上路之后，何天遥问秦雨筝：“师姐，你刚才那句话是何意？”
秦雨筝解释道：“你们有所不知，天绝塔有条规则，若能提前从某一层内出来，就可以再去下一层修炼五年。”
白起凤惊讶道：“还有这种事？我怎么从来没听说过？”
“一直都有这条规则。依我看其目的有二：一是为了避免有弟子低估了自己，选择进入较低的层次；二是为了奖赏修练有成之人。”
白起凤乐了：“那干脆就从最底层开始修练，岂不是白赚了好几个五年的修练时间？”
秦雨筝道：“高级的实力去低级的层次修练没有效果的，等于是白白浪费时间。另外，在适应的层次想要五年之内提前结束修练也绝非易事，所以虽有这条规则，但没有实施的机会。”说着，她看向了何天遥，“不过，对何师弟来说就不一样了。何师弟实力虽低，但身体强度高得惊人，我想你完全可以从最底层开始，一层层修练上去。”
“不知天绝塔总共有几层？”何天遥问。
“总共九层。”驾车的云幻生回答道，“不过我听说，能进入最高几层的人不多，最高的第九层连当世高手都进不去。”
“九层……”颜子召念叨着，“可是正好对应至境一品到上境九品？”
云幻生道：“在低层是这样，到了高层就不是了。天绝塔内的天地始气比外界浓郁得多，在塔内修练的话，提升的其实是人族的那部分功力。对于修真高手来说，化丹之后，人族的功力只剩下五成，在天绝塔的低层修练效果微乎其微，高层又去不了，所以四大宗派规定，进入天绝塔修练的弟子只能是真境四品及以下。”
“为什么高层去不了？”颜子召打破砂锅问到底。
“比如玄境六品的刚刚化丹之人，虽有六品级的实力，但仙道功力，也就是始力，却只有一半。天绝塔的法则是很严苛的，没有六品级的始力，即便有部分妖力为助，也依然很难进入第六层。据说，天绝塔的登高记录是八层，是许多年前由冰鹤门的一位上境九品的高手创下的。”云幻生道。
上境九品才能进入第八层！不过云幻生的话还是没有说清楚，所谓“去不了”究竟是什么情形。
“那我已经化丹了，岂不是连最底层都进不去？”颜子召有点着急。
“低层次的情况还好。毕竟本来功力就不高。颜师弟，你进入第一层之后只要努力修练，功力势必会大幅提升，所以说，天绝塔对实力较低的修仙者作用非常明显。对始力要求严苛那是高层次的事。”
颜子召忽而异想天开：“如果从塔外直接攀到高层……”
“无济于事。强行进入高层次，就会被天地始气震飞，轻则断胳膊断腿，重则一命呜呼。这是本派曾去过天绝塔的师兄告诉我的。”云幻生笑道，“若是从塔外攀进去，恐怕下场就是摔个粉身碎骨吧。”
何天遥道：“照这么说来，还是得以功力境界为标准选择要进入的层次。躯体坚实恐怕没什么用。”
秦雨筝点点头：“我对天绝塔的情况也只是一知半解。听云师兄一言方才明白。建造天绝塔的前辈可真是位高人。”
云幻生道：“天绝塔可能本来就已建好，那位高人借此塔布置了这么个九层修练的格局。有时我在想，高人如此布置的目的是什么呢？就只是为了方便后世子弟修练么？那从未有人去过的第九层，会不会有什么……”他突然停下了，随即笑了笑，“罢了，还是不胡乱猜测了。我相信，总有一天，天绝塔的秘密会被解开。”
“你们快看，着火了！”白起凤招呼同伴们。着火的方向正是白水村，一定是老者在给枉死的全村百姓举行火葬。
由于发生了白水村惨案，五人的心情沉重了许多，也没有心思游山玩水了，每日白天赶路，夜里休息，日复一日。一个多月之后，他们到达了目的地——太玄洲无境山。
无境山比晚飘山可高多了，峰峦叠嶂，于白云之间若隐若现。进山的路只有一条，而且须得穿过山脚下的一座土地庙。如今土地庙已改建成了四大宗派看守天绝塔的驻地。
尽管五人比计划的日期提前许多到达，可依然不是第一批赶来的人。进入土地庙之后，何天遥看见，三名修真者正在练剑。他们统一穿着浅蓝色的衣服，其上绣着云纹，此外，在右肩处还有白线勾勒出的一只仙鹤。
“那就是冰鹤门的弟子。冰鹤门崇尚练剑，规定门内弟子不许修练别的兵器。”颜子召小声道。
“哟，这不是霏晴派的道友嘛。”其中一名年轻稚嫩的男子大声道。他的视线一一扫过五人，见其中只有何天遥一人用的是普通长剑，脸色顿时显出一股不屑的神情。
“此次前来天绝塔的果然有云兄！”另外一人迎上前来，此人看上去就要成熟稳重许多。原来他和云幻生是旧识。
“倪兄！好久不见！”云幻生还礼道。接着两人便寒暄起来。
剩下那名冰鹤门弟子是名女子，她好奇地打量着何天遥和颜子召，因为只有他们两人的衣服不是那么洁白：“没想到这回霏晴派来了五名弟子。”
“竟然将五个名
额都自家用了，看来这几年霏晴派人才辈出啊。喂，那个背着剑的，咱们来比比剑！”年轻男弟子十分傲慢地喊道。
颜子召看不过去了，替何天遥拒绝道：“不用比剑了，他肯定没有你‘贱’！”
那人陡然而怒，当即一剑劈了过来，却被倪姓的弟子一掌把剑拍落：“赵师弟，不得无礼！”
云幻生也训斥颜子召：“颜师弟，怎可出言辱人？还不快向赵道友道歉！”
颜子召不情愿地拱了拱手：“一时言语冒犯，对不住了！”
赵姓弟子冷哼一声，被师姐给拉到一边去了。
“我叫倪耀辉，那两个是师妹金思燕，师弟赵凌志。赵师弟脾气有些冲，我代他向你们道歉。”
云幻生也将四人介绍了一番。
倪耀辉的注意力也在颜子召与何天遥身上：“我看这两位道友似乎……似乎不是真境四品吧？”
“这……确实不是。”云幻生可能是怕伤了两人的面子。
颜子召却是痛快地回答：“我们两个都是一品级。”
倪耀辉笑了笑，赞叹道：“不愧是霏晴派，一品级的弟子也能获得来天绝塔修练的机会。在我们冰鹤门，不到真境四品，都不能参加名额选拔赛。听闻贵派也是通过武斗大会来选出名额的，这两位道友都是从武斗大会上脱颖而出的么？”
云幻生道：“两位师弟都是得到掌门应准的。”
“哦？”倪耀辉不解何意。
云幻生岔开话题：“倪兄，此次你我都要进入天绝塔第三层修练，届时还请多加关照。”
“彼此彼此。”倪耀辉回了个礼，又看了颜子召与何天遥两眼，然后与两位同门去了内院。
这时，从堂中走出两位霏晴派弟子，欣喜地走上前来：“诸位师弟，师妹，你们来得可真早啊！”
“这是本派的李师兄和王师兄，这些年当值看守天绝塔。”云幻生介绍道。
互相行礼之后，李、王二人同样好奇地看着何天遥和颜子召。“这两位师弟看着面生，可是近年才收的新弟子？”李师兄问道。