里头老伯隔窗瞧见，眼底嫌恶愈浓，又叹了口气道：“公子就这样熬着，何时才是个头。既然心愿未了，得在这吃人的宅子?里待下去，还是得稍微收敛些?，免得真闹僵了，他们翻脸无情，咱们未必真能应对得了。”
谢无相眉目冷凝，盯向谢峤背影的目光颇为森冷。
直到背影拐到没入竹林，他才收回目光。
“周敦说五仙岭里藏着猫腻，可有查到新的线索？”
“只知道是侯爷在里头弄些?见不得人的东西，倒还没真凭实据。不过依我看，先是从不赴宴的穆王借故到五仙岭盘桓，最近又有太子的人紧盯着动静，能牵动这两尊大佛，他这回做出来的事恐怕不小。侯爷也很?谨慎，这风声鹤唳的当口，周敦就算去了五仙岭，恐怕也未必能摸出什么来。”
谢无相颔首，扣着扶手的指节渐渐泛白。
“我总觉得这是个机会。”
他驱椅行至窗边，拿掌心接了斜吹入窗的冰凉雨丝，静静沉默许久，才道：“你觉得，我若与穆王联手，能否铲平这座府邸？”
*
宽阔官道上，江彻尚不知谢家的暗涌。
他这会儿正缓了马速，徐徐前行。
离京城已很?近了，时辰却还早。
若此刻快马加鞭的进城，等不到他在府里站稳脚跟，恐怕就得被永明帝捉去宫里复命。换作紧急关头，江彻自会不辞劳苦，半点儿事都不愿耽误，但这些?日朝中暂且风平浪静，除了太子和彭王间鸡毛蒜皮的暗斗，并无其他。
他何必为难自身，疲于奔命？
遂慢吞吞赶路，还带沈蔻到茶楼歇了半天，赏玩秋景。
待得进城，已是入暮。
天光已然昏暗，长街上灯笼渐次亮起，却幽若萤火，未见多大效用。
一行人在王府前勒马，沈蔻瞧着那两座铜铸的狮子，心里只觉五味杂陈——前世她挖空心思地往这府里凑，只为多跟江彻说几句话，因?着格外留意上心，这府门前的一草一木皆熟稔于胸。重活一回，她原是极力避开旧事，不愿蹈故地的，谁知绕了这一圈，竟又来了这里？
门庭巍峨，守卫森严，因?府中侍卫多曾在沙场历练，连那几株松柏都透出杀伐威严之气。
从前的事迅速在脑海闪过。
沈蔻闭上眼，暗暗摇头将它们驱走。那只是个荒唐的梦，无关紧要，更不该是她如?今的魔障阻碍，装傻充愣就好，无需为难自己！
她暗自打气，翻身下马。
门房赶来将马匹尽数牵走，侍卫们恭敬侍立在两侧，江彻不知是何时恢复了王爷的端贵姿态，披风磊落，微绷着神情侧头觑她。
沈蔻穿着沉重的的侍卫铠甲，小步上前，“家母就在里面？”
“在后院，走吧。”江彻淡声。
说话间，带她进了府门。
当今永明帝膝下子?嗣不算繁盛，三个儿子的府邸也都是御赐，无不恢弘轩昂，精雕细镂。进府后迎面便是座极大的雁翅照壁，砌得有近丈许之高，浮雕着祥瑞威仪的花样，上头覆以同色琉璃瓦，四角翘伸如飞鸟展翅，立时营出巍峨气象。
沈蔻进府后便脱了那身伪装，状若鸵鸟，亦步亦趋的跟着。
江彻则昂首而行，目光悄然斜落在她的身上。
这条路他并非头次带她走。
但与彼时相较，心境却是迥然不同。
彼时他心里藏有隔阂偏见，纵然不忍为难小姑娘，神情举止却难免冷淡。此刻么，虽说旧事激荡，令他心绪稍乱，甚至有旧事陆续浮起，牵得他脑袋隐隐作痛。但当目光瞥向身侧的袅娜身姿，瞧见她期待喜悦的神情时，江彻仍勾起了唇角。
“这一带是府里接待客人用的厅堂厢房，往东是书房。再往前走，左手边是带了湖山的后园子，右手边是住处。”他难得耐心介绍，说到此处，又欲盖弥彰地补充，“不过如?今都空着，只有令堂就住在那里。”
沈蔻“唔”了声，没太在意。
说实在的，这座府邸的格局她早就打听清楚了，别说江彻的书房，就连后院里的湖山风景她都去瞧过。那里头游廊曲折，花木繁荫，每处楼阁皆有极精美的彩画雕镂，又拿矮墙雕窗隔开，移步之间便可换景，极是精致壮丽。
落在江彻手里，可惜了。
——毕竟他庶务太忙，几乎没空去后院闲逛，任由花开花落，无人问津，连同匠人的精心描画都平白吃灰，太过浪费。
但这也没法子?。
谁让人家是王爷呢，出身尊贵战功赫赫，即便暴殄天物也没人敢指责。
沈蔻暗叹，渐渐行至后宅。
这地方她倒没来过。因?这是给王府女眷和女客们起居用的，江彻并未娶妻，以前也从不收留女客住宿过夜，除了洒扫的仆妇侍女，再无旁人出入。
如?今么……
后宅最西边有数座独立的小院，里头或是阁楼，或是平屋，皆藏在高大的槐树之间。此处与后宅相通，因?东边、南边和北边皆有繁茂的槐树遮挡视线，窥不到书房和后宅情形，而往西一墙之隔就是湖山景致，最宜用作客居。
钟氏就住在那座阁楼里。
自打那日被人尾随，她心里就不踏实，哪怕后来沈蔻修书报了平安，仍未能抹灭担忧，时常夜深难免，担忧前路。
但她没法子?。
江彻出京办差去了，钟氏认识的杨固也不在，想同旁的侍卫打探消息，对方也只能说沈姑娘有王爷照拂，无需担忧——说了等于没说。如?是心神不宁，坐卧难安，她也只能拿针线来清心静意，挨过这家人离散的时光。
这会儿夜色已浓，她却还对灯刺绣。
直到院门吱呀轻响。
钟氏有感应似的，心里猛地跳了跳，连忙放下针线走出去，就见沈蔻和江彻已经到了檐下。比起她所担心的种种遭遇，女儿浑身上下毫发无损，走路都能生风似的，那身锦绣披风衬得小脸儿神采奕奕，一双眸子里都似蕴藏亮光。
“我回来啦！”
她笑而报喜，声音是撒娇的甜软。
钟氏悬着的心落回腹中，激动之下眼眶微热，一把将她搂进怀里，笑嗔道：“丢来那么封家书就没了音信，我送去的书信也没回，还当你在外头出事了呢。就这么自作主张，越来越没规矩了！”
沈蔻嘻嘻笑着，暗瞥江彻。
她南下江州半月有余，丝毫不知母亲曾修书于她，江彻想必也没将这等小事放在心上，凭空怎么回信呢。遂贴着钟氏脖颈轻蹭了蹭道：“女儿知道错了，往后再不敢了，但凡出门在外，必定每日一封请安书信，风雨无阻！”
“信你就有鬼了。”
钟氏被她逗笑，匆忙朝江彻行了个礼，又道：“那日你说跟谢公子去天麟山，之后就没了踪影，只在信里说腆着脸住在王爷的别苑，又连着大半月音信全无，当真是想急死人。”
这般言辞，分明是怪她失踪日久。
沈蔻只管嘻嘻笑着，心里琢磨该如何解释这段时间的失踪。
——毕竟在母亲看来，姑娘家的闺誉不是小事，绝不可轻疏儿戏。前世她鬼迷心窍地闹出那些事时将母亲气得不轻，如?今就是去谢无相那里小住两晚商讨戏本，都要软磨硬泡好半天，若让母亲得知她跟一群大男人南下江州，怕是能被唠叨死。
但若将此事彻底掩去，又不好提起跟父亲在邓州见面的情形……
好在钟氏激动过后终于想起了江彻，又屈膝道：“民妇承蒙王爷照拂，住在这里已是惶恐。小女年少不懂事，恐怕也给王爷添了不少麻烦。这般费心照拂，民妇实在感激不尽。”
江彻颔首，“夫人客气。”
余光瞥向沈蔻，就见她眼珠子滴溜溜转着，暗藏几分忐忑。
遂稍稍拱手，代为解释道：“这件事是小王考虑不周，为了查案暂时拘束了沈姑娘，实属失礼。不过夫人放心，音信断绝非她本意，沈姑娘为人聪慧机敏，这阵子帮了小王不少的忙，说起来还该小王好生谢谢她。”
钟氏稍稍放心，笑道：“王爷实在客气。”
沈蔻亦暗暗松了口气。瞥向江彻时，只觉今晚的他人俊心善，不由投去感激的目光，伸了纤秀的拇指比个跪谢的姿势。
江彻对此很受用，唇角微勾。
因?怕沈蔻母女俩住在王府心中不安，又亲自送她们进了屋中，略表他待客的诚意。
客舍布置得很?妥帖，雅而不俗。
用于搭衣裳的檀木架上挂了个鸟笼，里头两只鹦鹉，江彻都认识。许是太久没见沈蔻，在她跨入屋中时，两只鹦鹉都扑棱棱的窜起来，姿态甚是欢欣。玄风生而优雅，鸣声亦极婉转，倒是红豆活泼调皮，不知是哪里来的兴致，对着三人兴奋开口——
“臭男人！臭男人！”
那声音学得，像极了沈蔻。
江彻原本心绪甚佳，被这只笨鸟无端斥骂，想起那回他造访沈蔻母女住处时被它欢快骂了半晌“臭男人”的事，脸差点儿绿了。
作者有话要说：日常挨骂~