x 正当萨尔、凯恩·血蹄和吉安娜率领少数精锐进入石爪山复杂的地形寻找麦迪文踪迹的时候格罗姆·地狱咆哮满怀着愤怒、不甘和强烈的躁动率领战歌氏族北上抵达了一望无际的茂密丛林。
毫无疑问这里就是灰谷整个卡利姆多大陆的心脏同时也是极为重要的交通枢纽和暗夜精灵核心领地的最外围。
这也是为何在原本的时间线里战歌氏族兽人明明杀死塞纳留斯犯下了不可饶恕的罪行可是萨尔却依旧让他们待在灰谷建立起半永久性的基地。
一旦失去了这块地方那么联盟的军队就随时都有可能在暗夜精灵的帮助下突袭奥格瑞玛直接把自己的老巢给端了。
而且灰谷种类繁多的树木也是建造城市和营地以及打造武器、盾牌、车辆、飞艇等东西的重要原材料。
要知道贫瘠之地的草原可没有多少像样的木材可以砍伐。
所以萨尔明明知道自己占领了一部分灰谷的土地是对暗夜精灵种族的一种挑衅甚至可以用侮辱来形容。
双方之间会爆发战争简直是再正常不过的事情了。
可他仍旧没有一丁点后撤的意思甚至是放任战歌氏族与哨兵部队在灰谷中展开小规模的交锋跟暗战。
从这里开始再往北全部都是暗夜精灵及其盟友的势力范围。
不管是黑海岸还是月光林地又或者坐落于两者之间的海加尔山与世界之树无一例外居住着数量惊人的智慧生物而不是像外人想象中那样只有野兽和茂密的植物。
尤其是那些被自然魔法唤醒并赋予智慧的百年、千年、乃至万年古树遍布在这片土地的每一个角落监视着所有的外来者。
一旦暗夜精灵盟友有需要又或者听到了来自半神塞纳留斯的呼唤立刻就会拔地而起变成极为恐怖的战士和德鲁伊。
当年上古之战爆发的时候树人大军就曾经给过燃烧军团以难以想象的重创。
数不清的恶魔在它们践踏下变成肉泥和肉酱哪怕是地狱火在如此多的树人面前也撑不了多久便会被活生生撕碎变成掉落在地上散发着惊人热量的石头。
毕竟艾泽拉斯可是一个能量充沛到快要溢出的星球因此这里的树木都格外的高大。
像灰谷这种野蛮生长了数千年乃至上万年的古树高度动辄都是三百米开外哪怕从树干上凿开一个洞改造成别墅都绰绰有余。
类似地球上百米高就能列为世界之最的红杉在灰谷一望无际的森林中只能算是个弟中弟。
不过这种一眼望去全是参天大树的森林无疑给了缺乏先进工具的兽人出了一个非常大的难题。
毕竟在东部王国的时候他们砍树往往只需要把作为武器的战斧直接拿来用就行了。
可现在用斧头去砍这些需要好几个人手拉着手才能合拢的树干？
别开玩笑了！
就算兽人的力量和体力再牲口也经不住这么折腾。
更何况伐木可是一件非常危险的工作。
每次当树木倒下的时候都有可能造成直接把人砸死的严重后果。
在地球上伐木工被誉为最危险的工作有很大一部分原因就是源自于此。
不过憋了一肚子火的格罗姆·地狱咆哮显然并不在乎这些。
确切地说他压根就没把自己部族里那些苦工当人看而是将其视作奴隶和牲畜不断怒吼着让手下的战士用鞭子、木棍去抽打那些看上去像是在偷懒的家伙。
同样的那些由于体内残留恶魔之血而格外暴躁易怒的战歌氏族战士也把无法压抑的冲动发泄到了苦工的身上。
一时之间在伐木营地周围的惨叫声不绝于耳。
才短短几天的功夫无数兽人苦工身上就遍布着大大小小的鞭痕和棍棒敲打出来的淤青。
毫无疑问这才是兽人氏族制社会下最残酷、同样也是最真实的一面。
毕竟苦工的来源有很大一部分是当年兽人各氏族相互之间内战时掠夺来的俘虏严格意义上根本不算是本氏族的成员。
再加上兽人本身疯狂崇拜强者、鄙视和凌辱弱者的风气对这些苦工能有好态度就出鬼了。
如果不是同为一个种族这群战败者估计会像当初被俘虏的德莱尼人一样不分男女老幼全部遭到屠杀并用尸体铺设所谓的“荣耀之路”。
所以什么“兽人永不为奴”的口号当个笑话听就可以了千万别当真。
因为真正在奴役兽人的可从来都不是燃烧军团而是他们自己。
“真是一副绝妙的景象。看来一场好戏马上就要上演了呢。”
看热闹不嫌乱子大的左思抿起嘴角露出了玩味的笑容。
此时此刻他安插在森林深处的奥法之眼已经观察到深渊领主玛诺洛斯在一处泉水中洒下了自己那充满污秽的恶魔之血。
以格罗姆·地狱咆哮毫无自制力的天性还有对于力量、战斗和鲜血的渴望必然会选择喝下去与暗夜精灵和塞纳留斯拼个你死我活。
事实上就在这会儿功夫由于连续好几天都在破坏性的砍伐森林暗夜精灵的哨兵部队已经忍无可忍的出手了。
她们就如同影子一样总是能在悄无声息之间从树林中钻出以各种刁钻的角度射出一支支锋利的箭矢贯穿那些苦工和战士的手臂、大腿、肩膀等非致命部位。
不过由于暗夜精灵的目标仅仅只是驱逐因此刚开始的时候并没有痛下杀手。
可遗憾的是战歌氏族的兽人并没有体会到这群“众星之子”所展现出来的隐忍与善意。
反而像一群疯狗一样追上去围住那些落单的哨兵以一种无比野蛮的方式将其活生生的用斧头劈开拖拽着头发将脑袋高高举起发出野兽般的咆哮。
这一举动无疑激怒了哨兵队长。
转瞬之间警告跟驱逐就迅速升级为战争。
不管是弓箭手还是女猎手都纷纷从阴影中冲出来从四面八方对兽人的营地发起突袭。
由于一切来的太过于突然以至于格罗姆·地狱咆哮还没反应过来手下没有任何防备的苦工就死伤超过三分之一。
不少缺乏盔甲防护的战士更是被一箭射穿眼睛、嘴巴和喉咙等致命部位当场倒地不起。
刺鼻的血腥味还引来了许多丛林中的猛兽比如说那些善于潜伏的豹子还有凶猛无比的棕熊。
“勇士们！杀光他们！战歌氏族无可匹敌！”
手下的死亡并未让格罗姆·地狱咆哮有哪怕一丝一毫的退缩反而挥舞着利斧一马当先冲了出去仅仅一击就把一名哨兵手中的月刃给砸飞了紧跟着反手一斧头将对方拦腰斩断鲜血、内脏和肠子四散飞溅。
其余兽人战士顿时受到鼓舞纷纷冒着箭矢发起冲锋把隐藏在树林里的暗夜精灵一个一个找出来全部杀光一个不留。
仅仅十几分钟左右这场规模不算大的冲突便落下帷幕。
凭借人数优势和不怕死的精神战歌氏族杀死了超过四十名暗夜精灵哨兵其余人发现情况不对劲便立刻暂时选择撤退。
可还没等格罗姆·地狱咆哮来得及庆祝这场胜利远处另外一个伐木场便传出了惨叫声和咒骂声。
原来另外一支哨兵部队袭击了旁边没有任何防备的伐木场超过三百名苦工和五十名战士在不到几分钟直接便被锋利的箭矢挨个点名等他率兵赶到的时候只剩下遍地的尸体。
要知道暗夜精灵可不是什么老好人的性格。
无论谁敢招惹他们都必然要付出血的代价。
在接下来的几天时间里格罗姆·地狱咆哮充分体会到了什么叫做游击战。
哨兵部队根本没有和兽人正面交手的打算而是分散成几十人乃至十几人的小队借助自己与生俱来的影遁能力躲藏在多个伐木场周围。
只要有一个地方防守松懈她们立刻便会发动突袭以迅雷不及掩耳的速度杀死苦工和兽人战士然后点火烧掉伐木场和储存起来的木材。
这直接导致战歌氏族长达两个星期的劳动成果化为乌有。
同样也彻底点燃了格罗姆·地狱咆哮内心之中的怒火。
失去理智的他直接放弃了伐木任务带上所有人冲进森林找到了哨兵部队在这里的据点径直冲进去把营地内所有活着的东西全部杀了个精光。
甚至还把效仿旧部落时期的习俗把敌人的尸体和脑袋制作成恐怖的装饰挂在营地门口一方面是炫耀自身的强大与残暴另外一方面也是在警告潜在的敌人。
可遗憾的是这非但没有起到震慑效果反而把沉睡的森林半神塞纳留斯唤醒了。
后者在看到一大片被砍伐到光秃秃的森林还有被残忍杀死的暗夜精灵哨兵立刻出离了愤怒直接带着剩下的暗夜精灵发起全面进攻。
这一次加入战斗的不再仅仅是暗夜精灵还有成百上千的树人。
“该死！这……这是什么鬼东西？树居然活了！”
一名兽人明显被吓得无语伦次不受控制的连连后退。
毕竟就算他再傻、再没脑子也知道光凭手里的铁质战斧是肯定没办法杀死一颗又坚硬、又巨大的树木。
哪怕使出吃奶的力气充其量也就是在树干上留下一道印记。
“别后退！不许后退！给我顶住！”
格罗姆·地狱咆哮一边疯狂挥舞血吼一边冲向半神塞纳留斯所在的位置。
他能感受到就是这个拥有人类男性上半身和公鹿下半身的奇怪生物把周围那些树木都变成了树人。
只要能将其杀死自然就能解除眼下的危机。
“身上流淌着恶魔之血的肮脏怪物！看看你们对这片森林做了什么！”
塞纳留斯显然也注意到了这个嗜血狂暴的绿皮兽人脸上顿时露出无比厌恶的神情。
他参加过上古之战也见过那些投靠燃烧军团后逐渐孵化堕落变成萨特的暗夜精灵因此对于这群同样投靠恶魔的兽人没有半点好感。
“去死吧！”
格罗姆·地狱咆哮直接发起冲锋高高举起双手想要直接一记力劈把眼前的丛林半神脑袋砍成两半。
相比起语言他显然更擅长使用手中的武器来对话。
如果是同为凡人或许这一击可以让大多数的战士饮恨当场。
但遗憾的是塞纳留斯并不是凡人。
他压根没有给这个兽人战士靠近自己的机会抬起手便释放出浓郁的自然能量。
下一秒……
一团长满尖刺的藤蔓瞬间从地下钻出直接缠绕住了格罗姆·地狱咆哮的双腿将其死死的固定在原地上边的尖刺同时还撕裂了大片的皮肤和肌肉。
不仅如此！
某种不明的自然能量也开始加持在包括树人和暗夜精灵哨兵在内的一切盟友身上。
兽人战士的武器只要触碰到对方立刻就会感到钻心的刺痛就仿佛触碰到了锋利的荆棘。
让格罗姆·地狱咆哮引以为傲的战歌氏族在面对半神塞纳留斯的攻击时候仅坚持了不到十分钟就全面溃败。
更让他感到难以置信的是这头老鹿在战斗濒临尾声时还释放了一个极为强大的魔法充斥着自然能量的甘露从天而降让那些被砍断只剩下根茎的树木又一次发出了绿色的嫩芽并以肉眼可见的速度增长。
没过一会儿功夫光秃秃的伐木场便再一次长满了参天大树。
尽管格罗姆·地狱咆哮也算是见过古尔丹、耐奥祖这样的强大施法者但却从未见过后两者的法术能力能达到如此夸张的程度。
而他伟大的战歌氏族酋长在第二次战争中立下赫赫战功成为部落英雄的自己除了站在这里被藤蔓紧紧缠绕一动也不能动之外什么也做不了。
无力！
屈辱！
愤怒！
渴望让身体里的血液再一次燃烧！
如果可以的话格罗姆·地狱咆哮真希望不管是谁最好赶紧过来砍下自己的脑袋这样一来就不用继续忍受来自敌人的轻蔑。
但遗憾的是暗夜精灵与兽人最大的不同之处就在于她们足够理性和文明向来没有屠杀俘虏的习惯。
就这样塞纳留斯在驱逐了兽人、恢复这片被战歌氏族砍伐过的森林之后很快便转身离开。
看着敌人再一次消失在茂密的森林深处觉得自己遭受了奇耻大辱的格罗姆·地狱咆哮咬牙切齿的低吼道：“我发誓！你们要为轻视我和战歌氏族而付出代价！”
话音未落！
一个身影突然从天而降稳稳的落在了距离他不到十米之外的林间空地上。
额头上弯弯的犄角、身后巨大的翅膀、全身上下遍布着坚固的鳞片双手和双脚也是利爪的模样。
尤其是两只闪烁着红光的眼睛足以让任何感到的人感觉全身上下血液沸腾就好像受到了某种召唤一样。
一个恶魔？！
格罗姆·地狱咆哮满脸都是惊愕的表情仿佛不敢相信自己的眼睛。
“啊！亲爱的朋友我想你需要帮助不是吗？”
恶魔脸上挂着友善的笑容主动打了声招呼。
“你是谁？又是怎么找到我们的？”格罗姆·地狱咆哮厉声质问道。
尽管他眼下还被充斥着生命能量的藤蔓死死缠绕可仍旧挣扎着想要举起斧头做出攻击或防御的架势。
恶魔笑着回答道：“我是谁不重要重要的是我可以给你提供一些帮助。相信你也看到了半神塞纳留斯是如此的强大以你现在的状态想要打赢乃至杀死他是绝对不可能做到的。”
“所以你可以提供一个击败他的方法？”
格罗姆·地狱咆哮瞬间心动了。
像他这种传统兽人最看重的就是所谓的“荣耀”一旦遭到敌人的羞辱就要不死不休直至杀掉对方洗刷耻辱。
为此他愿意付出任何代价。
这也是兽人社会畸形文化与价值观的一种体现。
生命在他们眼中从来都不是什么重要的东西不管是自己的还是别人的。
“不不不我要给你提供的是一种可以让你变强的方法。
在这座森林的深处有一口蕴含着强大魔力的泉水。
你只要带着手下找到并喝下它那么你们就能获得战胜塞纳留斯的力量。
如何听起来是不是很诱人？”
说着恶魔故作俏皮的眨了下眼睛然后往森林深处的某个方向指了指。
随后只见他抬起手轻轻打了个响指那条禁锢格罗姆·地狱咆哮的藤蔓瞬间就枯萎死亡。
重获自由的后者也顾不得身上被荆棘刮出来的伤痕赶忙还想要开口询问点什么可结果发现对方的身影直接消失了。
毫无疑问对于燃烧军团的恶魔这位战歌氏族的酋长在内心之中是充满了警惕和敌意的。
毕竟他从耐奥祖口中得知兽人之所以会落得这般田地其中很大原因都是燃烧军团的阴谋。
可问题是格罗姆·地狱咆哮现在根本没得选。
如果不能击败乃至杀死塞纳留斯那么他就无法完成萨尔所交付的伐木任务。
更要命的是对方这次冲击直接把整个战歌氏族给冲散了光是把人收拢起来就要花费一番功夫。
假如在这个过程中再遇到塞纳留斯带着树人和哨兵发动攻击搞不好整个战歌氏族都有被除名的风险。
因此无论于公于私格罗姆·地狱咆哮都必须不惜一切代价的度过难关。
在经过了片刻的犹豫和挣扎后他迅速收拢部队聚集起了一支千余人的精锐把收拢族人的任务交给手下后自己便朝着森林深处进发。
没过两天功夫这支军队就在一处山谷附近发现了散发着绿色幽光的泉水。