张瑱见四周皆是父亲的亲兵，且离得远，便鼓足勇气道：“父亲，孩儿有句话不知当讲不当讲。”
“如果是想让我投降，就不必开口了。”张士贵很清楚儿子的心思。
“可是父亲，薛万均的兵力比我们多啊，无论是战力、斗志、士气、经验，还是武器装备都比我们高出无数倍，关键是他们声势浩大，各路兵马已经连成了一片，我们连反抗的余地都没有，再厉害的阴谋诡计也动不了他们分毫。”
“我当然知道我们必败无疑，也知道大唐坚持不了多久了。”张士贵叹息道：“这还是杨侗存了猫戏老鼠之心，如果他想，早在关中之战，就能把我大唐一举歼灭了，现在，自不必说。”
“既然父亲知道，为何还要……”
张士贵沉声说道：“固然时运不济，但圣上和太子殿下都是当世英雄……”
“父亲之言，恕孩儿不敢苟同！”张瑱很不客气的打断了父亲的话，说道：“父亲说圣上是英雄，敢问圣上曾做过什么惠及天下苍生之事？”
一时半会之间，张士贵还真找不到李渊有什么可歌可泣的功绩，只能敷衍道：“为隋臣时征讨逆贼、屡立功勋；为帝之后治理地方，也令地方安泰。”
“要是这也算是惠及苍生？这天下所有官员都能做到！”张瑱是张士贵一手教出来的人，可不是那么好糊弄的，嗤笑道：“孩儿未曾听说圣上令百姓富足，反而扫地为兵，使无数百姓死于战乱或饥寒之中。至于杀敌建功，孩儿实在不想将隋唐两帝相提并论！”
李渊这大半辈子拿得出手的政绩、战绩真不多，为了自己一家之利，反而是勾结突厥来对付跟突厥关系不好的杨侗和薛举，张瑱他觉得拿李渊跟杨侗比，那是在侮辱杨侗、侮辱英雄这个称号。
张士贵脸上肌肉抽动，想要反驳，却根本找不出话来说，只能沉声道：“为人不能无信、无义，为臣不能无忠。我们不能做攀龙附凤之事，圣上与我在知遇之恩，我们岂可因富贵而背弃？”
“父亲信奉忠义，孩儿自然没有异义，孩儿也认为对心怀忠义的人，当以忠义报之，可圣上是深受文武二帝重视、重用的大隋臣子。若说忠义，也应该是他先对大隋忠义才对，但他偏偏就反隋了，这是对君王的不忠义；他勾结突厥来针同族、旧主，这是对同族的不忠义…孩儿认为没必要为这种人尽忠…”张瑱有些不忿的说道：“再说了，圣上对父亲有何恩情？当初无非就是看中父亲所在的弘农而已，给了他之后，立马就把父亲扔到益州当闲散之士，这哪来恩情可言？可后来他没有本事，又把弘农给了王世充，以换取王世充不阻止他去打朱粲。关键是现在为主的，不是圣上，而是以不光彩手段上位的‘太子’，他不但杀了亲弟弟一家，还偷偷杀了敦厚仁义的亲大哥，嫁祸隋朝，甚至连圣上也杀了，这种禽兽不如的东西，值得父亲效忠吗？”
张士贵一张脸阴沉似水：“谁说圣上死了？”
“大家都说宫中那个圣上是假的，跟王世充用假杨倓禅让是一个道理。”张瑱见父亲面色难看，说道：“反正他杀弟弑兄是推不掉的事实，再多杀一个父亲，于他而言，也是债多人不愁，据说平阳公主就雒县帮圣武帝带兵，目的是为父兄报仇。”
“你这又是听谁说的？”
“父亲，我……”昨天他的世交薛礼带了几个朋友，偷偷摸摸的找到了张瑱，叙完旧，就直接道明来意，让他劝说张士贵投降大隋。张瑱本就不想为唐朝陪葬，当然一拍即合，便听了那个周青的馊主意，以各种方式来打击父亲的抗隋信心，以及对唐朝的忠心；但是张瑱哪怕练了多次，也因为带兵多年而稳重了不久，可是此刻面对双目充斥着质疑的父亲，气场顿时有点乱了，大有一触即溃之势。
好在他是学过兵法的人，知道有备无患的道理，并为自己准备留了条后路，于是从怀中取出一张折叠的纸张，递给了张士贵，说道：“这是孩儿从这一期《半月谈》内拿出的一张，上面不仅把圣上已死的事情分析得条理分明、理由充足，还有平阳公主、李道宗讨伐李世民的宣言。”
张士贵接过细看一遍，又说道：“怎知不是隋朝自己编写？”
“几十万隋军都快打到成都城下了，父亲认为隋朝还有必要打击本来就杀了弟弟的李世民的名声吗？”经过这一点时间的缓冲，张瑱缓了过来。
“那你要我怎么办？”张士贵蓦地回头怒视儿子，“你祖母、母亲、弟弟妹妹都在成都城当人质，而元仁师和新来的段纶又在严密监视我们；要是投降，我们的家人怎么办？你以为我没想过吗？”
张瑱又问道：“可是我们与大隋交战，分明就是必败的下场，这几万将士怎么办？他们的家人又怎么办？”
“你不要再说了！”张士贵心烦意乱的摆了摆手
这时，他忽然看见驸马段纶走了过来，连忙对儿子使个眼色，训斥道：“休要啰嗦，快去训练士兵！”
“喏！”张瑱虽然遭到了父亲训斥，可心中十分高兴，只因他已经探出了一线曙光，父亲最后那句“你以为我没想过吗”无意中道出不降隋，是亲人都在成都城为质，如果有办法把亲人解救出来，父亲就没有后顾之忧了。但他也看到李世民派来的段纶，已经不敢再说什么，行了一礼，便向普慈城匆匆去了。
段纶与张士贵见礼过后，望着张瑱远去的背影，笑问道：“老远就听到将军训斥少将军，他惹将军生气了？”
“他说我军以前没有接触过夜战，骤然训练，将士们都不适应，只取得些许成就。还说实战丰富的将校太少，越练只会越乱，建议我一切如常。”张士贵叹息道：“我也知道他说的不是没有道理，可夜间作战，恰恰是隋军最厉害的战法之一，如果我们不进行针对性的训练，要是隋军晚上突袭过来，我们怎么应对？于是就训斥了他几句，让他继续练下去。”
段纶听了这番话，也不由叹了一口气：“我们这些年，练好一批士兵，很快又损失干净，几无能征善战之军，根本没法做到以老带新我们要练的战法何止是夜战？”
张士贵不好在这个话题上接，反问道：“段将军不在车免镇，难道那边出事了？”
“是，也不是！”段纶说道：“资阳城虽已收回，但资阳、普慈南部的牛鞞县却给另外一伙乱民占据了，那里的十多万石军粮，如果不能尽快把牛鞞县夺回来，失去不但是军粮，还是我们和本来是侯君集将军之间的一条纽带，所以想问问你的意思：我们离牛鞞比较近，且压力不像侯君集那么大，是不是可以把这支乱军灭了？”
虽然这支军队当初以张士贵为主，但是李世民先把元仁师安排进来，接走了后勤辎重等物资，如今又让段纶给张士贵当副将、分走一部分军队，说到底，李世民已经不太信任张士贵了，毕竟唐朝已经沦落到了这步田地，张士贵对大唐的忠心动摇也正常。
张士贵自也知道元仁师、段纶为何而来，只是有些事情，大家心知肚明即可，说出来就难以收场了。
他默默的考虑了段纶的建议一会儿，皱眉道：“虽然这支乱民已经威胁到了我们，也到不得不清剿的地步了，可韩良将军就吃过乱民的亏，我们不能过于大意，需要派遣一名善战之将带兵过去，要不就让张瑱带一支新兵、老兵混合的人马过去，借助此战来练兵。”
段纶点了点头道：“将军所言不无道理，不过卑职认为事关重大，而少将军又要训练士兵新战法，分身乏术，还是由卑职率军前往破敌好了。”
张士贵心下恍然，段纶分明是不愿自己独领一军，便以剿匪为由再次夺走一部士兵，如果成功剿灭牛鞞乱民，既能在军中竖起威望、站稳脚跟，又能削弱自己的影响力，同时还立了功，可谓是一箭四雕。学不到他老子、隋朝故兵部尚书段文振带兵打仗的厉害本事，但这份算计却是胜了无数倍。
但是从国势上说，张士贵也认为有必要歼灭这支乱民，没有丝毫反对的理由，稍微权衡了下敌我双方的实力，便说道：“既如此，我们父子谨守普慈，以防隋军来犯，至于牛鞞方面，将军认为需要多少士兵？”
“一万士兵、新老和半，将军以为如何？”段纶笑问，他的用心正如张士贵之所料，见他如此上道，便说出了元仁师帮自己敲定的兵力数量。
“可以。”张士贵点了点头，一万人，也是他所能分割出去的极限了，太多的话，这边根本防不住隋军。
“那卑职就去准备了。”段纶目的已经达成，也不多言，当即告辞张士贵，准备率军前往牛鞞城，将牛鞞城一举攻破。