只她夫妻俩同对方价格没谈拢，他们想把女儿卖个更高价。
“对对，你要是喜欢，就带到家里做个妾。不然卖到窑子里也行，你说了算。”
如今上海已经不准一夫多妻，况且他留洋归来，决计不会做纳妾这码子事的，只难免觉得阮方友这个女儿有些可怜。
夫妻俩见周之南沉默，当这事有转机。阮萝弟弟在凶悍的打手怀里已经哭的上气不接下气，他们须得再争取下。
阮方友推了赵芳一下，赵芳赶紧说，“我......我带您去看看我们家女孩，您先看看。”
赵芳走到外面拉了个路过的孩子问阮萝在哪，那孩子说在浴房洗澡。说是浴房，其实就是临时在外面搭的一个小空间，大多数时候水供不上，也没什么人过去。
“没.......没几步路，您跟我来。”
这是阮萝第一眼见周之南，老天爷胡闹，让她半分尊严没有，被迫露面登场，同她亲生父母唱这出戏。她跟一帮孩子在外面玩，发现浴房有稀稀疏疏不断的水，她身上脏的厉害，让人在外面给她看着，钻进去洗澡。
门口的孩子见到赵芳带着一群陌生人来，刚要把门开个缝隙告诉阮萝，就被赵芳扯到了一边。打手扯着孩子站在不远处，赵芳带着周之南走近。
她一把拽开了门，狭小且仅能容得下一人的空间里，阮萝赤果侧对着门，见门被打开，她眉目带着怒转头，看到周之南。
彼时阮萝头发打湿，上面初初发育两团，身形柴瘦。周之南看得到她的蝴蝶骨，还有后腰两枚浅浅腰窝。
那双眼怒视他，刚要开口，就被赵芳打断。是市侩的母亲带着讨好的语调，问周之南，“您看怎么样？”
他心想，阮萝弟弟可以留在这破落地方了。
而阮萝，在他眼中如落了水的青鸟，翠生生的。不知怎么，心窝子软了片刻。
他在英国那几年，看过些欧洲古典油画，满是赤果的女/体，周围的欧洲同学都抱着欣赏的眼神，觉得美极了。可他只觉得没什么什么感觉，美则美矣，不是他喜好的那种。
可看了阮萝的，他觉得她是他心中的亚洲壁画，少女是油画中走出来的灵魂缪斯。她不属于这里，她当穿秦记裁缝铺的蚕丝旗袍，坐西洋轿车，到大世界听戏，或是让林晚秋带她去法租界的外国餐厅喝下午茶......她可以做的事情有很多，可绝不会有一件是在这般肮脏地方洗澡。
次日，周之南多购一张火车票，阮萝到沪。
阮方友的账平了，三百银元买断阮萝的一生。商人直道，是个好价。
............
周之南觉得那种感觉是心动，可陆汉声见过了阮萝，直骂他病态。
阮萝入周宅头一年，周之南都是抱着矛盾的心态。他知她逃跑，也不阻拦，但很快把她捉回去。时间一久，他确定了自己不是一时兴起，心安了不少。
那年除夕，吃过年夜饭他带着阮萝在周宅阳台看仆人放的花炮，烟火绽放在上空，阮萝笑得天真无邪。你站在楼上看烟火，看烟火的人在身侧看你，周之南眼里她比烟火炫丽。
阮萝，你前十六年的人生我无法改变，但你今后所有大好风光、富贵荣华，我必陪伴在旁。
回忆醇醇沉沉，周之南在情场上是彻头彻尾的失败者，两年搞不定一个阮萝。
这夜从书房出来，他需开瓶红酒，饮上一杯才好安眠。