在内阁成员的群策群力之下，大汉南部开发战略一直有条不紊的进行着，短短四年时间里，涿吴运河的南段便已经全线开通。
南方水网密集，老百姓出行非常依赖船只，开凿运河是顺应广大南方百姓利益的大好事，得到了各方百姓的支持，再加上扬州主要是连通河渠，工程量相对较小，以及扬州刺史马良的居中协调，四年完成涿吴运河的南端开凿，其实并不是什么难事。
没有了三个王国之间半个世纪的战乱，百姓的生命和徭役，投入到了其他地方，整个大汉迸发出了无限的活力。
当然马良在扬州的功劳可不止这些，通过重用之前吴军降将，大汉发动了一系列针对山越的战争，将近十万山越百姓，从深山之中“搬”了出来，编户齐民，成了大汉治下的百姓。
贺齐在胡建的扩张也是达到了很好的效果，又开发出来了三县之地，加以时日，扬州和交州之间，将会在陆地上更加紧密，摆脱对海运的依赖。
除此以外，曾经跟随简杰见识了血吸虫病危害的马良，在扬州也是展开了针对传染病的各种预防工作。虽然这个时代的动员力，远远及不上后世的红朝，无法根除钉螺这个寄主，但通过宣传，终究是避免了很多百姓感染，也让南部开发的人员损失一直控制在一个很小的比例。
正是因为马良在扬州的杰出表现，朝野上下普遍看好，马良将会进入大汉的内阁。
在这种情况下，简杰也不得不努力了，要是在这样下去，说不准自己未来的首相之位都保不住了。
过去几年，简杰在幽州开立了不少手工业作坊，力图将幽州打造成北方的一个羊毛纺织基地。曾几何时，大汉采取重农抑商的政策，但是在现在的大汉，手工业得到了重视，从商业之中剥离出来，成了大汉的富国之本。
贺齐开发胡建，简杰这边也没闲着，在朝鲜半岛上又开拓出来一个县，并且派人，找到了从朝鲜半岛，从山东半岛开往倭岛的航线。
除此以外，简杰便是在后世的天津港，建造了一个大型的海港，力图将幽州的天津，徐州的琅琊、扬州的建业，还有交州的南海（广州），构建成一个沟通全国的海运体系。
看着从琅琊开过来的诸多船只，简杰不免也流露出一丝得意，这未来的首相之位终究还是自己的。
只是就在简杰得意之时，却是有人跑过来向简杰通报了一个如同晴天霹雳一样的消息——“太上皇病重！”