【昭明七年·临江王府】
傅千张第一回见到郡王府，尽然那未出百日的漫天白幡尚在这昏黑的夜里十分夺目，他仍在过了榆林桥不久，远远摸黑便见着了府邸门前的曈曈灯笼。
坊间不容易见到郡王府邸，如今千张亲眼他见过眼前这座主簿先生曾同他道过的一座“小城池”，几乎愣在马上。
这便是一门之户攒了万家灯火。
那“小城池”之所以叫做小城池，是因麻雀虽小，却全了五脏六腑。
其中一座亭台楼阁落在西面水青松林中，倚着郡王正殿，大昭许久未兴盛的奢靡之风在这一方倒是格外盛行。
看到这儿，傅千张已是三分信了这临江王伙同马贼，一道劫往来商贾的猜测，晃着脑袋不禁叹道：
“啧啧，这临江王倒是虚有其名在外，天天的只称重病在床，反倒得了那皇帝老儿的放心，谁知道自个儿在这住着九华山庄呢。”
他手里还拿着沈晟钧在席间给他飞来的小鸽，那小鸽一双扑棱棱的翅膀，在怀里颇不安分，而它腿上所缚的油纸条，却已被秦昭南抄录分发各部。
那油纸上只匆匆写着两行小字：
“临江王府，商贾通牒。”
沈晟钧临走时叫他亦步亦趋跟着秦昭南，此刻果然乖乖随着秦昭南的马，与他一同看着旷钦衡与一位刑部主事带官卫分部查院。
“秦大人，你如何得知大人是要我们来此找商贾通牒？更何况，这王府如此之大，我们又如何能寻到那所谓通牒呢？”
千张在寒风中紧了小褂，提溜着抖抖小鸽儿的翅膀，想再找出些只言片语，不过半张小条也再没了，他只好怏怏地把小鸽小心藏了口袋进去。
“还记得大人昨夜所察的马贼案录么？这江陵府君上任先是对马贼深恶痛绝，六月之间将几帮风头最盛的马贼剿落，极为干脆利落，说得上是寸草不留。”
秦昭南在冬风中紧握着一卷文书，在马上坐得十分稳重，转头看千张一眼，继续道：
“据那案录所载，而后府君便似是换了一个人，对这马贼不痛不痒，而那马贼也似如通灵一般，专盯了携有金银珠宝的过路商贾，回回不差。”
秦昭南目光灼灼：“你说，除了不切实际的山神、通灵眼之类，是什么最有可能？”
“难道说，是他们早就知道遇见的是携什么的商贾？”
“不错，从何而知？”
傅千张登时恍然大悟——
“是了！有了商贾的通牒，那商贾马车里装的到底是什么自然一清二楚。而这马贼，则极有可能是与能见到通牒的人有所牵连。”
“郡主，郡主....”
未及碎嘴的千张憋出一两句夸赞他探花大人的漂亮话，这两人忽然听闻前堂内传出一阵推搡嚷叫之声，齐齐地回了头。
“郡主，若大理寺查得透彻，自会还临江王清白，郡主又何必苦苦相拦，这样以来，岂不正坐实了临江王府欲盖弥彰的行径？属实不妥，属实不妥啊！”
那从昭京都察院远调而来御史姚临甫正苦口婆心地拉着萧凌燕，面上难掩愁容，竟显得比萧凌燕还要落魄。
他原本自认得了千载难遇的升迁，一介没什么心思的读书人，心说远离京畿纷纷扰扰的都察院倒还自在些，谁料遇上这劳什子事，反而更叫人愈陷愈深。
“纪酒月。”
萧凌燕忽然别过头去，似是不愿再看那官卫在她府上四处巡查，只恨恨地盯着姚临甫身后身骑白马的纪酒月，一字一顿：
“本郡主父王病薨不过十日，尸骨未寒，你是谁？便只听那昏官一面之词，就在我临江府上撒野！”
她自然知道纪酒月是谁，可她想说纪酒月不过天后座下一条犬，她凭什么！
千张方是想向前挪了两步，便被一边的秦昭南拉住：“嘘——”
“好啊，本座是谁？”纪酒月与她冷笑一声，“本座是梨花台御前正二品诏书令，郡主，合礼合规，你还要唤我一声‘大人’。”
她早知这临江郡主自幼恣意娇蛮，不曾受过半点委屈，更不曾在京畿经历了几分动荡失意。如今一人落此污名，僭越却不自知，很是失了皇室贵胄的仪态。
然天下可怜之人无数，她难不成要一个个的可怜一番？到时又有何人能与她相怜半分么？她懂这道理懂得早，却因此吃了不少苦头。
纪酒月款款握了腰间玉扇，一下下敲在手心：“来人，将郡主暂扶到寝房休息。”
萧凌燕睁大双眼，浑然不信：“纪酒月，你怎敢，你怎敢凌驾本郡主一介皇族——”
女官笑说：“皇族？”
“你是不忿，沈纯昀是本郡主故人，他才是钦差，此案有钦差在前…”萧凌燕扬眉斥道，“你纪酒月，呸！不过是一条只配给皇后舔靴的狗，在此狗仗人势——”
一道长鞭已凌厉落下来，纪酒月面无表情，手上拎着一把修长的马鞭，缓缓道：“忤逆皇后，罪加一等，拖下去。”
“纪酒月，你狗仗人势！鞭笞我萧氏皇族……”
那声已渐远了。
千张呆愣愣瞧着这一出在眼前走马灯似的恍然，半晌眨了眨眼，抬头便见了马背上的纪大人正黑着脸。他昨日还把这女官当作貌美近人的姐姐，现在显然有些后怕的发怵。
“大人，按徐府君所言，他应是因事所胁，不得已将江陵府上应收的通牒交付与临江王。”
秦昭南在他身边拱手道：
“那夜南邵使臣不知所踪，徐府君才到这临江府将那南邵岁贡单拿回，说明临江王已见过了南邵使臣的礼单。”
纪酒月下马头也不回地走向那临江王先前的书塾，对秦昭南所言不置可否，而是反问道：
“你觉得使臣失踪，与临江府有关？”
秦昭南微抬头看了她一眼，快步跟上，再次俯首道：
“下官不敢，只是罔测而已。”
女官没有再说话，放下那马鞭，沉静低头，眸中若含了一剪秋水，在这冷风中瑟瑟凉寒，波澜乍起。