大牢，昏暗阴冷潮湿，空气中满是令人作呕的味道。
狱卒的身体躬成了虾米，挑着灯笼，小心的在前面带路。
几个侍卫按刀簇拥着朱允熥前行，铁甲战靴踩在有水渍的地面，发出阵阵回响。
朱允熥的脚步，在一间牢房前停住。牢房里，孙效忠呈一个大字，直接挂在墙上。这是防止他的自杀，他的嘴里都被堵了东西。
“殿下，小心些！”王八耻先一步，搬了个凳子进去，并用袖子好生擦擦。
见朱允熥进来，孙效忠的目光中满是意外。
“给他嘴放开！”朱允熥坐下，淡淡的挥手，“孤来，是忽然想起一件事，想来问问你！”
说着，不等孙效忠开口，继续笑道，“你不过是个巡检，如何能让那些比你大的官，帮你这么多人情？你儿子犯的可都是死罪？这些人情花钱也买不到吧？”
孙效忠咧嘴凄然一笑，“不过投其所好而已！”
“哦？说来听听！”朱允熥有些感兴趣，“说得好的话，孤网开一面，让你死之前，再看看你儿子！”
“人皆有所好，好比同知黄大人。黄大人是广东人。每到冬天喜吃羊，但不喜欢江南的细致做法，喜欢吃连皮带骨的清炖羊肉，最好还是肋条的地方，有肥有瘦，又香又嫩！”
“而且，他还不喜欢去大馆子，最爱农家口味。所以罪臣就在城外农庄，找农人买了活羊，让农妇整治！”
“但是黄大人吃了之后，却不甚满意，只是笑着说还行。罪臣就问，是按照大人家乡的做法，为何大人不喜？”
“黄大人说，他家那边吃的羊，是东山羊，鲜而不膻！罪臣买的羊，膻大于鲜。而且做法也不对，炖羊肉中没有草药，也没有甘蔗马蹄等物，不是砂锅煲的，你不够甜！”
朱允熥笑起来，“吃个羊肉也这么多说法！”
“后来，罪臣马上，专门请人用快船从那边买羊，招募那边的厨师过来，甚至炖羊肉的水，药材都是从那边来了。黄大人吃了之后大喜，赞不绝口。”
“罪臣虽然巴结他们，但是罪臣不求权，亦不让他们为难.........”
“而且你心诚，急人所难，想人所想！”朱允熥开口说道，“都是些不值钱的东西，但是能巴结到他们心里，让他们觉得你这个人不错！是个可以结交的朋友！”
“正是如此！”孙效忠继续道，“罪臣生于市井人家，深知钱财关系浅，朋友深情真！和诸位大人关系拉近之后，罪臣才开始给他们送银子。而且每次送的也不多，只在他们有需要的时候送去。比如婚丧嫁娶，老家来人之时。”
“久而久之，罪臣会办事，有分寸，能交心，结下不少人缘！”
“钻营也是门学问，你这钻营比李安庆那炭敬常丰，更为有效！”朱允熥开口道，“你这是，专营到别人的心里。你以赤诚之心钻营，别人回报也是情谊！”
说着，朱允熥站起身，“可是，你这聪明用错了地方！酿成大祸！”
“殿下！”孙效忠在后喊道，“罪臣知道罪孽深重，不知殿下要如何处置臣等！”
“你觉得，你能活吗？”朱允熥脚步不停。
“殿下！”孙效忠继续大喊，“罪臣想再见见妻子！”
“答应你的，孤会让你见！”朱允熥回头，“其实不用急，行刑那天，你们全家一起！”
说完，转身出去。
而孙效忠，又被堵住嘴。
世事洞明皆学问，官场是个大染缸，更是大熔炉。官也是人，是人就有情。于情出下手，远比直接上钱更能笼络人心。这世上爱钱的官很多，但他们也不是谁的钱都收的。
夜色更深，江南的风很是清冷。
出了大牢，朱允熥裹紧身上的斗篷，抬头眼望，夜空中似乎云层涌动。
“希望明后天是好天气，好天气杀人，血才格外红！”
应天府，紫禁城。
锦衣卫指挥使蒋瓛，忐忑的站在寒风之中，等待皇帝的召见。
深夜的宫城，显得有些吓人，那些婆娑的树影，像人一样静静的站着，远远的望着，狠狠的盯着。仔细一看，那些树影真的好像活过来一样，不但看着，还对着这边冷笑。
“妈的，人杀多了，眼花了！”
蒋瓛暗骂一声，用力的甩甩脑袋。今日的京城，血流成河。
皇帝昭告天下，因叩阙案应天府数十官员，加吏员兵丁差役，甚至各地在京师会馆中的人也被揪了出来。数百人在午门外，同时斩首。
喧嚣的京城，在人头落地之中变成死寂，沉寂得让人忘记了马上要过年。但是下一秒，皇帝为民做主怒而杀官的消息传遍全城，又是欢声雷动。
斩首之后，当着数万蜂拥而来看热闹百姓的面，被皇爷点到名字的倒霉蛋，活生生的被剥皮。
以前老皇爷也剥皮，可大多是死剥，这回却是活剥。