就算是茹毛饮血戍边五载，练就了满身煞气和冷酷无情，也丝毫无法遮盖他身上散发的睿智和锋芒。
在逆境之中，他置之死地而后生，反为本将倾覆的定国侯府带来新的生机，开辟出一条逆流而上的活路。
这个早朝，有人欢喜有人愁。
退朝后，众臣各自散去。
武义侯放慢脚步，对着祁烬欲言又止。
就见天枢匆忙而来，附耳在祁烬耳际说了几句，祁烬面色微凛，转身看向左兆桁。
武义侯只好咽下到嘴的话，拱手先行告辞。
祁烬看着左兆桁开口。
“侯爷请留步。”
左兆桁走在人群最后面，孑然一身。
上朝前还有不少朝臣热络地想要与他寒暄，都被他一一打发。
如今他交出兵权，朝堂之下人情冷暖，自然更无人问津。
“烬王有何指教？”
左兆桁抬眼，面色不虞。
看到姓祁的，心里就忍不住憋火，脸色自然也不会好看。
祁烬走向他，速度很慢，待前头的人都走干净了，压低声道，“我三日后又要前往北境，你若想见母妃一面，今日是唯一的机会。”
左兆桁瞳孔骤缩，神色变化不断。
父亲过世的时候，他已经九岁，记忆中母亲的面容到现在还十分深刻。
母亲对他既严厉，又温柔。
他与二弟相差三岁，母亲从没有因为生了二弟，就委屈了他。
二弟不懂事想要抢他的玩具，母亲从没有一味地叫他相让，而是温柔询问他愿不愿借给弟弟玩。
若他摇头拒绝，不管二弟如何哭闹，她都不曾偏颇半分。
得知母亲狠心舍了他们，殉情随父亲而去的那个瞬间，他是恨她的。
恨她的狠心绝情，恨她将照顾弟弟妹妹的重任甩给祖父和他。
但是，他最恨的，是在她心里，父亲比他们重要！
这些年，他不敢随意想起她，生怕勾起深埋在心底的怨恨。
可当二弟将左倾颜的密信交到他手里，劝他放弃安凌军兵权，又亲口告诉他，母亲没死，她是为了他们兄妹三人，才不得已屈从于那个狗贼。
他的心瞬间犹如被雷劈中。
养伤的数日，他一直活在恍惚之中，以为自己不过做了一场光怪陆离，荒唐至极的噩梦。
记忆中，母亲英姿飒爽，马上巾帼。
她提剑杀敌的身姿，是镌刻在年幼的他心中最美的画面。
那样骄傲的人。
怎么可能自废武功，剪断羽翼，甘愿囚于这深宫城墙十六年！？
带着满肚子的疑惑，他决意借着受伤的理由回到天陵，可没想到，只赶得及见祖父最后一面。
他甚至还没能从祖父的死缓过神来，祁烬却说，可以让他见母亲一面。
他用什么身份去见？
是以定国侯的身份，还是她的长子身份？
看穿他眼中犹豫，祁烬又道，“昨夜母妃为了拦住祁衡，吃了强行提升内力的药，现下反噬己身，早上又有人刻意将老侯爷薨逝的消息告诉她，她郁结于心，吐血晕了过去。”
“我以为若是定国侯去见她的话，定能开解她一番。”
“看来，是我多事了。”
左兆桁面色一僵。
在听说她吐血昏迷的时候，心里所有的防备和犹豫全然褪下。
就在祁烬转身之际，耳后传来低沉的声音。
“烬王殿下，有劳带路。”