正月十四，天灰蒙蒙的压得很低，断了几日的雪又飘了起来。
出了宫门，一众官员聚在马车处正等着同新上任的大理寺少卿寒暄两句。
孟西洲着紫色官服，大步流星从内走出，被一群人簇拥而上，团团围住。
“恭喜小公爷贺喜小公爷，擢升大理寺少卿。”
一群人咿咿呀呀在耳边叫的他心烦，孟西洲抬手粗略谢过，冷清的面色只稍缓些许。
此时在宫门守着的，大都是朝内的墙头草，是他不惜与之交往的，而且往日他只是个驻边将军，这些人也瞧不上他。
这一点，聚在这里的官员心里也明白。
本朝重文轻武，小公爷虽有国公府世子身份，但年纪轻轻便被指到边疆驻守，可见是多不被皇帝重用。
甚至有人说，孟西洲文武双全，早早中了进士却被发配边疆，是碍于老国公爷的皇弟身份。
总之，皇家之事，权衡利弊，谁又能说得清楚。
谁能想到，失踪一年有余的孟西洲刚回朝堂，便被陛下安排去了大理寺，直接补了大理少卿的空缺，不得不让人意外。
一时间，关于小公爷的猜想各说风云，却也不碍着他们溜须拍马，同他搞好关系。
孟西洲这头应酬完，正要钻进马车，听不远处有人道：“少卿留步。”
侧目一瞧，不远处，身着深绯朝服的太子正不慌不忙的往他这里走来。
瞧见是太子，聚集的官员颇为识相，三两步散开离去，孟西洲下了马车，对太子拱手道：“见过太子殿下。”
太子微微一笑，随和的拉起他腕子，“堂兄何必客气，知道你前段时日遇袭身子不便，就只派人去送了些补品，不想那日红袖院一见，堂兄将军威风犹在呐。”
“太子说笑了。”
“怎么是说笑呢，唉对了，堂兄可还记得那日骚扰你的小账房？听说那小账房被堂兄轰出去后，当晚就失踪了，这倒是苦了我，没得知己切磋画技了。”太子面露惋惜，明亮黑眸却一直盯紧孟西洲。
“哦？不想那人普普通通却同殿下是旧识，殿下果然心系民情，平日里同平民百姓都吃睡到了一处呢。”
孟西洲毫不避讳同他对视，二人年纪相仿，身高也差不多，远远看过去，有种剑拔弩张之势。
太子身旁跟着的亲卫听大理少卿含沙射影，暗指殿下去勾栏一事，不由得握紧佩刀。
太子不以为然，轻松打趣儿着，“我看那小账房对堂兄却是熟络的紧呢，罢了，这也只是我的好奇而已，堂兄既然不清楚，那我先告辞了。”
说罢，太子扭身往自己车架走去。
侍从见人走远，才低声问：“爷，回府吗？”
“先不回，找个地方休息下。”孟西洲揉了揉额间，这几日老国公夫妇知晓他擢升大理少卿后，又开始暗中安排起各式各样高门贵女相看会，若此时回府，避免不了面对此事。
巧在他任职大理少卿后，京内近郊突然不太平，连出命案，他索性去近郊亲自调查。
连日舟车劳顿，孟西洲此时颇为乏累，竟不知不觉倚在马车里睡着了。
侍从小心翼翼的唤醒他后，他这才发现马车已经停在了小宅门口。
见他面色骤然沉下，侍从有些丈二摸不到头脑，往日爷为了躲清静，都是歇在小宅里啊，怎得今日爷瞅见来了小宅，反倒看着像是不高兴了？
“爷，要不咱们去春熙楼听小曲儿解解乏？”他试探地问。
“不必，就在这歇息会儿罢。”孟西洲没多说什么，将那女子安置在小宅中的事，府内除了李炎与萧应，没有第三人知道。
按照往常习惯把他送到这来休息，也是没错的。
想罢，孟西洲大步走进小宅。
*
此时，小宅内的梅园。
屋内地龙烧的正旺，一扇小窗半敞，恰露半枝红梅，白雪飘摇，美景浑然天成。
屋内，沈青青端着话本子，正给娇云、娇玉、娇兰转述故事。
手上这本是她前日刚得的，颇为精彩，她喜欢的紧，看完的第一时间便招来几人分享出去。
起初娇兰从不来听的，可每夜在寝室听娇云、娇玉频频讨论或喜或悲的故事，总是半截半截的，听不过瘾，便也想参与进来。
沈青青是不介意的，特别是她从娇云那听说了三人为何会被小公爷送到小宅当值，暗生怜惜。
毕竟是三个如花年纪的姑娘，生活在人丁稀少的小宅，枯燥乏味，若是自己再不找些乐子，怕是添些香火，这处就成了尼姑庵。
娇云看她讲的有些口干舌燥，起身为她满上盏烹好的雪梅花茶，递了过去。
“沈娘子，先喝点水再讲。”
沈青青微笑接过，娇云瞧沈娘子今日心情不错，又递过去一块小酥饼。
自知晓阿洲失忆，沈青青先是过了两日以泪洗面的日子，细想过后，心境渐渐平和下来。
那一年的空白或许对以前的孟西洲不算什么，但对阿洲和她来说，是满满当当的全部。
她为了阿洲可以冒险留下，如今他病了，将她忘了，她愿意为这段戛然而止的感情再拼一次。
既然做了决定，沈青青怡然自得起来，几个小姐妹不是带着她采梅花融雪烹茶，便是堆雪人，做点心，日子过得倒是很快。