这沈长亭年方十三，说大不大，说小也不小。这人模样倒是周正，就是看人时总狠狠瞪着眼。
偏偏他如今这横趴在榻、屁股开花的模样颇为凄惨，还摆一副这样凶神恶煞的神态，只让人觉得十足可笑。
这人在屋里，总也不消停，一会儿要喝姜茶，一会儿要喝羊乳。东西到嘴边，不是嫌太冷，就是嫌太烫。换药时更是惨叫凄厉，嚎得阖府尽知才肯罢休。
如此，终于给途径鹊桥院的周锦堂听到了一嗓子。彼时，周大将军一脚踹开门，眼刀一扫，那沈长亭就跟被掐住脖子的母鸡似的，干瞪着眼没了声响。
等沈长亭消停了几日，周锦堂忽然自外请了一位先生到府里教他读书。吉祥虽不知那位先生名姓，却再三地说此人一定颇为厉害。
毕竟，周锦堂寻常并不怎么待见读书人，想来，这一位必定是酸腐之众中的一股清流。
大早上，陈璧立在院门口，远远看到一个穿青灰色长袍的老者走过来，几乎不能相信自己的眼睛。
这位教书先生不是旁人，竟是她自己的恩师……徐明远。
徐先生学问精深，尤擅古籍章字注释。他性情冷淡板正，不像时下许多读书人对贵胄谄媚讨好。
从前，他能到陈家教书，是因与她祖父、父亲交情颇深。陈璧一看到他，就想起陈家当年的光景，顿时眼圈泛红。
看他走近，她立马垂了头，屈身行礼：“先生好，沈公子身子不便，不好恭迎，正在里头等您呢。”
徐先生目不斜视，应了一声好就往里去了。陈璧假作揉眼睛，偷偷拭了拭眼角，赶忙跟上了前。
沈长亭屁股上有伤，仍然趴着，只不过是榻上到了躺椅上。见了先生，也不行礼，就懒洋洋地问了声好。
徐先生神色淡淡，不以为意。
他也不管沈长亭有没有受伤，是不是诚心来学习，喝了一口茶，将茶杯啪嗒一声搁下，两眼看着前头的一株吊兰，嘴一张就自顾自讲起来。
沈长亭也是一愣，从前他遇到过的那些教书先生，就算没个笑脸，上来总要先问问他认多少字、看过哪些书。哪有这样自说自话、目下无尘的？
且他讲的都是些什么天书，闻所未闻！
沈长亭大声咳嗽了一下，徐先生似乎没听到。
沈长亭喊了一声喂，徐先生还是没听到。
沈长亭不干了，拍着案几大喊大叫起来。
徐先生恍若未闻，只顾盯着那盆吊兰讲课，好像他今日就是来给这盆吊兰来上课的，沈小公子才是个摆设。
正当沈长亭在那儿咬牙切齿地想计策时，徐先生却突然顿住，屈尊给了他个正眼，问道：“这首《氓》，两次提及桑，一次是‘沃若’，一次却是‘黄而陨’，其义为何？”
沈长亭仰头胡乱答了一句。
徐先生没有说话，只从袖中掏出一根长长的金光戒尺。
沈长亭的脸色霎时变了：“你……你做什么，臭老头子，你敢!”
徐先生上前，戒尺在桌上一敲：“伸手。”
沈长亭龇牙：“你叫我伸我就伸？”
徐先生睨着他道：“将军有言，一不打脸，二不打头，其余随老夫心情。”
陈璧在一旁听得目瞪口呆。
沈长亭把“不知死活”四个字诠释得淋漓尽致，硬是不肯伸手。徐先生连眉头都没皱一下，冲头就在他右肩上来了一下狠的。
沈长亭几乎是失语，一瞬之间痛得毫无人色，眼看下一尺就要落下，赶忙伸出了手心给他打。
一顿手板子挨完，已经是脸色雪白，大气不出。
徐先生放下戒尺，坐回原位，面色如常地喝了口茶，继续看着那盆吊兰，接着往下讲。
这回沈长亭不敢再走神，满头是汗地在那儿听课，生怕他又停下问个什么。
不过认不认真是一码事，听不听得懂又是另一码事。大半日下来，沈长亭还是挨了三回板子。
徐先生走后，这人已经只剩下了半口气，再没力气找旁人的麻烦了。
*
当日，周锦堂下朝以后，回到书房，也没问起沈长亭如何，只坐在桌前翻看公文。
陈璧端上热茶就要退下，周锦堂却眼睛一抬叫住了她：“去取我的便服来。”
陈璧垂首应是，到次间取了一件早备着的深蓝色缎袍。
“将军，衣服取来了。”
周锦堂眼睛盯着公文，头都没抬一下：“先搁那儿。”
陈璧便抱着衣服到旁边，将袍子展开挂到屏风上。
啪嗒一声，有个什么东西从衣袍里掉落下来。
陈璧心头一跳，忙蹲下把东西捡起。
捡起一看，是一块方圆的玉佩，白色底，透着几缕血红，上头雕着两个字。
字体颇有些奇异，一时半刻改认不出是什么字。
陈璧扭头看了半天，终于瞧出几分端倪，顺着心中所想低声念了出来：“锦、堂……”
“怎么？”背后冷不丁响起一个低沉的声音。
陈璧扭头，对上来人深邃幽然的眼睛，心头一个咯噔。