经过一场比武，颜子召在宗内的名气更响了。虽说看似赢得有些侥幸，但对手沈秋雁毕竟是个神境三品的弟子，一品胜三品，除了侥幸之外，恐怕也没其他说法了。可是，颜子召心里清楚，他赢得并非是侥幸，而是沈秋雁故意而为。
“难道她不想去天绝塔吗？况且可以借比武之机向我报仇，何必要故意让我赢呢？”回到茅屋之后，颜子召在房里踱来踱去，向何天遥诉说着心中的疑惑。
何天遥猜测：“也许是知道武青丘的下场，心生悔意，通过此事向你示好？”
“完全不必。只要公平比试，点到为止，我照样敬重她。她就是脾气刁蛮了些，心眼儿并没有多坏，当时武青丘欺负我时，她还劝武青丘‘化戾气为祥和’呢。”
“‘戾气’就是因她而起，她劝阻武青丘只是不想把事情闹大而已。”
“当时我在气头上，竟用粪桶砸一位姑娘，事后想想这种行为的确是过分了，也不能怪她生出‘戾气’。”颜子召叹道，“总之，在整件事中她不过是个起头的，之后的矛盾就与她无关了。为了向我赔罪示好就放弃去天绝塔的名额，太可惜了。如果说故意让我赢，我才能去天绝塔，那还勉强说得通，可是我本来就有去天绝塔的名额，击败我，我也不会损失什么。”
听了这一番话，何天遥也觉得，沈秋雁这场让步确实有点莫名其妙。“兴许……兴许她是喜欢上你了吧？”他打趣道。
颜子召哈哈大笑：“我一个挑粪种地的一品级弟子，大家见着我都绕道走，她会喜欢我？”
“等着瞧吧。不出一星期，她必然会来此处找你。”
“打赌？”
“输的替对方挑七天粪。”
“一言为定！”两人在房中击掌。
“咚咚咚”，敲门声响起。此时天都快亮了，会是谁？
“颜师弟，是我，沈秋雁。”
“嘿嘿！”何天遥笑得眼睛都眯了起来。
“真是……怎么不早点来？”颜子召哭笑不得，打开了房门。沈秋雁站在晨曦之中，她手上缠着厚厚一圈纱布，但血迹还是洇了出来。
沈秋雁温和地说：“颜师弟，可以跟我来吗？我有话想对你说。”
“呃……好吧。”颜子召回身关门的时候，看见何天遥在冲他挤眼睛。
沈秋雁在前头走，颜子召在她身后几步跟着，两人上到了半山的小亭处。沈秋雁凭栏远眺，在这里能够看到东方山顶上空的太阳，阳光穿透清晨的薄雾，给整片山谷都镀上了一层金色。沈秋雁深吸了一口气：“山谷的景色很美，不是吗？”
“是啊。只可惜，没有多少人愿意来这里欣赏。” 颜子召走到她身边，看着她受伤的手，“师姐，对不起，伤口一定很疼吧？”
“哪里，该道歉的是我。”沈秋雁轻叹一声，“其实……之前的事都是我的错。是我先向你挑衅，才惹出后来那么多是非。”
“当日我也有错，不该用桶砸你。平时师弟也总说我脾气太急躁，可就是改不了。”颜子召笑了笑，“不过你我吵过之后，就是武青丘的问题了。现在一切都结束了，我一点也不生你的气，你可以放心了。”
沈秋雁眉头轻蹙。
“师姐，你该不会是为了向我赔罪才在比试时故意让着我吧？不能争夺前去天绝塔的名额，多可惜啊！”颜子召道出心中疑惑。
“也不全是为了争执之事。其实……”沈秋雁轻咬下唇，“我另有对不住你的地方。”
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“哦？”
“你和武师兄比试的那一天，在晚飞峰追月亭，发生的一切我都看见了。”
颜子召十分惊讶：“你也在那儿？”
“事情因我而起，我当然放心不下。你别生气，那会儿我是向着武师兄的。我当时想，他是替我打抱不平才被牵扯进来，我肯定得助他。”
颜子召眨了眨眼睛：“怎么，是你让他偷袭我的？”
沈秋雁连忙摆手：“不是的！那场比试毕竟是掌门提出来的，我不敢随意插手，我只是……只是提醒了武师兄一下。比试刚开始，在晚飘峰时，武师兄不知该往何处去，我说了一句：‘其实真正的比试，是当你二人之一发现了藏钉之处才开始的。’我的本意是提醒武师兄，在没有方向时，可以先跟着你行动，当你找到藏钉之处后，你们两个再各自施展本事争夺透骨钉，不想武师兄却曲解了我的意思，等你取得透骨钉之后再用卑鄙手段抢走。当时我就藏身在不远处的树林中，我本可以出面制止，也可以把你救醒，更可以去禀报掌门，可犹豫再三，我还是什么都没有做，因为那样的话就会害了武师兄。好在掌门明察秋毫，最终没有委屈你，武师兄也自食恶果。”
“原来如此。这事要怪也只能怪武青丘自己心术不正，把别人的建议往歪处想。”
“嗯。我虽然没有揭发他，但并不认可那种卑鄙的行为。当时我一直等到你苏醒，看你如何行事。我本以为你会立即暴跳如雷地去找武师兄理论，没想到你却先去晚空峰寻找第三枚透骨钉了。见你如此认真执着，我心里更加过意不去。我估计武师兄是断然不会承认自己的卑劣行径，正当考虑要不要最后出面替你作证时，却无意中发现原来向师兄也在悄悄地跟着你，于是我就安心了，最后向师兄肯定会帮你的。”
沈秋雁连向南桥暗中跟随的事都知道，可见她所言非虚。颜子召道：“你就是为了这件事
而耿耿于怀吗？其实你不说，我也不会知道的。”
“可是天知，地知，我知。把坏事藏在心里，倒不如这样一吐为快。”沈秋雁正色道，“想要成为一名优秀的修真者，实力并不是唯一的追求。回想一番，打我入宗之后，实力固然有所提升，可其他方面又长进了多少呢？比起你来，我的心境差得太多。思来想去，现在的我还不适合去天绝塔修练。就让它再多等我五年好了。”
“师姐，你知道吗，我现在觉得你格外的美。”颜子召认真地说。
“就是这张贫嘴，得好好改一改了。”沈秋雁笑了，“我走了。还有半年时间，你好好修练，到了天绝塔可得替咱们霏晴派争口气哟！”
两人挥手而别，太阳驱散了雾气，将光明洒在了谷中的每一个角落。
回到茅屋，何天遥一脸坏笑地迎上来：“啧啧，半山之上，沐浴晨光。雾如掩纱，互诉衷肠。看得我好生羡慕。”
“不是你想的那样。”颜子召一拳擂在何天遥胸膛，“沈师姐真是个不错的人。”
……
休息了一个时辰，颜子召上山去参加第二场比试了。这一回的对手同样是个神境三品的弟子。颜子召不出意外地输了，不过幸好只是受了点轻伤。
一天后，武斗大会圆满结束。掌门又做了一件出乎全宗子弟预料的事——当场宣布前往天绝塔的名单。
向南桥对颜子召与何天遥道：“这在以往可是从来没有过的事。通常，掌门都是在天绝塔开启之前一个月才会公布名单。由于大名额轮流的关系，这一回分了五个名额给我们，师父如此急着宣布名单，不知是何用意。”
“联合管理天绝塔的大宗派总共有几个？”何天遥问。
“总共四个。除了我们霏晴派之外，还有丹幽洲的冰鹤门，紫朱洲的雨田宗，以及玉阳洲的沙海流。这四个宗派的实力明显比其他宗派高出一截，实力高就有话语权和掌控权，就能多分名额，名额分得多，对宗内弟子的好处就多，弟子实力强了，宗派就更强。这是个良性循环。”向南桥解释道。
何天遥记得，秋老说过，每一次天绝塔开启时，进入名额总共是三十个。四大宗派轮流获得五个名额，没轮到的三个大宗也各有三个名额，这样一来，三十个名额中的十四个都被四大宗派给占了，差不多已是半数。这就是拥有掌控权与话语权的好处。
待几位长老到达初雪殿前，掌门清了清嗓子，照着名单念道：“通过此次武斗大会，挑选出前往天绝塔的三人是：白起凤、秦雨筝、云幻生。”
没有念到颜子召的名字。