仓皇而逃的汉军主将谢贵迅速率兵马退入山林之中，他们丝毫不敢停留半步，沿着山道往西撤离。虽然手头还有上万军士，但这支算得上浩浩荡荡的大军此刻竟然鸦雀无声，人人垂头丧气，到底是经历了一场大劫难。
那名副将一路上亦是一句话也不说，与主将谢贵相同，两人都感觉到了深深的屈辱感和挫败感。这一路跟随潘崇彻领军北上，从连州到潭州，从岭南到楚地，大军铁蹄所到之处无往不利，胜利一场接着一场，城池攻了一座又一座，何曾会有今日？
正因为经历了太多的胜利，这一场的大败才更让人刻骨铭心，更让人灰心丧气，更让人措手不及。
李源到底是个怎样的对手，值此一战，这位年轻的唐军统帅便将汉军的各种战法尽数化解，而他率军到此不过几日，己方却已经损失了近万兵马，攻城器械也都被损毁殆尽。损失可谓巨大无比，而武平军损失的兵马可能不过寥寥，这到底是怎么做到的。
清冷的山道上，晚风吹在身上，不仅让谢贵浑身的汗水变得冰冷，一颗心亦如坠冰窖。
脑海里回想着近日的噩梦，谢贵冷静下来的头脑也变得清晰，继而慢慢回味起了李源的每一个用兵的步骤，随后惊讶地发觉，李源用兵是多么地讲究计划性和策略性。
实际上从一开始的那场夜袭开始，他谢贵便已掉进了李源的圈套当中。利用了自己急于拿下益阳的心理，又利用了自己以为唐军不过万人的轻敌心理，而自己也蠢到将攻城冲车和各种器械亮在营地炫耀威慑。
这个行为导致的直接后果便是，李源将计就计玩了一手声东击西。不得不说，李源的胆子很大，他居然就敢将投石机架在自己的营门前轰炸自己的攻城器械，正是利用这种出其不意，他得手了。
然后自己急于找回颜面，又有人数优势，必会尽早出兵，而自己为了此后的攻城又不得不重新建造新的攻城器械，必然也会分去一部分兵力。难不成这一切都在李源的意料之中么？
而李源所布下的种种迎敌手段更是令人无奈，自己的每一次手段竟都被他一一化解。从开始的重弩大破铁盾阵，到后面令人意外的战象倒戈以及最后关头的骑兵绕后突袭，似乎每一次李源总是能快速地做出反应，最可恨的是上天也十足眷顾他，进而击溃自己。
这到底是个什么样的人？这样的人还能战胜么？难道大唐真的气数未尽，这个人是上天降下来帮助李唐重整江山的么？此人该如何对付？谢贵找不到答案。
还有那支突然出现的轻骑，这令谢贵细思极恐，不久以前，谢贵还认为这是李源的自大，敢以区区万余兵马抵挡自己的三万巨象军。现在看来，李源早就隐藏好了真正的兵力，不惜以身做饵引诱汉军。
但这一点却又有些说不通，换做是谢贵自己，哪怕外头藏着一手精骑，也不敢有如此自信，一名手握节镇大权的统帅还真敢把自己的万金之躯当做诱饵摆在敌军面前......
惊弓之鸟一般的谢贵又开始胡思乱想起来。
......