二月十五，天刚蒙蒙亮，东天空泛起了鱼肚白，洛阳紫微城圣武殿内灯火辉煌，百余盏大灯笼将大殿照如白昼，圣武殿是紫微城三大殿的第二殿，也是举办朔望朝会的大殿，数十根合抱大柱矗立大殿内，支撑起了一个足以容纳万人的宏伟大殿。
在大殿顶端便是高高在上的大隋皇帝龙座，俯视着脚下万千臣民，令人不敢仰视。
隋朝的朝会有三种：第一种是元日、冬至举办的隆重大朝会，太乐令敲锣打鼓，皇帝的仪仗车辆摆得老长，在洛阳应天门、或是是大兴承天门接受群臣以及周边邻邦使者朝贺，参与者也最多，有王公诸亲、在京九品以上文武官、地方上奏的朝集使、蕃国客使等，朝会结束还有皇家宴会，与众同乐。圣武三年的冬至朝会、圣武四年的元日朝会都已在大兴城举办了。
第二种朝会，也就是今天的朔望朝会，即是每个月的初一、十五的朝会，每次都要摆熏炉、设香案，然后文武按品级于殿庭就位，皇帝始出坐御座，群官在典仪唱赞下行再拜之礼，这是在京九品以上文武官都要参与的朝会。
这两种极为注重礼仪，包括皇帝在内，都要身穿华服，按照要求行事。
第三种是每天一次的朝会，这种就比较随意了，规定五品已上的官员都要参与，当然了，若是有要事不来，也没人在意，也不用摆列仪仗，更无排场，这是真正实干的朝会。
由于今天既是朔望朝会，也是皇帝今年第一次在国都洛阳举办这种十分正式的朝会，所以参与朝会的人尤其的多，人人身穿华服，像过年一样。
大殿之内。
文武大臣分列两边，亲王郡王、尚书省、门下省、中书省、秘书省、尚书十部、诸寺监、大将军、将军等等数千文武，按品阶列队，最前排是各部主官，也是朝会的主动发言者。
其后还有数百名散官和京官，他们站在靠近门口，他们自然也可以发言，但一般是涉及自身事务的时候，比如朝会商议某地灾情，正好此地太守参参朝会，他便可以出来发言，接受皇帝和大臣询问，除此之外，旁听官员也有权对一些重大决议发表看法，这对朝廷来说，是听取多方声音，以免出现差错，对官员本人而言，则是展现头角的机会，因此每到议政之时，大家都踊跃发表，若是被皇帝记住，那对自己的仕途有莫大好处。
此时皇帝还没到，大殿内窃窃私语，众臣们在低声谈论着今天议题，今天主题主要有四个，一个商议通济渠‘荥阳郡、梁郡’的汴水河段，出现淤堵现象。
当初修运河的目的，是武帝杨广在江都坐镇十年，深知江淮富庶，一州丰可使天下足，然交通不便，使江淮粮食、茶叶、丝绸、油盐难以北上，而大兴、洛阳人口众多，军队密集，钱粮耗费极大，但因南北交通不便，南粮抵达两京以后，粮价翻了数倍之多，高昂价格不仅使关中、河洛百姓难以承担，便是要养很多官员军队的朝廷财政也难以负担，这使解决南货北运的交通，成为大隋当时的重中之重。
此外南北分裂数百年，南北互不往来、彼此敌视，虽大隋统一天下已有二十多年，但南北隔阂依然难解，为使南北融为一体，破解南北数百年隔阂，也让南粮北主方便，杨广决定开凿大运河。
大业元年开掘大运河的首期工程，连接了黄河与淮河，称之为“通济渠”，贯通了洛阳到扬州，作为大隋帝国最鼎盛时期的交通大动脉，通济渠施工时，充分利用了旧有的渠道和自然河道，但因杨广要求运河凿深、凿宽，从而实现“枢纽天下、临制四海，舳舻相会、赡给公私”的目的，再加上他是个急性子，想做什么事情就要立刻做，而且要快要好，所以前期勘探准备严重不足，再加上工期短、技术不足等原因，使贯穿南北的大运河存在很多违背自然的地方，比如说永济渠南段就因为与黄河对冲，受到黄河水倒灌而入，使泥沙大量淤积。而首先开凿的通济渠也存在这个问题。
通济渠分二段凿成，一段洛阳“西苑”开始，引谷、洛二水循东汉张纯所开阳渠的故道，由偃师至巩县洛口入黄河；另一段自荥阳板渚引黄河水经荥阳与汴水合流，至梁郡雍丘县与汴水分流，折向东南，在盱眙之北汇入淮水。
通济渠第一段是洛水汇入黄河，水质好，没问题，第二段则是因为“引黄入汴”，南下的黄河水使汴水河段泥沙逐年沉积。加上从瓦岗造反开始，翟让和李密的魏国政权都以军事为重，不加治理疏浚，以至汴水河段出现了粮船难行的现象，若不及时解决已经出现的问题，通济渠迟早会变成一条让人又爱又恨的大动脉。
通济渠是今天的重头戏，主要是商议解决问题的方案；第二个议题也与交通建设有关，皇帝打算在现有的官道基础上，加以延伸、相连，使大隋形成五横五纵的交通网络。
第三个议题则是对学制进行划分，由于之前缺乏教材，使郡学、县学、乡学没有明确的学制。
第四个议题则是商议今年科举时间。
虽说今天的朝议只有四大议题，不过大家都知道皇帝是一个极有想法的人，也喜欢有想法的臣子；在商议四大议题之时，忽然衍生出什么新的奇思妙想，也不意外，因此，大家都精神抖擞，边与同僚商议，边在对话之时开动脑筋，企图受到启发，从中得到一些打动皇帝和重臣的奇思妙想。
这时，内宫传来礼乐之声，这是皇帝将要临朝的礼乐，但动听的声音并没影响到朝臣谈话，大家都有经验，心知这是圣上刚从寝宫出发之乐，临殿时间还早。
又过一刻左右，顿时殿内钟鼓齐鸣，预示着时间到了卯时一刻，侍卫官一声高喝，“陛下驾临，群臣晋见！”
刹那之间，大殿鸦雀无声，人人目注前方。
不久，一队队挎刀直殿左右卫从大殿上端的两道侧门列队而出，数百名侍卫手执仪仗鱼贯而出。顿时黄罗招展，旗幡林立，金瓜长戟气势威严，紧接着又是二十四名宦官端着金盘而出，然后是八名宫娥打着长柄镀金羽扇，最后才是一名挑着黄罗伞盖的宦官，簇拥大隋皇帝杨侗出来。
杨侗站在龙座前，数千文武同时躬身施礼，“参见圣上！”
这是十分正式隆重的朝会，杨侗的着装也很讲究，他身穿玄色十二章的帝王冕服，头戴冲天冠，垂下的十二串白玉垂珠，遮挡了他半张脸。
杨侗以武人自居自傲，尤为不喜这种视线不佳，走起路来‘叮当’响的冲天冠，好在一个月只有两天，而且他很多时候都不在京城，是以避开了很多次朔望朝会，但也因此，一直不习惯、不喜欢冲天冠，此时他在龙座坐下，一摆手，“众卿平身，就座！”
大殿设计巧妙，使杨侗声音不高，产生的回声却能传到殿内所有人的耳中。
“谢圣上。”众臣站直身子，从中一分为二，各就各位，这年代的官员十分幸福，不但不用下跪，还有桌椅就坐，桌上还有笔墨纸砚给他们记录；甚至入殿之前，还在皇城东朝堂、西朝堂吃过了早餐。
这待遇一直就有，杨侗并不打算为了所谓的皇者尊严，去撤销，更不愿为了现实所谓的皇者尊严，让一个个铁骨铮铮、中流砥柱在自己面前卑躬屈膝，丧失做人、做臣子的尊严。
“当！”随着诸臣坐好，司仪敲响了编钟，也意味着朝会正式开始。
大殿安静，只听到皇帝的声音在殿内回荡，“通济渠充分利用旧有渠道和自然河道，没有违背自然法则，本身没问题。但因它的主要使命是南粮北运，用南方之粮支援人多粮少的关中、中原大地；而粮船承重重、船体大，因此运河凿得又大又深，否则粮船无法通行。又大又深的河床，致使水势失去猛烈的冲击之力，导致泥沙大量沉积。然而通济渠除了洛阳至黄河一小段之外，大部分处于‘引黄至淮’的状态，当黄河之水流到水势平缓之处，泥沙便在河床内积淀下来，所以要经常疏浚。虽然我们也可以发动民夫清淤，但耗费大量人力物力的清淤顶多只有三年之效，然后又得去清。要是如此循环往复，那么朝廷光是花在通济渠的财政就是一笔让人无法想象的数目。”
“也许有人会说将之放弃算了，但不行啊。因为除了益州之外，其他地方都处于和平之中，用不了多久，中原人口会呈现出暴涨之势，随着人口的增加，中原百姓对粮食的消耗和需求也会越来越多；如果我们放弃通济渠，让南粮改走运量小的陆路，必使粮价暴涨。在人口节节攀升的情况下，南粮价格迟早高到百姓吃不起的地步，所以通济渠还得救。”
说到这里，杨侗目视下方诸臣，继续说道：“现在的问题怎么才能让通济渠畅通无堵，又不用清淤。简单来说，就是想要马儿跑得好，又想马儿不吃草。”
刹那间！
殿内传出阵阵哄笑。
圣上这个比喻十分适当。
这时，晋为民部侍郎的阴弘智起身出列，行礼道：“圣上，微臣担任荥阳太守之时，兼管梁郡，对汴水段的运河比较了解，能否先说几句？”
“阴侍郎请说。”
阴弘智虽是杨侗的大舅子，但他能当民部侍郎，可不是靠关系，则是实实在在的本事，他年岁不大，但却先后当过金城、明月、荥阳、汝南郡守，此之四郡在他接手之时，都处于刚收复占领的混乱阶段，但每一次，他都能直击要害，在极短的时间内，把这四郡治理得井井有条，这是一个相当有能力的干吏。他能成为民部侍郎，也不是杨侗提拔，而是三省十部主官看中了他的能力，这才向杨侗联合举荐。
阴弘智躬身道：“微臣担任荥阳太守之时，南方尚未收复，为了保证军队的辎重大船胜利通行，微臣专门对汴水段运河作出统计。发现汴水段运河并没淤堵，即使是水量少的秋冬季节，汴水商船往来如故。不过粮船却有堵塞记载，原因是大船吃水深，水量不足使粮船搁浅，只要把船上粮食卸下一部分，粮船就能胜利通行。微臣离任时间未久，就算这期间有泥沙淤积，应该不至于出现船只难行的困境。”
杨侗抓住了问题的关键：“这么说来，汴水并非是淤堵，只是因为秋冬水位下降所致？”
阴弘智点头道：“正是如此，汴水水量丰富，其实一年四季皆可通船。唯有粮船大而沉，到了秋冬时节便会因为水量不足难以通过。”
“但是黄河水携带的泥沙量大，若是黄河水长年累月入汴，迟早被淤积起来。”杨侗这个独裁皇帝在大隋说话十分有效，随着朝廷退耕还林、填埋沟壑政策的实施，辅以《半月谈》对水土流失危害的宣传，渭水泾水支流、干流两岸的田地开春以后如令后退数里，黄河泥沙必将日益变少，若是将此制设置成约束佛道一般的严厉祖制，那么黄河水将在隋朝日益变清。
“这个确实！虽然渭水流域已经执行了退耕还林、封山育林、筑坝填沟的国策，相信黄河之水会慢慢清澈。但这个过程肯定十分冗长，非百年之功不能实现。”阴弘智看了杨侗一眼，又道：“微臣发现在一个现象，并有过一个设想。”
“说说看。”
“喏。”阴弘智行礼道：“汴水在丰水时节，可保粮船畅通无阻，即便在缺水季节，商船货船一样能通航。臣当时就想，要是引周边支流入汴，使它水量常年保持均衡，那么粮船只一年四季都能畅通无阻，要是流量足够，干脆就以这些水质好的支流取代黄河水，但是通济渠上游的汜水流量不大，取代不了黄河水，而源自原武县的济水流量不但小，而且若是截流的话，那么荥阳的原武、阳武、酸枣三县，以东平郡封丘县、匡城县的田地都得不到灌溉，甚至更远的济阴郡也受到影响，所以微臣在任期间不敢截流。”
“圣上，阴侍郎引流济汴的设想非常好，但完全抛弃黄河之水大可不必。”姜行本也出列道：“泾渭分明的奇观在洛口也有。洛水之流异常清澈、黄河之水则是浑浊不堪，于是在两河交汇的洛口也出现北部河水浑浊、南部河水清澈现象，两者并行十里左右，然后慢慢被黄河之水染成一色。臣这段时间，在洛口至汴口黄河南岸，每隔十里取水十斤，煮干得泥，发现南部之水得汜水补充之故，下游泥沙变化不大，要是把汴口堵死，以运河的方式改到汴口西部四十里取水，就能获得相当好的水质。”
此时，大殿之内出现一片窃窃议论声，商议姜行本的方案。
“圣上，据末将所知，洛口到汴口也就七十多里长而已。既然都开了四十多里的运河，干脆就把另外三十里也开掉算了。”百无聊赖的罗士信忽然来了一句。
“你的意思是说引洛入汴？”杨侗眼睛一亮。
罗士信一愣，随即道：“呃，末将也不知道。”
话音刚落，殿内文武官员哄堂大笑，罗士信胀得满脸通红，起身出列道：“多开三十里，直接从洛口取洛河之水，不好吗？”
“好，相当好。”姜行本却对杨侗说道：“圣上，郯国公这法子非常不错。”
“那姜尚书你说，好在哪里？”问话的，居然是罗士信。