x 高昌城。
漫天大雪纷纷扬扬鹅毛一般的雪花随着刺骨的北风扑簌簌的坠落天地之间装扮得银装素裹滴水成冰。
“唐国去此七千里沙碛阔二千里地无水草冬风冻寒夏风如焚风之所吹行人多死……”
这就是中原汉人眼中的高昌城。
对于汉人来说故土难离每当乱世不得不背井离乡游离天下心中之酸楚几欲溢满只觉愧对祖宗未能守住家业所以飘零之处纵然是人间天堂也体会不到那种乡梓的温暖更何况是偏远贫瘠的西域？
不过在整个西域来说高昌城却算得上是一得一富庶之城池。
城南一座寺庙内院精舍之内地龙烧得滚热两人跪坐在地席上红泥小炉烧着炭火煮着泉水其中一个极是华贵体型富态的中年人正伸手沏茶动作一丝不苟神情专注内敛片刻之后淡淡的茶香氤氲精舍。
半开的窗子外面有微风掠过鹅毛一般的大雪纷纷扬扬将院子里干枯的树木缀满洁白的冰霜。
富态中年人将茶水分好其中一杯推到一个鹤发童颜、身材高大的老者面前那老者颔首而笑：“多谢大丞相。”
中年人一愣旋即连连摆手苦笑道：“故国已如风云流散何必再提着往昔故事？这等称谓若是传扬出去怕是要惹来杀身之祸赤木海牙你这个老东西勿要害我。”
他便是前高昌国丞相鞠文斗。
当年侯君集奉旨率军讨伐高昌于高昌城外斩杀投降的高昌国君臣覆灭高昌国。其后纵兵入城大开杀戒使得高昌城大火一日不绝居民、官员、商贾死伤无数。
那时候还只是新乡侯的房俊统御神机营随军出征见到侯君集纵兵掳掠愤而制止与侯君集结下仇隙。
其后唐军撤退房俊曾留守高昌城一段时日将鞠文斗扶持为高昌郡守掌管一方。
老者便是赤木海牙曾经与房俊合作开了西域做大的酿酒作坊。
只不过数年时光匆匆而过当初鹤发童颜、体魄健硕的畏兀儿老人如今已然身躯佝偻、衰老不堪闻言呵呵一笑道：“唐人宽恕岂会在乎这等故时称谓？当年越国公敢亲自任命你掌管高昌国一应旧事何曾怕过你趁机作乱、阴谋复辟？”
鞠文斗脸上的肥肉抖了抖轻叹道：“唐人固然不在乎可倒地还是有在乎的人。这些年突厥人时不时的便派人暗中联络欲支持在下起兵复国……可在下哪里有那等雄心壮志？唐人固然不在乎我这个高昌丞相的身份可若是知晓突厥人一直不曾死心联络我谁也不知道会发生什么。现在的西域都护府上上下下魑魅魍魉哪个是人、哪个是鬼谁也说不清还是小心为上。”
突厥人就好似阴魂一般始终缠绕在西域的天空之上从不曾放弃对于西域的觊觎之心。
眼下大唐掌控西域若是被人知晓昔日的高昌国丞相与突厥人暗中有所往来如何解释得清楚？
赤木海牙也只是取笑一句却也不想当真将鞠文斗害死故笑而不语拈杯饮茶。
两人各自呷了两口茶水一时无言精舍之中一片寂静未有窗外的风声刮过夹杂着雪花纷纷洒洒。
良久鞠文斗才幽幽说了一句：“如今之高昌城繁华处已然不如当年多矣。”
这句话的确是有感而发。
西汉宣帝时派士卒携家属往车师前部屯田且耕且守。同时设戊己校尉治于高昌主管屯田和军事。借由丝绸之路的兴起渐渐展成中西陆路交通之枢纽成为丝路之上一处重镇。
高昌国名来源于当地的自然地理环境因“地势高敞人广昌盛”而得名。
汉唐以来高昌是连接中原中亚、欧洲的枢纽经贸活动十分活跃世界各地宗教先后经由高昌传入内地这里可能是世界古代宗教最活跃最发达的地方。
经过多年的经营这里终于成为丝绸之路上一颗耀眼的明珠成为当时西北地区通向国外的窗口成为西部最繁华的城市和商品贸易地。