“牛军团长说得对。我军此来燕云怕的不是金狗和我们决战而是金狗避而不战甚至弃析津府不顾数十万骑兵和我们打游击那样我们肯定顾此失彼。如今金人既然舍不得到手的州府愿意和我们短兵相接正好合了我们的心意。”
这时候一直没有说话的薛弼站了起来。他有点担忧地说“岳帅此战的关键不在于前线而在于粮道啊。数十万大军集于此地速胜显然不可能。我们的粮道必须要守住啊。”
岳飞点点头。“薛参军说的有道理。此战的主力是步兵。我和牛军团长率十万步兵二万骑兵前往涿州宗道坐镇抱犊寨我给你三万骑兵以及十万辅军给我军送粮的大事就交给你了。”
薛弼的脸上露出坚毅之色。“宗道必不负岳帅重托。只要我在前线大军必不匮粮。”
“好。”岳飞说到这里突然厉声喝道“诸位弟兄此战若胜燕云必复金瓯可全。此战若败中原危矣。明日起军我们直抵涿州和宗望会猎北国。”
众将齐声应诺。
十月底岳飞率领十万大军不战而克莫易二州兵锋直抵涿州的白水河南岸和北岸的宗望大营隔岸相持。双方挑选的这次会战地点极为开阔距离最近的山也有三四十里远。除了一条已经到了浅水期的白水河之外方圆数十里之内一马平川毫无遮挡正适合大规模的骑军冲杀。显然这是宗望刻意挑选的战场。这样的地方不但适合女真人发挥自己十万精骑的长处若能取胜显然能把燕云军团全歼于此。就是失利也能迅速退回长城以北。护民军则不一样。一旦失败从涿州退往真定大名虽然只有短短几百里路程下场估计和宋太宗的北伐大军差不了多少。
一条不大的白水河两岸一座座大营拔地而起。不管是骑军营寨还是步军营寨除了必需的通道之外皆是深沟高垒拒马一排又一排。方圆几十里之内皆是身穿铁甲的精锐士卒人的说话声和战马的嘶鸣混合在一起汇成巨大的声音之浪。整个涿州上空再也看不见一只飞鸟似乎全被冲天的杀气逼退了。
双方接触之后并没有急着决战。毕竟哪一方都是精锐统兵者也皆是骁勇多谋在没有看到胜机的时候当然不会轻率出兵。对峙了十几天之后双方又各有援军赶到。完颜娄室完颜阇母领着三万西路军抵达儒州。完颜宗弼领着二万骑军抵达瀛州金人的骑兵已经对护民军的骑兵构成了碾压之势。这个时候坐镇徐州的张宪把一应军务交给岳翻赵万自领一个骑兵师二个步兵师也进占莫州瓦桥关和燕云军团构成了犄角之势。于此同时张横亲领三万水军也抵达涿州北部数十里的近海水域随时准备突击岸上。逼得宗望不得不派完颜才领三万汉儿老卒守在岸边以防被张横突入燕京郊区。宗望和张横交过手深知张横悍勇。毕竟前年的船火儿张横领着几千乌合之众就敢在黄河之上截击宗望的数万大军纵然身受重伤都不后退一步。如今的张横可是兵精将勇宗望哪敢不重视。
因为女真军骑兵强大宗望稳住阵脚之后又派奔睹领一万精兵汇合合不勒的三万蒙兀兵试图再次攻入河北西路给护民军后勤制造麻烦。但是这次他们突不进去了。坐镇大名府的张龚知府深通兵事的智浃大师他们已经派精兵和敢战民兵堵住了所有通道。
奔睹与合不勒折腾了几天和护民军接战数次损失数千人也没能突入河北西路的任何一角。奔睹也不气馁他与合不勒退入蔚州一角同样虎视护民军的侧翼。
双方的大规模决战虽然还没展开却已惊动了整个天下。金兵自不用说。深通兵略的金太宗完颜吴乞买知道此战对金国意义重大。毕竟这是金国的新一代军神完颜宗望和屡败金兵的护民军大帅岳飞的第一次对决。双方都有大规模的骑兵可以追亡逐北。可以想见无论哪一方失败想全身而退都是不可能的。一个不小心全军覆没都是大概率的事。金兵此战若胜中原必成囊中之物。护民军此战若胜必将收复燕云十六州把金兵拒于长城之北。以护民军如今的发展态势若真能收复燕云几年生息就足以灭掉整个大金国。完颜吴乞买跟着兄长完颜阿骨打从一个小部落酋长打出了一个地域辽阔的天下。他当然不会在自己的手里丢掉地盘。所以此刻远在黄龙府的完颜吴乞买重新点将老将完颜斜也再次出马担当伐宋都元帅率领金国最后的五万精锐骑兵支援完颜宗望。
和金人的上下同心相比大宋境内可就完全是两个模样。赵构远在长江以南自己也困于各地民乱腾不出手攻击护民军的后方。他却一分钟也没有停止兴风作浪。他派出一个又一个钦差进入护民军控制的中原地带在汝南和信州一带煽风点火对当地团练加官晋级鼓励民军攻击护民军的地盘。虽然那些被完颜撒离喝杀破胆又被护民军救了性命的当地团练不好意思也没胆量主动攻击民军但谁也不知道如果护民军在涿州有个散失这些数量庞大的团练军还会不会如此老实。
赵构虽然懦如女人但皇宋统治百余年已经深入民心。岳飞此时又未称帝所以在全天下人们心中赵构占着大义名分。他可以在长江以南不停地颁发圣旨对护民军的各级将官分化拉拢。当此紧要关头护民军却不敢主动攻击他的地盘。毕竟护民军是以抗金护民的口号起兵的赵构的所作所为虽然比金兵更恶劣但他毕竟不是金兵。至少在名义上他还是皇宋天子万民之主。
岳飞当然不会任凭赵构如此破坏自己的后方。薛弼献了一个奇计让张用李旺一干民军出身的将领假装脱离护民军领着一万不太精锐的军队渡江南下一战取襄阳再战破鄂州和荆湖南路的钟相大军江南西路的李七大军构成了一个遥相呼应的三角。并作出挥军直取杭州之势。南宋小朝廷立即就消停下来。毕竟襄阳离他们的杭州并不是太远。
小朝廷消停下来也只是让护民军的军心稳定双方依然有实力上的差距。毕竟金兵的精锐骑兵在此地就有十几万再加上汉儿老卒契丹降军总数接近四十万人。护民军这边骑兵不足六万精锐步兵十万辅兵二十万。不论总兵力还是精锐兵力护民军皆处弱势。
正是因为这个原因岳飞不敢主动开战。宗望也不急着开战他想借助自己压倒性的兵力在一个恰当的时候一战攻破护民军顺势席卷整个中原。
幸好护民军也不是没有援军。王纲率领扩编到八千骑的背嵬军并且携带了一批军器坊刚刚打造出来的三千支火枪日夜兼程赶到了白水河。
得知护民军即将收复燕云的消息全天下那些热血未冷的好汉子那些良知未泯的世家豪族纷纷或自行北上或派遣得力人手北上加入护民军。更不要说护民军所辖地盘黄纵李八少也发布了总动员令所有年满十八和四十以下的男子都做好了被征召开赴燕云之地的准备。
不过这些后援真正起到的作用也只是鼓舞军心真正硬打硬杀直面金兵的还得靠已和金兵缠战一年有余的护民精锐。双方的大规模决战虽未开始但小规模的接触战每天都有数百起。护粮的和劫粮的在厮杀窥探军营的斥候和守护军营的斥候在厮杀。有时候双方军营里武力值超群的猛汉也会向对方的猛汉挑战在营前单挑为乐。
宗望的帅营就驻在白水河边和岳飞的帅营相隔不过二里有余。他们也曾隔河会谈有如老友话里却都充满杀机。双方斥候或猛汉接战时双方都会站在高台之上观看会战结果。但让宗望有点失望的是哪怕是他手下的百战斥候在背嵬军的弩弓和马刀之下也占不了任何便宜。十骑二十骑的小规模接战大多数都以金兵的败北而告终。