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从武威郡沿着马城河一路向北，抵达了河西走廊北部的休屠泽和白亭泽。
这两面大湖位于武威郡最北面，由祁连山冰雪融水汇集而成的马城河注入形成，这也是河西走廊特殊地形所造成，南面祁连山脉常年冰雪覆盖，夏天冰川融化后的大量泉水汇集成大大小小数百条小河流向草原，滋养的被今天称为‘腾格里’大沙漠。令人庆幸的是如今的‘腾格里大沙漠’还是土地肥沃、沃野千里的大草原。
从这片绿油油的大草原继续向西北进军，则是今天‘巴丹吉林沙漠’，这里依然还是草原，不计其数的湖泊如同一颗颗珍珠镶嵌在草原之上，其中最大的湖泊无疑便是张掖郡的居延海，河西走廊上这些湖泊四周牧草丰美，草原辽阔，一度是隋朝最大的养马场，也支撑着隋朝强大的骑兵。后来乱世到来，天下被割据成独立的一块块，中原地区再也无法获得优质的战马，而李唐多年来对河西地区不间断的发动战争，为的就是由李轨所掌控的这一块肥美的草原，希望从这里获得源源不断的战马，组建起独一无二的强大的骑兵，只可惜，最后由于杨侗处处肘制，使李唐迟迟打不开局面，最终黯然的退出雍凉地区。
此时在居延泽的西北方向，立有一片大大的营盘。军营帐篷层层叠叠、错落有致；一队队巡营隋军士兵精气十足、整然有序。
当初杨侗听闻东西突厥会盟，便着手制定攻略东部突厥的大计，以阿那史思摩和金狼头大纛为诱饵，将东部突厥的主力吸引到长城以北，同时为韦云起为南路军主帅，率领一群青年文武发动凉州战役，一举收复李轨最重要的张掖郡，将他的疆域压缩在敦煌郡、伊吾郡，而自己则为中路军主帅，率领八万主力突入西突厥的核心地带，将之搅乱。
但是统叶护比杨侗想象的还要狡猾、胃口还要大。
首先、他没有因为突厥的‘传国玉玺’金狼头大纛的诱惑而参与到东/突厥的内战之中；其次，他集结二十五万重兵于金山以南，坐观东/突厥大战，无非是想着等到东/突厥的阿史那咄苾、阿史那思摩两兄弟斗得两败俱伤后，将他们一锅端走，若他目的实现，那东西突厥将会再一次合并成一个统一的大突厥汗国。
杨侗为何会‘不务正业’的屡屡收拾颉利可汗？就是防止历史上的颉利可汗和历史上的突厥出现。
颉利可汗是一个极有政治手腕的枭雄，历史上他充分利用中原内斗，为突厥谋取最大利益，等李唐一统天下之后，成为一个令人望而生畏的庞然大物，然后以绝对的实力将中原北方大地蹂躏了十几二十年。
如今经过杨侗多年来的操作，颉利可汗是暂时强大不起来了，可如果任由西突厥可汗统叶护一统东西，那他的实力比史上的颉利可汗更恐怖，对中原来说，简直就是一场灾难
一旦他把东西突厥为整合一体，南下中原是必然的举动，这融合了东西突厥和西域诸国的力量，绝不是只有半壁江山的杨侗所能防御的。
若是统叶护南下之际，中原诸侯都像李渊那样当起了汉奸，于南方配合着攻伐大隋，杨侗的大隋江山必死无疑。
也因此，一个长期处于混乱之中的突厥，更符合杨侗的利益。杨侗现在没有像对付契丹、奚族一样，彻底消灭东西突厥。但要突厥三方实力平等，相互攻伐，减去杨侗后顾之忧还是可以的。
第一步，便是亲率八万大军坐镇居延泽西北部，对两百里外、企图东进的西突厥统叶护可汗加以肘制，免得他在东/突厥内乱之中捡到便宜；目前来说，已经初步达成。
第二步，则是将西突厥的实力消弱到阿史那咄苾和阿史那思摩一样，只要他们实力相当，三部突厥才能内乱不断。这也是极难做到的关键一步，只有将之击溃统叶护才会退回去。但还需要秦琼能够及时终止战争，否则，对方迟早会分兵进入东部突厥。而兵力只有八万的杨侗制止不了。
“殿下！”正在杨侗思索之际，沈光、罗士信、尉迟恭、薛万彻一并而来。
“安排好军务了？”杨侗随口问了一下。
“正是！”四将应了一声。
杨侗望着满天夕阳，有感而叹：“统叶护没有按照我们的套路走，他如今都有二十五万大军了，还不断的抽来兵力，我们这一路的压力比很大啊！”
“压力确实大了一点，但殿下不用担心。我们的八万将士士气极高，哪怕真的开打，未必赢不了统叶护。”罗士信安慰道。
杨侗失笑道：“这八万人是我大隋起家之力，也是大隋最为精悍的士卒，不说败，就算胜了，你说我们最后还剩多少人？”
“恐怕没多少吧！”罗士信不太确定的说道。
“看来你也是底气不足！”杨侗笑了一笑，道：“现在只希望叔宝迅速结束战争，能够抽出兵力支援。”
“殿下，南路军有十万大军，这用来对付区区一个李轨，实在是奢侈之极。现在张掖郡已经全部收复了，依末将之见，可以调来一部分兵力助战！”沈光建议道。
一语惊醒梦中人，杨侗双眼一亮，自己真是一个猪脑子。
“末将赞同！”尉迟恭立即补充说道：“骑兵从福禄县沿着弱水河北上，到居延泽也就一两天日程罢了。”
“立即发鹰信，让裴行俨率领两万精骑来援，让他们保持即到即战的战力。”杨侗感觉自己这回失算了，从一开始布兵，就犯了主次不分的大错误。
“喏！”