继姐妹在茶楼吃点心，听着说书先生讲北境的旱灾，万梓汐无聊在嗑着瓜子，“北境连续三年旱灾，听说连军粮都减了五成，咱们要不要捐点？”
苏禾反问，“你听谁说的？”
“咱爹这段时间在发愁，连续跟各部商讨政策，北境连续三年旱灾，前两年只是减产，今年直接颗粒无收，朝廷的粮仓已经见底，几度从南方调粮救急，百姓源源不断南下避灾，但一路盗匪流犯也多，咱爹跟各部商议有序疏导灾民南下迁至各州郡安置，沿途由地方军设粥棚补给跟保护，但连续三年抗灾国库已不充裕，军队也没有余粮，所以想召集百姓布施。”
“你捐时把我那份也出了，到时从赢利里扣。”
“行，那我今天就捐给咱爹。”
苏禾跟着嗑瓜子，“那么多百姓避灾南迁，那北境边境岂不乱了，不怕蒙国趁机滋事？”
“那你就错了，现在最安逸的就是兵部。”万梓汐满脸高深莫测，“南迁不假，但千里迢迢能不能活下来谁知道，队伍中多是老弱妇孺，那些年轻力壮的男丁都往军营跑。军粮虽减半但总归有口吃的，只要能被征召就
有活路，以前为了逃兵役不惜花钱让人顶替，现在为了抢名额打得头破血流，甚至跑到军营毛遂自荐，北境征兵从没这么顺利过，蒙国可不敢轻举妄动。”
两人正聊得起劲，台上的说书先生突然打响惊堂木，“各位，今天来说说发生在咱们京郊骇人听闻的鬼故事。”
故事很老套，有个村民的牛走丢了，失主进深山再也没回来，等家人漫山寻找时只找到森森白骨，要不是尸骨身上的衣服，家人根本认不出来。
苏禾忍俊不禁，心想说书人今天表现有失水准，谁知万梓汐却道，“这事是真的，尸骨已经带回衙门，但仵作却束手无措，要不是骨头够新鲜，他还以为恶作剧，现在已经有不少人传开了。”
衙门仵作丈二和尚摸不着头脑，但苏禾却想到一个可能，寻了理由各回各家。
到家第一件事，就是找长期“冷战”的许戈，许戈比她早一步得到消息，只是派出去的人还没回来。
自从两年前蒙国出现蟑螂老鼠，虽然没有十足的证据，但从种种迹像来看，这确实是肃王对格尔泰的帮助。
只是格尔泰并不领情，事态才没进一步扩大，但还是在两年之内聚拢草原各部落，更在老皇帝死后以雷庭之击压制暴乱问鼎皇廷。
纵然便宜父子有嫌隙，但两年内乱损耗兵将粮草远低于预期。如今的蒙国看似平静，实则暗中向金国跟西域诸国交易粮草。
蚂蚁搬大象，最多不超过一年就能完成粮草及兵马休整，再者以许戈对格尔泰的了解，他不允许肃王在蒙国境内投放四害，毕竟那是他的国家跟子民，但将目标选在闵境就没理由反对，甚至能解决兵源不足的问题，等到闵朝内乱起，他们再挥师进中原。
故而，许戈很注意这块问题，尤其是京都周边的诡异事件。
肃王手段层出不穷，这些灭绝人性的手段不过其中之一而已。他对许戈暗度陈仓私下解散漠北军极为不满，尤其格尔泰非但视而不见，甚至不时制造边境小冲突，加速老漠北军解散。
格尔泰对许戈的了解远比肃王更甚，他对皇家有旧仇不假，但所做种种不过想保住漠北军的性命而非叛国。一旦蒙军南下攻击，漠北军会毫不犹豫誓死抵抗。