钟吾城内。
白衍跪坐在书房木桌前，看着竹简，对面荀朔也在与白衍交谈着，而在书房外，牤扶着腰间的佩剑，一路来到书房内，看了倒茶的徐师一眼，随后看向白衍。
“将军，共有三十七人，全部都杀了！”
牤对着白衍拱手禀报道。
随着牤到来，不管是看竹简的白衍，还是荀朔，都隐约闻到一些血腥味，来源应该是牤的佩剑。
“将军，可否要下令，除掉城内的那些士族？”
牤看向白衍询问道。
不守不知道，一抓吓一跳，此前城内那些老实本分，不管是去钟离氏饮酒还是碰见将军，都一脸毕恭毕敬的士族之人，居然接连派遣扈从，想尽一切办法去给楚军报信。
若非将军早有预料，一早便派人去蹲守，没准还真被那些士族之人，蒙在鼓里。
“不必！此事无需过多理会！”
白衍听到牤的话，抬头对着牤说道。
牤闻言满是错愕，十分不解，那些士族摆明着已经在暗地里背叛将军，为何将军还要放过那些士族。
不过不等牤询问什么，便看到荀朔也在示意他先下去休息。
见状。
牤只能对着白衍拱手打礼，带着满脑子疑惑，转身离去。
书房中。
白衍待牤离去后，便转过头看向徐师。
徐师自然也知晓她的举动到底有多危险，于是低着头，不敢说话。
“已经让钟离郝安排马车，在城外二十里等着，明日一早，秦军离城，乔装将士跟着离城！”
白衍开口说道。
不怪白衍如此小心，实在是白衍不敢冒险，在楚地，想要他白衍死的人，实在太多太多！
徐师到来后，白衍要防的不仅仅是城内的刺客，更多的，还有提防城内的士族。
除去钟离氏之外，不提附近的乡亭，就是城内的士族加起来，也有二三十个之多，这些士族虽小，数十个士族加起来都没有钟离氏的体量大，但白衍可不会轻视。
“是！将军！”
徐师乖乖点头，轻声说道，不敢违背白衍的话。
“那些士族当真要留？”
荀朔这时候看了徐师一眼，随后便看向白衍询问道。
在钟吾城中，除去白衍外，便也只有荀朔是一开始，便知道除了钟离氏外，所有士族都会在暗地里背叛白衍的人。
荀朔深知那些士族加起来能力不强，所以心中不愿意降秦的程度，毫不夸张的说，不弱屈景昭等楚国大族。
屈景昭等士族为何不愿意降秦，最主要的原因便是在楚国拥有的封地，秦若灭楚，就算给与封官，也不会有他们如今在楚国同等的地位，更别说世世代代传承封地，也全部终将失去。
而这些钟吾城内的那些小族，便是同样的一个道理，他们慕秦，乃情势所迫，而秦国灭楚，没有出力的他们，自然也没有好处，甚至还会有条条框框的律令，还不如在楚国待遇好。
最重要的一点便是之前钟离氏一族，像是他们头上的一座大山，压着他们，而眼下钟离郝、钟离川一族完全投靠秦国，这便给除去钟离氏以外的所有士族，全部都看到崛起的希望。
这也是为何钟吾城内，怎会有那么多刺客潜伏着，难以完全清除！并且刺客明明来自各地，但来到钟吾城后，所有人消息灵通不说，还知道结识在一起。
那些士族当真以为，往日与他们一同在钟离氏饮酒的白衍，什么都不知道。
“交战在即，除掉他们用处不大，不如留着！”
白衍转头看向荀朔。
钟离氏在钟吾城的势力太过庞大，此战秦国若是不能得胜，钟离郝一族，将会失去一切，而秦国若胜，这些士族，都会在暗地里，无形间，对钟离氏形成一道掣肘。
一个士族大家的灭亡，往往会是脑子过热，一个权势家族会被灭族，往往便会因为失去对手，从而无法从热脑中清醒过来。
“将军！田贤在府外求见！”
一名将士突然急匆匆的来到书房内，对着白衍禀报道。
“田贤？”
“田贤？”
听到将士的话，别说白衍，就是荀朔都一脸意外，满脸错愕的与白衍互相对视一眼。
田贤怎会在这里？
姚贾离开前，明明说过，跟随齐国湛氏一同去拜访那神秘老者的，赫然便是田鼎麾下第三子，田贤。
这呢么眼下姚贾离开，田贤却反而来到这里。
“请入府里！”
白衍对着将士吩咐道，看着将士离开，随后缓缓起身。
一旁的荀朔见状，也起身跟着白衍，一同朝着书房外走去，去迎接田贤的到来。
院子中。
别说白衍与田贤，就是荀朔与田贤都不陌生，三人碰面，感受着院子的冷风，三人没有过多的含蓄客套，在白衍的邀请下，直接回到书房。
“这一路，可盼着喝上这一口热茶！还好赶得及！”
田贤感受着一旁炉火的暖意，看着徐师给自己倒茶后，倒也不客气，抬手遮挡面部之后，便拿着茶水一边吹，一边慢慢饮下。
“贤兄为何今日突然来此？此前荀朔听闻，齐国寻到那着书老人……”
荀朔与白衍对视一眼后，好奇看向田贤，率先询问道。
田贤喝了一杯茶，身子暖和一些后，放下茶杯，看着荀朔苦笑一声，随后把目光看向白衍，示意因他。
“嗯？”
白衍见状，便有些惊讶。
不过随后脑海里，不由得浮现，田贤的父亲田鼎，这段时日以来，因为他，在齐国被齐人所唾骂的事情。
田贤这是要来算账？
白衍带着疑惑，看了田贤一眼后，看向荀朔投来的目光，发现似乎荀朔也是这样想的。
“别多想！如今秦军集结城内，兵马恐怕不下十万，贤，可非是携仇而来！”
田贤看着白衍，随后笑着打趣道。
生怕白衍与荀朔误会，田贤说完后，便从袖袋内，取出一卷竹简，交给白衍。
“父亲让吾亲自送来！”
田贤说着，眼神看着白衍，脸上突然扬起一抹笑意。
白衍看着田贤的模样满眼疑惑，但还是拿过竹简，打开看起来，看着看着，几息后，白衍突然神情一震，整个人都蓦然站起身。
在荀朔、徐师不解的目光下，白衍站在木桌旁，呼吸急促，满是不可置信的望着竹简内容。
甚至最后，白衍一连反复看了三遍、四遍……，直到确定自己没有看错。
此时的白衍，整个人都有些难以抑制的激动，随之一起的还有疑惑，以及一丝丝害怕消息是假的而生出的不安。
一直以来，白衍无论如何都想不到……会得到这份竹简！
更不敢相信，田鼎居然会说，若是楚国亡国，就会把女儿送到秦国，送到他身边，成为……
莫非是上次在遂阳城所说的话？
还是得知景骐、昌文君……兵败？
“放心！父亲向来说一不二，说是便是！”
田贤在荀朔疑惑的目光中，似乎看出白衍的不安、怀疑，一脸笑意的开口道。