“咚，咚，咚……”的战鼓声，在谷城数十之处震天响。
一座高塔之上，苏定方看到唐军阵容一分为四，立即明白了对方的用意；身边的偏将也有很高的军事常识，看懂了唐军分兵的含义，大喊道：“大将军，唐军一分为四，是想采用车轮攻势活活累死我们。”
“大白天的，刘弘基这个梦倒是做得好。”苏定方笑着说道。
偏将看到唐军一队队刀盾兵、弩兵、弓兵、长矛兵缓缓而来，约有五千骑兵当头逼来，当即一挥手，大声道：“唐军打算用骑兵冲阵。”
“轻骑兵冲阵，开什么玩笑？刘弘基不会这么傻，不过是威慑我军将士而已。”苏定方冷冷一笑，一举手：“全军列阵”
号令一下，一万五千名士兵在旷野里分为四军排开，前锋、左右两翼及后军铺了开来。
这时所有北镇军将士都感受到大地在颤抖，骑军杀来了，士兵们紧握手心都攥出了汗水。
唐军骑兵毫不停滞，以势不可挡之势向北镇军席卷而来，到了阵前，一分为二，朝左右两翼逼近，后面的步卒加快速度，冲向了北镇军。
苏定方嘴角露出冷酷的笑意，他等的就是这样的变阵，当下下令道：“弓弩手准备！”
三千名弓弩兵同时上前，弩兵在前、弓兵在后，弩兵远攻，负责破开盾阵；弓兵是近射，夺人性命；远近交错结合。
见到唐军近前，弩兵率先发射，他们使用的是大黄弩，两人一组，一千支弩箭如疾风骤雨，如同雨点般向一百五十步外的军阵射去，只听见一片叮叮当当声响，唐军盾阵稀疏了不少，不过强劲的弩箭固然带走了数百名唐军的性命，却也没有阻碍他们的进攻。
而弩兵迅速合力上弦，一名士兵端弩，另一名士兵放箭，他们用的是两尺四寸的透甲铁箭，箭头如拉长纺锤一般，呈流线形，用上好的精铁打成，锐利无比，可以射穿任何铠甲，强劲的威力之下，普通的蒙皮木盾甚至会破碎开来，随着一阵梆子敲响，一千支铁弩箭俨如一片黑云般向百步外的唐军射去。
唐军仿佛也感觉到了这一轮箭阵的强大，他们举起盾牌，回快了前进的速度，只听到一片喀嚓声中，盾牌被铁箭洞穿，纷纷碎裂，但盾牌也卸去铁箭一半以上的力道，一千支铁箭没有对他们造成太大损失，但在两番强劲的弩箭之下，掩护其他兵种的盾阵出现了巨大的空缺。
这也激起了唐军士兵的凶悍，负责首攻的将领举刀大喊：“将士们，杀尽叛军，谷城的财宝都属于你们，杀！”
“杀啊！”
唐军士兵冲得更近了，前方的独孤彦云冷冷一挥手，“射击！”
“呜，呜，呜……”的号角声响起，千支驽箭骤然发射，一片箭云向唐军呼啸扑来，霎时间，唐军士兵又有数百人被射倒，被密集的后方士兵踏成肉泥。
北镇军弩兵动作熟练的上弩、进弩、发弩轮番发射，仅只四轮，唐军方阵便损失了了近两千人，但他们前锋也已冲到了六十步外。
两千名北镇军弩兵这时依令撤退，北镇军的弓手开始放箭。
弩兵后退，令北镇军军容出现了轻微的混乱，唐军骑兵窥得战机，向左右翼发起了攻势，负责左右两翼的程咬金和达奚安一声喝令，在刀盾兵的掩护下，长枪兵骤然杀出，长矛刺向，混战在了一处。
唐军轻骑的杀出是为了掩护步兵整顿队伍，片刻，随着一阵鸣金声响，唐军轻骑迅速向两边撤回，唐军步卒如排山倒海之势北镇军前锋冲去。
‘当！当！当！’北镇军也响起了令两翼归队的鸣金声，两翼士兵如潮水一般归队，然后以半圆之势向前进攻，分担前锋的压力。
这时五千名唐军骑兵又掩杀而上，双方在旷野里展开厮杀，惨号声中，双方人马互有损伤，鲜血染红大地，向汉水流趟，靠岸水域都染红了，惨烈之极。
但是唐军毕竟长途而来，行军了足有一天时间，单就体力方面，就远远不如以逸待劳的北镇军，而苏定方异常冷静，哪怕唐军军阵出现了致命空白区，节节败退，他也表现得不急不徐，始终将北镇军控制在狭口之内，不让北镇军进入广阔的地带，以免被唐军以兵力上的优势，将北镇军包围剿杀。
刘弘基眼见对方始终守住底线，打得如此从容淡定，使他们兵力优势发挥不出半点，只能按照对方的节奏来打，一阵无力的感觉自心中升起。
他们长途奔袭至此，处于人困马乏的的不利局面，之前的士气之所以如此高昂，全靠一股坚定的气势在支撑，如今碰到北镇军这头强大拦路虎，使唐军一举击溃敌军的美梦破灭，那种不可一世的气焰自然就降了下来，各种疲劳终于体现了出来。
经过近乎一个时辰的殊死搏杀，最初的滔天气焰也已消亡得差不多了，体力上的差距便显现了出来，若非北镇军紧守狭口，而是决然杀出，他们的首支万人军早就崩溃了。
刘弘基当即喝令道：“第二部压上，将第一部换下来，以车轮战消耗对方，独孤彦云太冷静了，此人不除，襄阳难安！”
周围将领感同身受，毫不迟疑的吩咐了下去。战局打成如此，他们也有着寝食难安的念头，终于正视起了叛军主将‘独孤彦云’。
…………
“大将军，唐军乱了。”高塔之上，偏将兴奋的向苏定方说道。
苏定方自然也看两部唐军交替之间，出现了一阵又说骚乱，心知时机已成熟，立刻下令，“击鼓，令伏兵出击。”
“咚，咚，咚……”
一声令下，震耳欲聋的声音响了开来。
……
听着忽然大作地鼓声，刘弘基心头一紧，只见北镇军一支鸣镝发出，在空中爆破开来。
刘弘基顿时大吃一惊，急要下达停止交替命令时，身后的山峦上突然间就冒出数千名北镇军弓箭手，每名北镇军弓箭手的弓箭赫然搭着一枝幽幽燃烧的火箭，下一刻，数千百火箭便已经“唆唆唆”地射向了唐军中部地带。
“不好，火攻！”刘弘基是久经战阵的宿将，顿时就意识到自己这是中计了。正式开打前出现的北镇军散兵游勇，根本不是为了堵止他们进军，而是诱使他们扑杀，从而忽略道路两旁的伏兵。
不过，刘弘基这时候意识中计，显得已经晚了，不等他下令撤退，从山峦上落下的火箭便已经引燃了事先埋设在神地方的硫磺、火硝、枯叶等引火之物，只片刻功夫，便已经腾起滚滚浓烟，火势很快就漫延开来。
刘弘基知道北镇军有三万人，而正面只有一万五，另外一半哪儿去？自然是埋伏在他们左右两侧，得此结论，又听到身后喊杀连天，他一颗心都凉了，喝令道：“中计了，全军撤退。”
不撤退还能怎样？如今大火已经烧起来了，根本就扑不灭了，再不跑就真要葬身火海，而且就算脱离火海，一万多名北镇军伏兵也不会放过他们，再不走，真要全军覆没了。
撤退的命令一下，唐军阵脚大乱，全都争先恐后地向后撤退，然而他们后军搭建起来的帐篷成了一道难以逾越的火海，但此时，唐军全都乱，火海前的士兵即便不敢踏过火海，后面的士兵也会推着他们往前闯。
混乱中，数不清的唐军将士被挤进了火海，不等他们起身，熊熊大火便已便吞没了他们，后面的将士侧是踏着他们走向火海深处，然后又被身后的士兵推倒在地，被迫当起了灭火的垫脚石。
站在山峦往下看去，到处都是在烈火中奔走的身影，到处是惨烈的哀嚎声，形式之惨烈不亚于人间地狱！
刘弘基踏着麾下将士的尸体，好不容易才逃出火海，异变突发！