千护亲自带队，开始在大山中搜查。
按理来说，这群匪徒昨天才劫掠了青山村，现在应该跑不了多远，但一个上午搜查，愣是什么人也没找到。
不过倒是发现了一些痕迹，是被压到的低矮植物，看上去四面八方、纵横交错，不仅仅只是有人走过的样子，还有一些刀劈斧凿的印记。
这些印记根本不可能是野兽留下的，千护也就更加相信小姑娘呦呦说的话。
山林中隐藏着贼人，而且数量不少，另外这些踪迹就好像是故意留下来的，完全看不出什么规律。
因此千护十分确定，这伙贼人不仅人数众多，而且个个都对劫掠这种事，拥有不少经验。
他们其实不像那种拿上刀剑的流民，更像是训练有素的士兵——至少在十分精通反追踪一道，虽然制造假象的手段很粗糙，但至少足够混淆视听了。
带队的千护就完全无法判断出，这伙贼人是从哪儿来，劫掠完村子后，又向哪儿去了？
很快就有士兵前来报告。
“千护大人，恐怕被屠戮一空的不止青山村一个村落，兄弟们分散到大山其余不同村子中，想要问问看其他村子的村民是否有看到陌生人，但是……伍功镇下属十七个村子，如今已有八个村子被人放火烧了，那些村子中到处都是焦尸……”
说这话的士兵表情不好看，他是亲眼看到了那几个村落的惨状，黄土地上都已经被鲜血染成了黑红色，许多未被烧完的尸体早已经腐烂——前两天大山中下过一场雨，想必是这场雨，让尸体腐败速度加快不少。
千护的神情也变得很难看起来：“能看出每座村子都是在什么时候，遭遇到劫掠的吗？”
士兵点点头又摇摇头：“其中有三座村子，能够看出来，其余村子中的痕迹都被两天前的大雨冲毁不少，无法作出判断……青山村能够确认是昨天午时到申时之间被烧的，另外两座村子，小稻村应该是在前天卯时左右开始起火，还有小山村应该是前天晚上酉时被毁。”
“走，去看看。”
千护大手一挥，就下令让随队的十几人一起前往最近的小稻村。
说是最近，实际上在这大山中那有可能有多近？一行十几人赶了将近一个时辰的山路，才来到小稻村。
然而才接近村口，千护就感觉到不对劲，让人停了下来，并隐藏在树林中。
此时，小稻村中还留有九个伍功镇官兵，但除了这九人外，村子中还有两批看上去和大清穿着打扮有明显区别的人。
一边是身穿锦衣华服，但个个身上衣冠不整，仅有七人手上还拿着刀和剑，互相缩在一起，正与其他两批人马对峙。
另外一批人则足有三十好几，身上穿盔戴甲，手上也拿着精良大刀，此时已经隐隐将伍功镇官兵，还有那七位锦衣华服的人半包围起来。
而那剩下的九个官兵，同样手持大刀，四人或五人一组，组成军阵。
“军爷，你们是大清朝廷的官兵对不对？我……我们安南李氏王朝的王室中人，我们要见你们的皇上陛下。”
锦衣华服队伍中，有一人开口对着九位官兵大喊，看表情似乎有所顾忌。