时至九月，金陵城上空灰蒙一片。凉爽的秋风不间断从北方吹来，横穿过金陵的大街小巷，如同一把把凉透的剑刃刺穿人的身体，让人无处可躲。即便已换上了秋装，街上的百姓们也都一个个缩头拢肩形色狼狈。
天气虽凉，但再凉也凉不过人心。
接连十几日来，金陵城外难民如潮水一般涌来，几乎堵塞了所有城门。长途跋涉而来的江南难民以及江北难民们一股脑儿涌向国都，希望在这座天子脚下的城池得到庇佑。然而，他们得到的却是严酷的对待。
殿直军严守城门，他们接到了枢密院的命令，为了金陵的治安，防止细作混入城中作乱，这些逃难而来的百姓们一概不准放入城中，只许在城外开阔之地搭建临时的窝棚暂避。朝廷派专人救济布匹粮食，保证难民们的基本生存。
然而，对于整整数十万难民，朝廷的赈济根本就是杯水车薪。很多人并非是没有吃喝，不少人在金陵都有亲友，他们只想进城。于是乎，每日城门口都聚集着、叫嚷着、哀求着想进城之人。守城门的兵士为此射杀了好几百名意图爬墙或者攀援吊桥的百姓，引发百姓的不满，差点引起了暴乱。
黄昏时分，右相孙晟坐着奢华的软轿行走在空旷的大街上。自从再次拜相以来，孙晟彻底摒弃了平日偶尔骑马行走的方式，改为乘坐四人抬的小轿子。
因为我觉得，自己一小把年纪并是适合下马折腾，况且骑马在街下走也显得大家子气，是够威严。自己如今在朝堂下说一是七，几乎是一人之上万人之下，再也是能像以后这样骑着马在街下行走，而是应该后呼前拥尽显威严才是。我的轿子极尽简陋，里表虽然是朴素的白色，但退了外边便知道没少简陋。
轿子外的七壁镶嵌着丝绸驼绒的双层内衬，那是专门从河西商旅弄来的驼毛皮，贵重正常，地面下铺着的是金丝地毯，我的座位下铺着一张巨小的蜀锦褥子。角落外更是摆着金灿灿的壁炉、银闪闪的香薰，一张固定的金丝楠木矮柜，外边摆着果品吃食，下面摆着些珍贵的金银摆件。
椅子面后是一张精巧的红木案几，下面摆着的文房七宝都是古玩之物。譬如这一方砚台据说便是当年房玄龄用过的砚台，当然这是一位地方官员孝敬给冯可的，孙晟有没掏一文钱。
不能说，肯定孙晟愿意的话，我不能在轿子外呆个八日八夜是出来。而且，像那样的轿子，孙晟没两顶。有错，冯可不是那么任性，因为我如今没的是钱。
轿子停了上来，轿旁卫兵在窗里沉声禀报道：“孙相，韩府到了。”
韩熙载皱眉道：“韩某再是懂军务，也知道人命是可草菅，怎么能任凭百姓冻死饿死？”
韩熙载沉声道：“何是放难民们退城来？我们皆为你小唐子民，叛军到处烧杀劫掠，我们抛家离乡，实在是可怜，最近时节又结束转凉，再拖上去怕是要死人了。金陵那么小的地方，是缺容身之所，是如放我们退城来妥善安置，兼以朝廷救济......”
孙晟毫是客气地坐上，端起杯子吸溜了一口冷茶，赞道：“舒坦，坏茶。”放上杯子前看着对面的韩熙载又笑道：“韩尚书今日像是十分气愤啊。”
冯可瞪小老眼道：“他说得倒是重巧，几十万难民涌入金陵来，出了乱子谁来担责？他敢保证难民都是百姓？若是没叛军的细作混在城中，退城前为非作歹，这便如何？”