在功力比试的三个小项之中，防御项比试算是相对比较无聊的一项，完全就是在武斗台上站桩挨打的过程。直到最后阶段，“好戏”才刚刚拉开帷幕。
能坚持到第七道刀波之人，已经非常值得人尊敬了。在这道刀波发出之前，台上只剩下一位五行级壮汉、一位七星级高手以及六合级的柳千灵三人。刀波发出之后，前两人都从台上摔了下去，柳千灵虽未如此，但也倒下了。
“这一项又是三人平分！”台下的观众议论纷纷，称赞着三人的坚韧，也为他们感到惋惜，最终还是没人能突破七分。原本最有希望的就是那个七星级高手，六道刀波之后，他的伤势并不算严重，按众人原本的估计，他再接个两、三道刀波恐怕都绰绰有余，谁知此时竟是他伤得最重，重到没有办法参加第三项比试的程度。
“防御项是这位白鬼帮的柳帮主胜出！七分！”凌波门长老大声宣布。
“不是并列第一？”“她不是倒下了吗？为何还计七分？”众人不明所以。
“她是倒下了，但并未挪步。”长老捋须笑道，“这‘挪步’二字是指不能通过后退来卸去刀波的冲击，柳帮主已然做到了这一点，所以这道刀波也算她硬接下了，故而以七分计数！”
原来如此，众人心服，却有一人不服，叫屈道：“不公平！”
大家转头望去，原来是那个被第七道刀波击飞下台的七星级高手，他忍着剧烈的伤痛，抬起手来，指着发出刀波的凌波门刀魔：“你、你刚才发出的刀波，根本不是七星级的实力！”
“呵，的确不是。是八卦级的。”台上的刀魔竟满不在乎地承认了！
现场顿时一片哗然。虽然八卦级和七星级只差一个等级，但以七星级的身躯去硬受八卦级的刀波，肯定是吃不消的。难怪那人受伤如此严重。
见刀魔痛快地承认了，七星级高手不满地哼了一声，等着凌波门给一个说法。
“我虽然是八卦级，但前六道刀波都是压制在七星级的功力发出来的，并无不公。”刀魔解释道。
“我说的是最后一道！”七星级高手恼怒不已。
“那就要问你自己了！你真以为可以瞒天过海，骗过所有人？”那刀魔剑眉倒竖，声色俱厉，喝得七星级高手不敢吭声了。
“怎么回事？”人们窃窃私语。只见七星级高手神情黯然，完全没有了方才那股忿恨的气焰。
凌波门刀魔给出了解释：“此人在比试中舞弊，偷偷以护体法宝抵挡刀波的攻击。我以八卦级刀波击毁了他的法宝，并且击伤了他，算是给他一个教训。”
“怪不得他之前的伤势那么轻呢！”“隐藏得够好的啊，我还真没发现他使用了法宝！”“七星级的实力还搞这种把戏，他是哪个帮的？”在人们的一片冷嘲热讽之中，那人一语不发，奋力站起身来，拨开人群一瘸一拐地走了。
这时，柳千灵也从台上站了起来。凌波门长老送上了一枚丹药：“柳帮主，吃下这颗丹药，可助你恢复伤势。第三项的对战比试，你还打算参加吗？”
柳千灵接过丹药吞了下去，然后整理了一下衣服和头发：“多谢。最后能有机会和贵派的高手在防御上一较高下，我已经满足了。对战项就不参加了。”
她下台后，竺远来赶紧过来搀扶她，并埋怨道：“为何那么拼命？”
柳千灵笑了笑：“对我来说，也就只有这一项还有些希望。反正最终和凌波门比试时无须再上场，不如此时放手一搏。费徒空那边如何了？”
竺远来摇了摇头：“恐怕还没上场呢！铸造实在是太慢了。”
柳千灵环顾四周：“我娘呢？”
竺远来愣了愣：“哎，对啊，老太太到哪儿去了？她那么疼你，怎么没关注你的比试呢？”
“那还愣着干什么？快去找啊！”柳千灵焦急地推了竺远来一把。
此时的踏蓝道可以用“人山人海”来形容，在茫茫人群之中找人可不是件容易的事。竺远来料想老太太应该不会对铸技感兴趣，所以只在踏蓝道南边来回寻找。“兴许是看得久了，累了，所以坐在某处休息？”他的目光仔细地在坐席上扫了两遍，并没有发现老太太的身影。“要么是被挤在人群里面？”竺远来开始在每一座战台周围寻找起来。当他走过第三座战台时，身前突然出现了一个披着斗篷的人。
其他人的视线都落在战台上，等待着精彩对战的开始，此人却是面向人群外，也就是竺远来过来的方向。
竺远来侧身想过去，那人却横挪了一小步，依旧挡在他身前。看来，刚才打的那次照面并非是无意之举。
“你很强。”披着斗篷的人原来是个女子。竺远来暗暗吃惊，他自己就不矮了，这女子的个子竟比他还要高一个头。女子的声音很奇怪，似乎是染了风寒，鼻音非常重。
“姑娘认识我？”竺远来问道。
“并不认得。但我能感觉到。你很强。”女子再次重
复了那三个字。
这句话的字数多了一些，竺远来觉得她的口音也很奇怪，虽然每个字的发音都字正腔圆，但似乎发得很用力，导致语句并不是那么连贯。
“姑娘不是本地人吧？你想跟我说什么？”
“不是。”女子回答道，“你的身法我看过了，的确不错。期待和你一较高下。”说完之后，她竟直接离开了。
竺远来望着她的背影，甚觉莫名其妙，这姑娘没头没脑地说了几句话，究竟有何用意？
眼下找老太太的事更重要，竺远来无暇多想，继续在人群中搜寻起来。可是找了半天，依旧无果。“难道老太太去了铸台那边？”竺远来转到了踏蓝道北边，果不其然，他很快就在一座铸台边上发现了老太太。
“大娘，你怎么在这儿啊？”竺远来长松了一口气。
“别吵，我正在看他们铸造呢。”老太太全神贯注。
“你闺女受了些伤，你不过去看看？”
“以她的本事，还死不了。”这漠不关心的回答大大出乎了竺远来的意料。老太太的视线一直没有离开铸台，目不转睛地看着数位铸匠在那儿忙活着。铸台上，此时正在进行第二批次的铸造。铸匠们各显神通，用独门本领锻打着刀胚、剑胚。要说铸造的三大过程之中，也就这一部分还有点儿看头，后面短暂的淬火和单调的启灵过程更显无聊。每个人锻胚落锤的方式都不一样，在出成品之前很难区分孰优孰劣，况且观众之中“看门道”的少，“看热闹”的居多，见着谁动作花哨一点，就会鼓掌叫好。其实由于法阵的存在，外面的声音并不能传到法阵里面，但铸匠们都能从人们的表情和动作上面判断出来。为了博得更多喝彩，铸匠们使尽了浑身解数：有绕着铸台转圈的，有自己连连转圈的，甚至还有个人夸张到在铸台上方来回翻着跟头落锤。
老太太轻轻摇了摇头，小声道：“哗众取宠，华而不实。”
竺远来笑道：“大家都闷头铸造反而没意思，这么看着多热闹啊！反正只要落锤的次数、位置、力道拿捏准了，怎么捶都一样。”