高等精灵也被阿尔萨斯屠了一遍所剩无几；
实力雄厚的魔法王国达拉然变成一片废墟只有极少数人活了下来；
吉尔尼斯王国因为狼人诅咒四处传播的关系陷入动荡不得不开启闭关锁国的政策；
激流堡更是衰弱到连一半城市都被敌人占据；
库尔提拉斯无敌的海军统帅戴琳遭到亲生女儿背叛死在了萨尔手中吉安娜也因此被自己的国家视作叛徒以至于双方的关系在很长一段时间内都非常紧张；
暴风王国基本上已经被黑龙公主奥妮克希亚玩弄于股掌之上不管是国王瓦里安·乌瑞恩的突然失踪还是内部贵族与平民之间的矛盾激化亦或是来自外部兽人、豺狼人的威胁都让这个刚刚重建的人类国家变得危机四伏；
侏儒更是在家园沦陷的过程中死了超过百分之八十的人口只有极少数活着逃到矮人盟友的地盘；
暗夜精灵同样在与燃烧军团主力作战的时候死伤惨重半神塞纳留斯更是死在了格罗姆·地狱咆哮和他率领的战歌氏族手中；
或许唯一没有遭受重大损失的也就剩下铁炉堡的矮人了。
反过来再看看部落这边。
兽人成功逃离东部大陆人类的围追堵截在贫瘠之地建立了属于自己的家园并且在萨尔的领导下迅速发展壮大躲在奥克兰特山谷的霜狼氏族更是没有受到亡灵天灾哪怕一丁点的影响后来还得到了来自地精的科技加持简直就跟开了挂一样；
牛头人从半人马横行的凄凉之地来到风景如画的莫高雷并且建立了最易守难攻的城市雷霆崖；
暗矛巨魔同样在兽人的庇护下获得了休养生息的机会；
被遗忘者的加入更是让部落在数量上不再处于劣势并且还在东部王国站稳脚跟可以在阿拉希高地、希尔斯布莱德丘陵等原本属于联盟的土地上争抢资源。
所以两个阵营虽然都是第三次大战的重要参与者可在付出的伤亡、承受的代价、发挥的作用方面根本不在一个数量级上。
其中人类付出的伤亡和代价最高暗夜精灵发挥的作用最大、最关键。
至于兽人、牛头人和暗矛巨魔充其量只是辅助。
更何况就凭格罗姆·地狱咆哮砍死塞纳留斯、杀掉了大量暗夜精灵部队这件事情兽人的所作所为更多的应该算是赎罪。
就这还没去深究他们入侵艾泽拉斯前两次战争制造的惨烈大屠杀以及萨尔在袭击收容所收拢族人、掠夺物资这段时间对周围村庄与城镇造成的破坏。
因此左思对这个世界的兽人从来都没有什么好感并且十分鄙视其中某些兽人妄图把自己打扮成燃烧军团受害者的嘴脸博取同情然后好让子孙后代可以心安理得在不属于他们的土地上繁衍生息。
他决定在扩大信仰的同时顺便强化联盟的力量为人类种族尽可能保留更多元气。
正当凯尔萨斯王子与左思商讨如何提供援助的时候安东尼·达斯远程操控的机械飞鸟终于抵达了诺森德的冰冠冰川上空。
当飞跃高耸入云的山峰之后他终于看到了令自己毕生难忘的景象。
只见在一望无际覆盖着寒冰与积雪的大地上到处都耸立着造型诡异的通灵塔以及零星几个漂浮在天空之上的巨大魔法要塞。
数不清的亡灵生物正在日以继夜的永不停歇的劳作、建造。
尤其是那些用维库人、巨人尸体与骸骨复活而成的亡灵生物光是看着就给人一种扑面而来的压迫感。
大法师相信如果这样的敌人大批量出现在战场上无论人类士兵再怎么勇敢无畏也不可能抵挡得住。
除此之外还有成千上万的地穴恶魔、地穴领主挥舞着节肢在地上爬行时不时钻进地下的洞穴亦或是从地下的洞穴中钻出来。
毫无疑问仅凭这幅画面就足以证明亡灵天灾是真实存在的。
不管背后是否还有燃烧军团都已经足以对整个东部大陆造成比兽人还要可怕的毁灭性破坏。
安东尼·达斯甚至不由自主的屏住呼吸额头与后背在短短几秒钟之内便被汗水浸透死死盯着那些维库人死灵法师把一具具尸体和骸骨拉起来变成天灾军团的过程。
同时脑海中浮现出克尔苏加德当初在达拉然进行的禁忌实验。
他终于明白这名弟子为何会投靠亡灵天灾创立诅咒教派在洛丹伦散播瘟疫。
相比起实验室里的那点小打小闹冰冠冰川才真正能够体现出通灵和死灵魔法的真谛。
“该死！这简直是最糟糕的情况！我必须尽快把这个消息告知给联盟中的所有成……”
还没等大法师把话说完立刻感觉到有一股庞大的精神力量锁定了自己。
他赶忙操控机械鸟拉升高度想要躲避结果在拉升的瞬间看到了一个屹立在最高峰的巨大寒冰尖塔以及位于塔顶包裹在坚冰中的头盔和头盔眼眶位置闪烁的两点深蓝色幽光。
下一秒……
巨大的精神冲击直接跨越空间上的距离顺着机械鸟加持的魔法之眼直接涌入安东尼·达斯的大脑。
“啊啊啊啊！！！！！！！！！”
他忍不住发出了痛苦的惨叫鲜血顺着眼眶、鼻子耳朵和嘴巴流了出来整个人直挺挺的倒在地上抽搐着昏迷过去。
而那个用来观察的水晶也在两三秒钟之后砰的一声碎裂开。
也不知道过了多久也许是几分钟、也许是几个小时。
总之当大法师再一次醒来的时候满脸都是迷茫跟疑惑看着碎裂的水晶球根本想不起刚才究竟发生了什么甚至就连记忆都出现了混乱跟模糊。
不用问也知道巫妖王耐奥祖凭借自身强大的精神力量强行抹去了他脑海中关于冰冠冰川的一切。
很显然在得到阿尔萨斯、摆脱燃烧军团控制之前这家伙并不希望自己的位置暴露。
毕竟耐奥祖现在就是个动都动不了的活靶子虽然有无数亡灵大军在周围守卫可是却远远算不上安全。
尤其在石像鬼、冰霜巨龙的数量不够多时很容易遭受来自空中的攻击。
除此之外在面对伊利丹使用萨格拉斯之眼发起的超远距离魔法打击也同样毫无抵抗之力。
否则联盟和部落在推到冰冠冰川的时候看到的可就不是区区几十万的亡灵而是数以百万计。
这其中绝大部分都在伊利丹举行魔法仪式撕裂冰封王座的时候被摧毁并埋葬在了地下深处。
随着安东尼·达斯在巫妖王的精神攻击下遗失了很多记忆他开始变得深居简出、甚至经常出现精神恍惚的状况。
最重要的是这位大法师的性格也开始变得古怪神秘起来不愿意再跟左思见面商讨共同应对危机的事情连例行会议都无一例外的缺席每天把自己关在高塔上层的房间也不知道在捣鼓什么。
吉安娜尝试着劝了几次但都见效甚微对此也没有太好的办法。
无奈之下两人在达拉然逗留了差不多两个星期终于决定先返回斯坦索姆解决难民的问题。
算算时间第一批船队估计也差不多要抵达荆棘谷沿岸。
接下来不管是建立城市和村庄还是清理包括鱼人、巨魔、猛兽、娜迦、海盗等潜在威胁都需要忙活好一阵子根本没有多余时间可以浪费。
“走吧安东尼大法师应该不会现身了。”
左思扫了一眼身后已经彻底封闭的魔法尖塔说道。
“导师为什么会突然变成这幅样子？”
吉安娜眉头紧锁一脸不解的问。
左思微微叹了口气解释道：“具体是什么原因我也不太清楚但无非就是两点。
第一你的老师被冰冠冰川亡灵天灾的骇人景象吓坏了以至于精神跟心理状态出了问题。
第二你的老师不小心被巫妖王盯上了正在跟后者强大的精神力量进行对抗根本不敢跟我们有过多的交流怕某些计划提前被对方察觉到。
我曾经警告过去侦查冰冠冰川是需要承担巨大风险的。
无论真相是哪一个他都一定有着自己不得已的苦衷。
所以不要再纠结这件事情先把能做的都做了吧。”
说罢左思开始引导奥术能量准备远距离传送。
转瞬之间象征奥术能量的光芒便从天而降把他和身边的吉安娜笼罩起来。
大概十秒钟左右两人便彻底消失在了原地。
他们前脚刚走后脚安东尼·达斯的身影便出现在了高塔的上层阳台满脸都是挣扎和痛苦用压抑着愤怒的声音咆哮道：“滚出我的意识！我对你的提议不感兴趣！”
“哦？
真的吗？
难道你就不想要获得永恒的生命去探索无尽的魔法知识么？
不！
你只不过在欺骗自己而已。
看看这幅衰老的身体和遍布着皱纹的苍老面孔你的生命已经是风烛残年用不了多久便会走到尽头。
只要你效忠于我、为我服务我就会慷慨的赐予你永生。
更何况你应该很清楚达拉然抵挡不住天灾军团的进攻联盟也同样如此。
最终所有的凡人都将死去而我会在一片废墟之上建立起永恒的死亡国度。
来吧放弃抗拒拥抱死亡。
唯有如此你才能从痛苦中获得解脱……”
伴随着回荡在脑海中的低语这个声音很快便销声匿迹就仿佛完全不存在一样。
但安东尼·达斯却很清楚这声音是真实存在的。
虽然他遗忘了关于冰冠冰川的一切记忆可是却依稀记得在自己陷入昏迷前看到的那个头盔以及头盔眼睛位置释放出来的寒光。
而且对方窥探到了他内心之中最恐惧的东西即衰老与死亡。
……
与此同时远在北方洛丹伦王国大道上一辆装饰华丽的皇家马车正在白银之手骑士团的护送下刚刚越过一片狭长的山谷正朝着斯坦索姆的方向前进。
坐在这两马车上的不是别人正是阿尔萨斯王子的姐姐米奈希尔王氏家族的唯一公主——佳莉娅。
与前者一样她也拥有一头漂亮的金色长发整体给人一种既成熟又温柔的大姐姐形象而且由于已经私下里结婚生育的关系身材也格外凹凸有致充满少妇特有的风情。
从脸上的愁容与哀伤不难判断出这位公主出现在这里肯定不是出于自愿而是受到了父亲泰瑞纳斯国王的逼迫。
后者威胁她如果不老老实实服从安排就以亵渎王室的罪名处决那位平民丈夫及其家人。
毕竟从洛丹伦王国的法律角度来说像这种在没有国王许可情况下拐走公主结婚生子的家伙绝对够得上处以极刑了。
所以佳莉娅根本没有半点选择的权力只能乖乖就范甚至不能在临行前去看一眼丈夫和女儿。
更重要的是她对荆棘谷的印象只有一望无际的雨林、蚊虫、猛兽、巨魔而且根本不知道该如何领导一群难民在如此恶劣的环境下生存。
也许父亲需要的仅仅只是自己的身份、血统和生育能力而非才能？
佳莉娅望着窗外的景色在心底冒出来这样的想法。
根据目前了解到的情况她已经知道契约之神教会在东威尔德地区足以让泰瑞纳斯国王感到忌惮的巨大影响力觉得自己与其说是去领导人民倒不如说是作为一个礼物被送了出去。
同样的她还想到了自己的弟弟那个从出生就注定要成为洛丹伦统治者的阿尔萨斯王子以及后者在斯坦索姆所犯下的暴行。
尽管这一路上乌瑟尔并没有详细描述当时的情况但从脸上那充满职责、愧疚跟痛苦的表情很容易就能分辨出结果有多么的惨烈。
沿途那些拖家带口向斯坦索姆进发的难民也足以说明这件事情带来的恶劣负面影响。
“我们还有多久能抵达目的地？”
佳莉娅中断了思绪向旁边随行的一名圣骑士询问道。
后者眺望了一下远处赶忙回答：“已经很近了大概两三个小时吧殿下。”
就在两人说话的功夫一阵急促的马蹄声突然由远而近。
只见在道路尽头涌现出了一队差不多五十人的骑兵。
当为首的队长看到雕刻着洛丹伦王室印章的马车后立刻勒紧缰绳让战马停了下来满脸都是震惊和难以置信。
还没等他来得及询问马车里坐着的是谁乌瑟尔就率先开口问道：“你们这是要去什么地方吗？”
“啊！我们刚刚接到了一个任务正打算去保护运送粮食的车队。要知道斯坦索姆周围最近可不太平那些该死的巨魔经常会埋伏在路边偷袭沿途的补给车队。”
骑兵队长显然透过车窗看到了公主那张美丽的脸庞下意识打了个激灵迅速做出答复。
他不是白痴当然知道现如今在洛丹伦可以被称之为王室成员的其实一共只有四个。
其中国王和王后的年纪都不小了阿尔萨斯王子更是男性继承人所以车厢内的年轻女子身份就呼之欲出了。
“巨魔？”
乌瑟尔明显感觉到了十分意外。
骑兵队长用力点了下头：“对就是巨魔。
这些家伙也不知道从什么地方冒出来的最近可以说是相当活跃。
而且我们发现这些巨魔当中也有不少感染瘟疫的迹象。
教会高层觉得巨魔也应该遭到了亡灵的攻击所以才会走出森林来抢劫食物希望我们方便的话最好抓几个活着的俘虏回来审问一下。”
“原来如此！我怎么就没想到这一点呢。相比起人类巨魔才是最了解荒野森林情况的种族。”
乌瑟尔两眼瞬间放光整个人都变得兴奋起来。
要知道他原本还在考虑要如何才能找到隐藏起来的亡灵大军而感到发愁现在这个问题一下子就解决了。
想到这这位强大的初代圣骑士立刻对骑兵队长说道：“算我一个我跟你们一起行动。”
“求之不得。”
骑兵队长连想都没想便答应下来。
毕竟光明使者名声在外有他帮忙抓几个活巨魔还不是轻而易举。
就这样乌瑟尔向公主说明情况后便跟随骑兵一起离开。
而车队则沿着大路继续向斯坦索姆前进。
在快到日落十分的时候终于穿过被浓烟熏黑的城门进入到这座宛如炼狱般的城市街道。
尽管教会已经组织人手进行过清理把大量死者的尸骸拖到城外埋葬但仍旧还有些地方堆砌着烧焦的骸骨其中有不少赫然是婴儿和几岁大的孩童。
作为一名年轻的母亲佳莉娅在看到这一幕之后顿时遭受心灵上的暴击眼泪止不住的往下流。
此时此刻她才终于明白阿尔萨斯究竟都干了些什么以及父亲母亲提起这件事情难看的脸色。
(本章完)