“来了。”
薛明珠忙放下首饰,起身急急往外走，一边后悔道：“是我的疏忽，该让两位妈妈进屋来的,倒让她们平白受气。”
说完出门,只见一个婆子?正往吴婆子?身上踹，卢婆子?想是要出来帮搭档，如今也被踹翻在地，那边李姨娘掐着小蛮腰,纤纤玉指指着两个婆子?,尖声叫道：“打，给我狠狠地打，不知好歹不识大小尊卑的老东西……”
“住手,我看谁敢在我院里放肆。”
薛明珠气沉丹田,大喝一声,眼见几个婆子?理都不理继续拳打脚踢，顿觉怒从心头起恶向胆边生,大步流星赶下台阶,随手抄起倚在石栏边的扫帚,一招横扫千军,就将动手的婆子?扫倒三个在地。
“啊……你你你……你怎么敢……”
李姨娘大吃一惊,不等说完,只见薛明珠扔下扫帚,一个箭步赶上?前，扯住她脖领子?，两只丹凤眼宛如喷火一般，咬牙道：“好你个贱人，佛寺那次我不和你理论,指望你自己反省三思，改过自新，不料你竟是蛇蝎心肠，一个区区妾室，也敢跑来我这里耀武扬威，都怪我给你脸了是不是？”
话音落，一个嘴巴扇上?去，李姨娘的脸瞬间歪到一边，薛明珠哪肯善罢甘休，一个耳光接着一个耳光，扇一个问一句：“是不是给你脸？啊？是不是？是不是……”
“奶奶息怒，奶奶息怒……”
这一出将所有婆子?都震住了，绿玉眼看李姨娘那张如花似玉的脸蛋宛如吹气般肿起，顷刻间成了半个猪头，这才赶上前来，擎住薛明珠的手，急切道：“奶奶，您要教训妾室，何须亲自动手？如此动怒，伤了身可怎么办？”
说完扭头吩咐樱桃芭蕉：“还不快去准备热水手巾，等会儿给奶奶敷手。”
薛明珠这才停手，目光威严地扫了一圈，唬得几个婆子?全都后退几步，那边李姨娘疼得眼泪长流，鼻涕泡都出来了，哭着叫道：“你……你好大胆，是……”
不等说完，早被薛明珠一脚踹翻在地，只听她高?声道：“混账东西，你说谁大胆？真当我是面团，由得你一个贱婢对我吆五喝六？”
“奶奶，这是太太的吩咐。”
其中一个婆子?许是见李姨娘形容太过凄惨，忍不住说了句“公道话”，却见薛明珠一指头戳过来，好悬没戳她眼睛上?。
“我把你个混账糊涂的老货，太太吩咐你们来打杀我？我做什?么了要得这样的下场？敢拿着太太名头来唬我，信不信我把你们腿都给打折了？”
“真是太太的吩咐，不然我们这些下人，哪里就敢来您这里撒野。”
另一个婆子?从地上爬起，苦着脸辩解，眼中却全是怨毒之意。
这婆子?是刚刚踹卢婆子?踹最狠的一个，薛明珠一巴掌上?去，也赏了她一半肿起来的腮帮子?，叉腰叫道：“还敢嘴硬，太太凭什么要这样做？你们在这里败坏她的名声，就不怕太太发火，把你们都打发到马圈里去住？”
“太太为什么这么做我们不知道，我们就是听命行事，恰好李姨娘当时也在，就……就领了这个差事。”
那婆子?捂着腮帮子?呜咽说道，这里薛明珠仰着下巴，慢慢点头道：“好！你们都是太太派来的，是吧？到太太面前也是这个说法?，对不对？”
众人一齐点头，忽见薛明珠一把扯住李姨娘手腕，将她拽起来，冷冷道：“既如此，那咱们就去太太面前对质，我要问问，太太凭什么对我喊打喊杀。走！”
说完使劲儿一拽，李姨娘顿时被她拽了个跟头。绿玉和卢吴两个婆子?担心，正要跟上?去，就见薛明珠回头道：“你们都在这里守着，我去去就回。”
“奶奶，让奴婢跟您去吧……”
绿玉实?在放心不下，不等说完，就听薛明珠厉声道：“站着，谁要你这个时候忠心耿耿了？给我好好守着院子，等我回来。”
说完一径去了，这里樱桃芭蕉刚刚烧了热水，此时跑过来，拉住绿玉袖子?，带着哭腔道：“姐姐，奶奶会不会吃亏？那可是太太啊，呜呜呜……”
“应该……大概……可能……不会吃亏吧，奶奶有功夫在身，她既然敢去，心里必定是有了计较。”
且说薛明珠，拽着李姨娘出了梅院，一路往耿氏院中来。身后跟了三五个婆子?，俱是议论纷纷跺脚瞪眼，却是谁也不敢上前。
“你知道我为什么对你下这样狠手吗？”
李姨娘被扯着，只觉眼前金星直冒，心中正满是愤恨惊恐凄切之时，忽听身旁薛明珠冷冷问了一句。
“女人在这个世间，生?存何其艰难？本该同气连枝，抱团取暖。然而偏偏就有像你这样的贱人，出身微寒，自己也经历过那些苦难日子，可一旦上位，立刻就做了压迫者的打手。在这个世上?，男人是吃女人的老虎，你这种贱人就是老虎的帮凶，又名伥鬼。你不是被迫欺压别人，你是发自内心的，就喜欢欺压别人，比男人还可恨。如今你也尝到上位者的铁拳，滋味如何？你以后修心养性也就罢了，若还是这个德性，我见你一次打你一次，打死为止。”
李姨娘吓得魂飞魄散，薛明珠今日的行动，充分为她这番说辞做了证明，当下不由哭叫道：“我不敢了，呜呜呜……奶奶我再也不敢了。”
“但?愿你是真的不敢才好。”
薛明珠冷哼一声，此时眼看就走到耿氏院中，只听李姨娘小声咕哝道：“你说得这样义正言辞，既如此，怎么倒只欺负我？春姨娘才是真正害你的人，你怎么不去教训她？”
“她可比你有眼色多了。”薛明珠微微一笑：“你当她像你？一听见可以欺负人，就两眼放光的主动跳出来，又蠢又毒，你不挨揍谁挨揍。”
话音落，便进了耿氏院中，门口小丫头看见这一幕，惊得眼睛溜圆，颤抖着叫了一声：“奶奶……奶奶打上?门来了，天爷呀！太太快跑。”
耿氏正半倚在榻上?喝茶，一边想着薛明珠太蠢，主动送了把柄，竟敢逼春姨娘带她去库房，如今便趁这机会，将她好好痛打一顿，看她以后还敢不敢飞扬跋扈，连自己都敢来撩拨，这是儿媳吗？这分明是个孽畜，不是为了儿子前程，不对，不是她念佛吃斋，心怀悲悯，早打死了。
正自鸣得意，忽然听见这话，只惊得一口茶喷出来，当下也顾不上?形象，一骨碌爬起身，连声道：“怎么了怎么……”
后面的话被吞回肚子?里，耿氏震惊看着被薛明珠拽进来的猪头女，经过仔细辨认，才认出这是刚刚领命而去的李姨娘。
这一吓非同小可，险些没尿了裤子，她惊恐看着薛明珠，颤声道：“你……你怎么敢……怎么敢……”
“我有什?么不敢？堂堂正室夫人，别说教训一个小妾，就是将她发卖到青楼，又如何？”
薛明珠一把将李姨娘推到耿氏榻前，气势汹汹撸了撸袖子?，叫道：“今儿来不为别的，这个贱人和那几个奴才说，她们是奉了太太的命令去打我，我不信，所以特地来问问，她们说的可是实话？”
耿氏吞了口唾沫，干巴巴道：“你……你想干什?么？就……就算是我的命令……”
薛明珠不等她说完，一步跨上?前，居高?临下看着耿氏，沉声道：“我不想干什?么，我想问问太太要干什么？为何要让这贱人带奴才去打我？我犯了哪一条家规律法?？要劳动太太派人清理门户？”
“什?么清理门户？就……就是叫她们去问问，你……你先前是不是去库房了？”
“我是去了库房，捡了点首饰布料床帐回去，怎么了？这府里是我的家，我用点库房的东西，有什?么不对吗？”
“没……没说不对。”
耿氏的气焰比起从前，何止一落千丈，这无疑也是一位极识时务的，要么能和春姨娘合得来呢。
薛明珠撇撇嘴，却是一点不肯放松，咄咄逼人问道：“既然没有不对，为什么太太要派人去对我喊打喊杀？这是什么道理？”
耿氏到底做了几年的太太，被奉承惯了，见薛明珠没有见好就收的意思，心下也恼火，忍不住高声道：“你喊什?么？想造反不成？”
“路不平有人踩。若只为我去库房，太太就要派人打死我，呵呵！这样的地方，还是我的家么？明明是个火坑，我就造反了又如何？真当我不敢吗？”
薛明珠扯着李姨娘的发髻狠狠往前一拽，推到耿氏面前，只吓得这老货尖叫一声，脸上连点血色都没有了，连忙道：“什?么打杀？我……我就是让她们去问问，你……你要去库房，说一声就是，为什么闹出那么大动静，还逼着春姨娘喝红花水？”
“太太说得好轻巧，我难道想逼着春姨娘喝红花水？还不是因为我吩咐了，她动也不动，说什么库房是爷委她的，断没有轻易开?启的道理，话里话外都不将我这正妻放在眼中。红花水算什?么？就她这种行径，打死了都没人说我一句二话，不是看在爷对她情深的份儿上，我会手下留情？”
耿氏身子颤抖，也不知是气得还是吓得，好半晌，才深吸一口气，咬牙道：“好。既如此，我知道了，你去吧。”
“慢着。”
薛明珠一摆手：“刚刚太太说，只是让她们去问我话，是吗？”
“是，又怎样？”
“不怎样。”薛明珠冷笑一声：“目光在李姨娘和门口站着的几个婆子?身上掠过，恶狠狠道：“这些奴才进了我的院子就打人，还要拿我，说是奉了太太命令。太太却又说，只是让她们去问话，这对不上?啊。看来是这几个奴才在说谎，咱们府里向来讲究规矩，她们却敢假传太太命令，无法?无天了都。”
“你想怎的？她们就一时听岔了也是有的。”
耿氏一看薛明珠的架势，心下也不由一阵发慌，却见她冷冷道：“这样的人，今天敢假传命令，明天就敢欺瞒主子，后天就敢打家劫舍杀人放火，是断断留不得了。我的意思，每人打十板子撵出去。至于李姨娘，先养养伤，养好了卖去八大胡同，她不就是凭着狐媚子?本事在府里横行吗？到了那个地儿，正好可以让她大显身手，强似在咱们这门风森严的正经人家里寂寞如雪。”
“太太……太太，求您不要让奶奶卖掉我，太太……”
李姨娘吓得亡魂皆冒，抬头一看，耿氏也是面白如纸，一只手指着薛明珠，颤抖的跟鸡爪子似的，明摆着不中用。
“生?死存亡”的关头，李姨娘智商陡然提高了一个台阶，跪爬到薛明珠面前，抱住她大腿痛哭流涕叫道：“奶奶，婢妾不敢了，婢妾以后真的不敢了，求奶奶饶我这一回，哪怕让我做回丫头，婢妾也谢奶奶大恩大德，求奶奶不要把我卖去那种地方，奶奶饶命啊！”
薛明珠深深看着她，忽地惨然一笑，轻声自语道：“你这会儿知道求我饶命了？我倒是可以饶了你，却又有谁饶了那可怜的薛明珠？”
“你……你到底想怎样？你看看这个家，都被你闹腾成什?么样了？你有本事就气死我，咳咳咳……”
耿氏捂着胸口，不住咳嗽。薛明珠转过头盯着她，冷冷道：“不是我想怎么样，而是太太想怎么样？这个家闹腾的从来不是我，而是你们，你们不想把我当人，如今看我要做人了，就恨不能一脚踩死我。呵呵！既如此，咱们就比划着呗，看看到底谁怕谁？”
话音落，转身就走，门口几个婆子?噤若寒蝉，看见她走过来，忙都避到一旁。
薛明珠走出门，忽地停下脚步，也不回头，高?声道：“看在太太的情面上，今天这顿板子暂且记下，日后还敢胡作非为，咱们就一起算总账。”
说完扬长而去，这里耿氏气得翻了白眼，只吓得白柚等人好一阵呼喊，老虔婆才恢复过来，捶着床叫道：“这泼妇不能留了，去，去找你们爷回来，告诉他，这府里有她没我，有我没她，写休书，立刻给我写休书……咳咳咳！”
这里薛明珠得意洋洋回到院中，绿玉和两个婆子?以及樱桃芭蕉呼啦一下都围上来，扯着她上下打量，见她无恙，方才松了口气，绿玉便问道：“奶奶，这一趟如何？太太怎么说的？”
“还能如何？当然是旗开?得胜。至于太太说什么，有关系么？哈哈哈她现在能说出话来就不错了。”
薛明珠拍拍手：“行了，咱们回屋去，继续做珠钗，我先前已经想好了，要把那两枝金花钗改造一下，到时候给樱桃芭蕉带。”
“好。”绿玉笑着点点头，心里却有一丝阴霾挥之不去，暗道：奶奶这样大闹，连太太的面子都不给，爷又是个孝顺的，唉！难道真会如她所愿，爷因为忌惮她，为了前程名声，就能咽下这口气吗？
*********************
“爷过来了。”
小丫头打起帘子?，一边向里边喊了一声。只是话音落，并没有见春姨娘如往常般脚步生风走出来，含笑接待。
付青云叹了口气，见荔枝在暖阁里，便问道：“你们姨娘怎样了？”
“爷何必问？不信你没听说，如今咱们府里让奶奶闹得，一举一动大家都盯着，爷还没进杏院，估计就得了消息吧。”
荔枝委屈地红了眼圈，就见付青云点点头，沉声道：“我刚从太太那边过来，事情的大概经过，也都知道了。”
一边说着，就来到里屋，只见春姨娘躺在床上?，额头搭了一块白巾，双目紧闭，面色苍白，身上只盖着一条薄被，越发显得可怜可爱。
“春儿，你怎么样了？”
付青云来到床边坐下，就见春姨娘睁开?眼，泪水从眼角滑落，哽咽道：“爷何必明知故问？你看看我这副形容，再过几日，我正经该交代后事了。“
“不至于，万万不至于到这地步。”
付青云劝着，却见春姨娘猛地坐起身，瞪大眼哭着道：“不至于？爷到现在还说这样话？你看看，这才几天，我都被她折磨成什?么样了？”
说完又颓然躺回去，自嘲一笑道：“也是，我不过是个妾室，死活有什?么要紧？我只是担心太太，她年纪渐渐大了，又从未受过这样气。偏奶奶如今变成了母老虎，折磨我就算了，她对太太，竟也没有半点儿尊重。刚刚爷在外面说，你是从太太那里来，不知太太如今怎样了？我这一天昏昏沉沉的，有心去探望安慰，可实在是爬不起身。”
“难得你现在还想着太太。”
付青云十分感动，握住春姨娘的手：“你放心，太太暂时看来还没有大碍，只是她也说了，不能留这个祸害在府里，不然家无宁日。”
“太太说的是。”春姨娘长长吐出口气，勉力?坐起，付青云忙将床里边软枕拿过来，替她垫在身后，只听她沉声道：“爷，您是该下定决心了。奶奶已不是过去的奶奶，您不要再顾着往日情意，她但凡对你还有一分真情，也不会连太太都不放在眼里。”
“我哪里对她有什?么情意，你又不是不知道，我这颗心，说到底都是在你身上。”
付青云沉吟道：“如今我也不怕同你直说，这些日子，因着徐阁老和瑞王爷的缘故，我着实?结交了不少大人，到年底京官考察之后，很有可能再进一步。这是个紧要关头，我的名声不能有一丝瑕疵。你明白吗？”
春姨娘何止明白，她是太明白了，当下就急了，甩开付青云的手，哭着道：“所以爷为了前程，就不顾我和太太的死活了？您的升迁要是受制于奶奶，以后家里岂不是全都要被她掌管着？那日子还能过吗？”
“权宜之计，只是权宜之计。”
付青云搂住春姨娘：“就忍她到年底，你这些日子就顺着她些，她要什?么你就给她，若是十分出格，等我回来告诉我，我去找她。”
“她今儿就差没把我和太太的脸放在脚底下踩了，爷去找她啊，给我和太太讨个公道。”
春姨娘也是聪明的，句句话不离耿氏，却不料付青云笑着道：“太太那里我也说了，她老人家都能暂且放开胸怀，说要以我的前程为要。连太太都能忍，你总不会受得委屈比太太还大吧？”
春姨娘傻眼，心中这个恨啊，暗道：那老货倒是能忍，为了他儿子，这样委屈都能吃下去，气死我了。
面上却委委屈屈点头道：“爷既这么说，我也无话可说。只是您听我一句话，正所谓未雨绸缪，您先前用奶奶挣了个情深义重的名声，如今却为这名声所累，纵容奶奶胡作非为，这总要想个法?子?才是。”
“我也是这样想。”付青云慢慢点头，看向春姨娘：“春儿可有什?么对策？”