陈氏心想：“莫非是自己看花了眼？”明明看见一条白蛇怎么变成了蒋延嗣手里的树杈了呢？
她转身问蒋延嗣：“伯涵。你看见这水里有蛇吗？”
蒋延嗣摇摇头。
陈氏不禁一笑。她想起了五年前蒋延嗣降生那晚蒋季良做的梦了于是继续问蒋延嗣：“你知道你出生那天天上飞来了什么？”
蒋延嗣答道：“爷爷说是看见了一条大蟒蛇飞进了院里然后我就生出来。母亲真是这样吗？”
望着儿子稚趣认真的小脸陈氏又笑了笑说：“你呀。是巨蟒投的胎投生在我的肚子里。这是老天爷赐福让你长大去当大官为蒋家光宗耀祖。”
这些话把本来就糊里糊涂的蒋延嗣弄得更不知所措他总也搞不懂这巨蟒、母亲的肚子和自己之间有什么必然的联系但他至少明白了“只有好好读书才能有官做”这个学而优则仕的道理。
私塾的陈先生对蒋延嗣的要求相当严格不许有半点儿懈怠陈先生或许是个出类拔萃的读书人但他绝不是一个好教书先生虽然已过知天命之年却还没学会如何控制自己的脾气。
尤其是对如蒋延嗣年幼的孩子需要谆谆教导、循序渐进而这位陈先生则不然他的法宝概括起来就只有三个字即“念”、“背”、“打”比如教蒋延嗣学千字文先生操着一口方言乡音先读：“天地玄黄。”
蒋延嗣也就举着一卷比他身子还大的大书跟着“天地玄黄”一遍然后便是先生一阵摇头晃脑地转文天者天也万事之始也……
可怜蒋延嗣到头来也不明白这“天地玄黄”中的玄黄是不是可以吃？长在什么地方？
念完了还要背蒋延嗣意思都没弄懂又怎能流利地背出来？
于是不由分说陈先生就举起镇尺打他皮肤娇嫩的左手因为右手还要学写字。
这种简单而粗暴的教育方法把蒋延嗣变“哑”了整日里除了能听见他背书的声音再也听不到他说别的过于沉重的精神负担压抑了他的天真烂漫让他过早地象那些汲汲于功名的儒生一样只知有文章而不知有自己。
万事都不是只有一面陈先生也有他的优点就是做事极为认真从不打马虎眼有时甚至认真得有些迂腐。
他不但这样要求自己也这样要求蒋延嗣。在他看来为学之人只有做尽犄角旮旯的学问才能有治国安邦的大用。这一点对蒋延嗣一生都影响颇深。
蒋延嗣在私塾里的学业并不十分精进可也能跟上陈先生讲授的课程两年间千字文、百家姓等启蒙的课程都已学完又开始学习论语、中庸了。除此之外陈先生还教他背些唐代著名的大家诗词告诉他一些吟诗答对的基本方法。
在同龄的孩子中蒋延嗣似乎属于不太伶俐的一个。好在他懂得努力用功除了寡言少语什么也不比别有孩子逊色。他争强好胜特别是在学问上倘若陈先生夸了谁的字好他就拼命临贴把他超过；倘若陈先生说了谁对了一副好对子他也会搜肠刮肚想出一联比那还好的。这种一丝不苟的态度大概就是继承了陈先生的衣钵。
如果说蒋延嗣学问上的精细认真是陈先生的功劳那么蒋延嗣的勤俭、孝顺则是秉承了蒋季良的优点。