔相，元大人。”他叫法客气，面上的笑容却热络，仿佛没有元簪笔从未当街给他过难堪。
座中除了元岫研再无旁人。
两?人落座。
元岫研见乔郁透过轻纱往外面看?，便道：“乔相不必担心，这是元氏私宅，不为人知?晓。”
乔郁却道：“园中景色不错。”
元岫研顺着他的目光望去，只看?见了那个玩水喂鱼的少女。
他心下了然，低声和侍从吩咐了什么，而后才笑道：“我原以为只有簪笔一人，却没想到乔相也会?一道前往，招待不周，还请乔相见谅。”
乔郁笑道：“元公子客气。”
这位元岫研元公子的父亲正是青州副守元清辉，他给元簪笔下拜帖，十?有八九是元清辉的意?思。
以元簪笔的官位，这场家宴该是元清辉亲自主持，但元簪笔出身不光彩，又是小辈，所以元清辉并没有出面。
那少女赤脚进入水阁，白皙纤细的脚腕上还束着串精致的玉铃铛，响声清脆，她脚底还有水，在水阁地上留下一串轻而小的水印，她并不需要元岫研示意?，就小步走到乔郁身边，猫一样地跪坐在乔郁旁边，并不说话。
乔郁不动声色地挪了挪，看?向元簪笔。
结果元簪笔专注地在和元岫研说话根本没看?过来。
元岫研轻轻叹息道：“簪笔，青州实在不是什么好来处。”
元簪笔淡淡地说：“食君之禄，分君之忧。”
两?人靠得颇近，似乎在说什么。
乔郁对旁人接触厌恶至极，连皇帝的面子他都不愿意?给，旁人和他说话就说话，极少有人近到三步之内。
太近会?让他忍不住想起静室内刑具与行?刑之人，他甚至不需要呼吸，就好像还能闻到烙铁印在皮肤上的焦糊气味。
少女为乔郁斟酒，举着酒杯送到乔郁嘴边。
乔郁不喝，她便一直微笑着将杯子举过眉宇，不像活人，更?像是个精雕细刻的架子。
乔郁目光示意?她放下。
少女似乎没看?见。
在她的世界里，只有元岫研的话是命令，只有元岫研说放下她才会?放下。
她为很多客人斟过酒，有些人笑着接过，不忘向元岫研夸赞她的漂亮，有些人抱着歌姬取乐，任由?她拿小半个时辰。
像她这样的美人别苑中太多了，她就像是个司空见惯的物件，不好用?了，自然会?被更?迭掉换成更?新更?漂亮的。
所以她神情平静，毫无怨言地举着酒杯。
如果说乔郁是个皮相精美的疯子，那这姑娘?然被磋磨成了个样貌秀丽的傻子
乔郁偏头，嘴唇擦过白玉杯边。
元簪笔正好偏头，看?他饮尽杯中酒。
乔郁垂眸，睫毛密密匝匝地压下来，他没什么表情，冷淡又漂亮，身边纤细的女孩，放下酒杯，为他斟酒，风动纱帘，乔郁大半都在光中，显得模糊不清。
元簪笔愣了愣，只觉得胸口有一阵极细微的，仿佛锉刀磨过一样的疼。
倘若乔家没有出事，那么以乔夫人对乔郁的娇宠，他长?大后就该这样，大概不学无术，却皮囊锦绣，风流闲散一生?，天?地安危两?不知?。
元岫研似乎说不通元簪笔，长?叹一声，连饮尽两?杯酒，眼眶都红了，才道：“你兄长?当年大权在握，何等风光？他年纪轻轻?是代相，还做过几年太子太傅，皇帝连祭祖都要带着你兄长?进宗庙，说你兄长?是万世丞相，这般荣宠，宁佑一案皇帝难道保住他了吗？你我皆知?宁佑党人谋反是无稽之谈，可无稽之谈又如何？沈氏陈氏白氏不还是拿出了所谓的证据治宁佑党人于死地？纵观大魏三百年，有几人能有你兄长?的权势？但元簪缨最后不还是辞官卸任，云游天?下去了。簪笔，你我虽不同一脉，但毕竟同姓。青州的情况复杂，虽不至于中州那么凶险，却也不是你可以撼动的。元氏一族在宁佑案后少在中州为官，你亦算是凤毛麟角，我不愿见你重蹈覆辙。”
元岫研可谓苦口婆心。
乔郁把玩着白玉酒杯，玉与手指之精美白皙，难分伯仲。
青州衰败到了这种程度，世家却分毫不受影响，可见其?底蕴。
向来是国?家不幸世家幸，朝廷送来赈灾的钱款、粮食还有种种物资，有大半流入世家手中，还有一部分被各级官员层层盘剥，剩下的才会?运抵百姓那。
乔郁想起半夜梅应弦来时说的，忽而一笑。
梅应弦冷冷道：“六成流入世家，三成各级官员分了，还有一成流入百姓手中。”
乔郁若有所思道：“真是一本万利的好买卖。”
梅应弦见他无动于衷，甚至还有几分心动的意?思，道：“大人为何不干脆和世家勾结？以大人的权势，拿三成也不算强人所难。”
乔郁一笑，灯光下晃得人眼睛都花了，“本相倒是有这个打算，可惜本相出身低贱。梅大人觉得如何？啊，”他极做作地叹了一声，“忘记大人也算同我一党。”
梅应琴烦得要命，看?默不作声的元簪笔居然觉得很顺眼了。
“六成?是良心，还可与土匪联合，截下粮食，之后联合各家剿匪，或者土匪干脆就是自己家护卫假扮的，这样不仅不用?分账，还能额外朝官府要剿匪的辎重粮草费用?。”梅应弦道。
梅应琴早就知?道这些事情，但他很清楚自己关不了，连皇帝都没能解决的事情，凭什么寄希望于他这个出身寒微的武官？何况青州又无精干军队，他留在青州明升实贬，早对朝廷失望至极，每日饮酒作乐，做个富贵闲人而?。
要不是青州突然被叛军攻破，他畏惧惩罚，也不至于跑得那么快。
提起元簪缨，元簪笔似乎有几分动摇，道：“我与乔相?到了青州，恐怕没有回头之法。”
元岫研摇头道：“青州乃是国?之顽疾，非人力一朝一夕可改，就算簪笔无力回天?也是情有可原，”他顿了顿，“元氏和诸族也愿意?为簪笔与乔相在陛下面前进言。”他只差没有把会?将他们?二人保下明着说出来。
“簪笔，斗转星移，世间并没有万世不衰，但只有我等，”他声音极低，“可与王朝长?青共存。”
王朝终会?覆灭，唯有世家永存。
昔年元雅一手铸就世家荣光，而身为元雅直系子孙元簪缨却想将这些荣光一一砸碎，这让人如何能够容忍？